Vědci určují nebezpečí pro inženýrské pracovníky s výrobou kamenů

Pravděpodobně jste viděli vyrobené kamenné desky na přestavovací show HGTV – a možná je můžete mít ve svém vlastním domě.

Odolný, cenově dostupný a vysoce přizpůsobitelný produkt debutoval v Itálii v 70. letech a stále roste v popularitě. V letech 2010 až 2018 se americký dovoz inženýrských kamenných desek vzrostl o 800%. Jedna zpráva předpovídala, že globální poptávka zvýší 5,4% každý rok, aby do roku 2028 dosáhla 97 milionů metrů čtverečních.

Někdy označovaný jako vyrobený kámen nebo křemen (což je, matoucí, také název jedné z jejích hlavních složek), na netrénované oko, materiál vypadá neliší od přírodního kamene. Jednou z jejích největších výhod je, že může být učiněna připomínat mramor, žulu nebo téměř jakýkoli jiný kámen.

Pod známým hladkým povrchem materiálu však spočívá v bezpečnostních rizicích pro inženýrské kamenné pracovníky.

Výzkum provedený týmem vědců Gruzie Tech ukazuje, že každý v obchodě s výrobou je ohrožen, nejen pracovníci, kteří tento materiál řezují a vytvářejí.

Papír se objeví v časopise Annals of Work Expozice a zdraví.

Skupina zahrnovala členy programu Enterprise Innovation Institute pro bezpečnost, zdraví a environmentální služby (Shes): Jenny Houlroyd, Hilarie Warren, Brandon J. Philpot a Sean Castillo, kteří pracovali s JHY-charm Soo z Georgia Southern University.

Studie rozdělila pracovníky z inženýrství do čtyř rizikových skupin a zmapovala jejich relativní expozici hlavnímu nebezpečí materiálu: dýchatelné krystalické oxid křemičité.

„Toxický produkt“

Kancelářský kámen se liší zejména od svého přirozeného protějšku, a to jak ve složení, tak v nebezpečí pro zdraví pracovníků.

Kamenná deska odřezaná ze země, jako je žula nebo mramor, zahrnuje několik různých minerálů a obvykle má koncentraci 40% nebo méně minerálního krystalického křemičitého – obvykle křemene, což je nejhojnější forma krystalického křemičitého.

Kancelář s inženýrstvím však může obsahovat více než 90% oxidu křemičitého. Desky se vyrábějí, když je oxid křemičitý rozdrcen, kombinován se syntetickými pryskyřicemi a stlačován pomocí tepla nebo tlaku. Během výroby jsou tyto desky řezány a tvarovány poháněnými ručními nářadími. Výsledný prach obsahuje dýchací krystalický křemičitý – maličký částice, které – s inhalací – neopouštějí plíce.

Zatímco krystalický křemičitý se během výroby uvolňuje z přírodních i inženýrských desek, výrazně vyšší procento oxidu křemičitého představuje mnohem větší riziko pro lidské zdraví. Rostoucí část výzkumu naznačuje, že dýchací kamenný prach vede k zánětu plic a může způsobit akutní silikózu, neléčitelné plicní onemocnění.

„Klasifikoval bych inženýrský Stone jako opravdu toxický produkt,“ řekl Houlroyd, manažer pracovních služeb v oblasti pracovních služeb v Shes. „Když máte něco, co je vysoce rizikové, musíte se připravit na selhání systémů a mít opatření na zálohování.“

Odhodlaný v bezpečí

Více než šest let shromáždila výzkumná skupina Shes data o vzorkování vzduchu, přičemž 17 návštěv v obchodech s výrobou kamene v Georgii. Všechny obchody požadovaly služby vzorkování vzduchu nabízených společností SES.

„Společnosti se shodují s tím, že spoluprací s námi se zavázaly k nápravě nebezpečí a snižování expozic, jak je to možné,“ poznamenal Houlroyd.

Vzhledem k tomu, že většina obchodů s výrobami kuchyně a koupelny jsou malí zaměstnavatelé, pracovníci často plní různé úkoly, což vede k řadě expozičních faktorů.

Výzkumný tým doporučil, aby všichni vyrábění pracovníci s výrobou kamene nosili respirátory, jako je maska N95. Pro zaměstnance, kteří jsou nejvíce exponovaný, doporučili respirátoru s poháněným prvkem čistícím vzduch nebo dodávaným vzduchem.

Ale Osobní ochranné vybavení (PPE) Samotný nezajišťuje bezpečné podmínky.

„Většina pracovníků v tomto odvětví se spoléhá na respirátory jako na svůj primární zdroj ochrany a potřebují je mnohem více, aby je chránili,“ vysvětlil Houlroyd. „OOP je poslední linií obrany a bezpečnost je třeba řešit ze všech úhlů.“

Součástí této mnohostranné strategie zahrnuje opakované sledování kvality ovzduší a vybavení. Pro zaměstnavatele je také zásadní, aby se ujistili, že rizika expozice pochopí všichni pracovníci – nejen zaměstnanci, ale také smlouvy a denní dělníci, jakož i ty, kteří pracují na hotovosti.

Více než jen práce

Jako členové SES jsou členové týmu Teorgia Tech Research První a nejdůležitějšími poradci v oblasti zdraví a bezpečnosti, s odbornými znalostmi zahrnujícími průmyslovou hygienu, dodržování životního prostředí a předpisy pro správu bezpečnosti a ochrany zdraví při práci (OSHA).

Pro Houlroyda není bezpečnost pracovníků jen profesionální voláním; Je to také osobní mise.

„Můj táta onemocněl rakovinou mozku z expozice kontaminantům v práci a zemřel před čtyřmi lety,“ řekla. „Ačkoli on nepracoval ve vyrobeném kamenném průmyslu, jeho příběh je reprezentativní pro mnoho lidí, kteří chodí do práce každý den, aby nakrmili svou rodinu, nejsou si vědomi rizik na pracovišti a pak se ocitnou nemocní.“

Veřejnost může také hrát roli v oblasti bezpečnosti pracovníků.

„Spotřebitelé mají na výběr a mohou se vzdělávat o tom, jaký typ materiálů pro deska se rozhodnou nainstalovat – jako je to, jak se díváme na potravinářské štítky pro nutriční informace,“ řekl Warren, který dohlíží na vzdělávací středisko OSHA Training Institute v Georgia Tech.

„Měli bychom si být vědomi rizika pro pracovníky a také o tom, jak by měl být proces instalace v našich domovech správně podařen zabránit kontaminaci prachu,“ dodala.

Řešení nulového rizika

V roce 2024 Austrálie vyloučila rizika spojená s inženýrstvím kámen výroba. Přestože v roce 2019 přijala silnější předpisy, země nadále zaznamenává nárůst případů silikózy vyplývající z vystavení dýchatelnému krystalickému oxidu křemičité.

Australské řešení? Uzákonění zákazu o importu a výrobě materiálu, dokud nebude možné prokázat jeho bezpečné výrobu.

Ve své zprávě skupina Georgia Tech doporučuje, aby USA udělaly totéž. Jak řekl Houlroyd, „Rád bych viděl, jak naše země najde bezpečnější substituci a tento nebezpečný produkt odstraní z trhu.“