Mnoho rakovina přeživší žijí se starostmi, které jejich rakovina se může vrátit. K tomuto „opakování“ dochází, když se rakovinné buňky někde v těle ukryjí – jako v kostní dřeni – a začnou znovu růst, někdy i po letech. Vědci se snažili pochopit, jak zastavit tyto buňky v reaktivaci a šíření rakoviny.
Nyní vědci nacházejí slibné výsledky testováním starých léků proti malárii jako způsobu prevence rakovina prsu od návratu. Tento přístup se nazývá „repurposing drog“: užívání léků, které již existují (i těch, které již nejsou na trhu) a testování, zda mohou léčit různé nemoci.
Nedávné studie identifikovaly dva důležité způsoby, jak mohou tyto léky fungovat při léčbě rakoviny. Nejprve se zaměřují na proces zvaný autofagie: jak buňky čistí a recyklují svůj vlastní odpad. U nádorů může tento proces recyklace pomoci rakovinovým buňkám přežít, když jsou ve stresu, což znamená, že se mohou po léčbě vrátit.
Za druhé, léky ovlivňují geny, které řídí buněčný růst. Tyto geny, včetně jednoho zvaného mTOR, mohou pomoci rakovině vyvinout se z několika poškozených buněk.
Společně tyto procesy pomáhají skrytým rakovinným buňkám zůstat životaschopné a vyhnout se jejich nalezení imunitním systémem tím, že se adaptují na nepřátelské prostředí. Vědci zjistili, že léky proti malárii – chlorochin a hydroxychlorochin – snížil počet skrytých rakovinných buněk v laboratorních miskách i u lidí.
Když myši dostaly chlorochin, měly méně těchto skrytých rakovinných buněk a žily déle než neléčené myši. Tyto slibné výsledky povzbudily vědce k zahájení malých pokusů na lidech hydroxychlorochinbezpečnější verze chlorochinu.
O autorech
Ahmed Elbediwy je docentem biologie rakoviny a klinické biochemie na Kingston University.
Nadine Wehida je docentkou genetiky a molekulární biologie na Kingston University.
Tento článek poprvé publikoval Konverzace a je znovu publikován pod licencí Creative Commons. Přečtěte si původní článek.
První lidské výsledky vypadají slibně. V malé studii na 53 pacientech s minimální reziduální nemocí po standardu rakovina prsu 92 % těch, kteří užívali samotný hydroxychlorochin, zůstalo po třech letech bez rakoviny, ve srovnání s 93 % užívajícími cílenou terapii rakoviny prsu everolimus. Kombinace obou léků ukázala, že 100 % pacientů zůstalo bez rakoviny po třech letech, přičemž do sedmi let došlo pouze ke dvěma relapsům.
Tato studie má ale několik důležitých limitů. Byla to malá, časná studie a zahrnovala pouze pacienty bez aktivní rakoviny. Výsledky potřebují potvrzení v mnohem větších, randomizovaných kontrolovaných studiích – zlatém standardu pro testování léků na lidech – než bude možné tyto léčby považovat za standardní péči. Stále existují otázky týkající se správných dávek, potenciálních dlouhodobých vedlejších účinků a toho, kteří pacienti by měli největší prospěch.
Další drogy se zkoumají
Několik dalších tříd léků se také ukázalo jako slibné ve výzkumu rakoviny, i když většina z nich je stále v raných fázích testování.
Protizánětlivé látky byly zkoumány na základě teorie, že by mohly mít protirakovinnou aktivitu, protože zánět je charakteristickým znakem rakoviny. Celecoxib, protizánětlivý prostředek používaný při artritidě, prokázal jistý slib v blokování určitých enzymů podílejících se na růstu nádorových buněk, i když se stále zkoumá.
V laboratorních studiích bylo zjištěno, že antibiotika, včetně doxycyklinu – běžně používaného k léčbě bakteriální pneumonie a sexuálně přenosných infekcí – zpomalují růst rakovinných buněk tím, že ovlivňují, jak rakovinné buňky využívají energii.
Antipsychotika také prokázala protirakovinné účinky v raném výzkumu. Thioridazin, když je v laboratorních studiích kombinován s protinádorovou terapií, může zničit rakovinné kmenové buňky – ty buňky, které podporují návrat rakoviny.
V některých studiích bylo zjištěno, že léky na krevní tlak způsobují, že rakovinné buňky lépe reagují na chemoterapii.
A sildenafil (známější pod značkou Viagra) je zkoumán pro svůj potenciál pomoci zpomalit nebo zabránit růstu rakoviny žaludku, ačkoli výzkum je v raných fázích.
Repurposing léků má skutečné výhody. Protože tyto léky již mají bezpečnostní záznamy, mohly by být potenciálně použity na klinikách rychleji a s nižšími náklady. Ale cesta od slibných laboratorních výsledků ke skutečné léčbě je dlouhá a nejistá.
Mnoho léků, které vykazují povzbudivé výsledky v laboratorních studiích nebo studiích na zvířatech, při testování na lidech nefunguje. I když první studie na lidech ukazují slibné výsledky, větší studie mohou odhalit omezení, neočekávané vedlejší účinky nebo to, že přínosy se týkají pouze konkrétních podskupin pacientů.
Výzkum pokračuje, vědci testují přeměněné léky v každé fázi onkologické péče. I když je přeměna léčiva cenným přístupem, který by mohl otevřít nové možnosti léčby a poskytnout udržitelnější způsob vývoje léků, je zásadní zachovat realistická očekávání.
Každý nový nápad stále vyžaduje pečlivé testování a pacienti by si měli vždy promluvit se svými lékaři, než vyzkouší jakoukoli neověřenou léčbu.
