Vyšetřování předsedy Fedu Powella ministerstvem spravedlnosti vyvolává odpor a podporu nezávislosti Fedu | Zprávy, sport, práce

WASHINGTON (AP) – Trestní vyšetřování předsedy Federálního rezervního systému Jeroma Powella Trumpovou administrativou se v pondělí zdálo být povzbuzením obránců americké centrální banky, kterou chce prezident Donald Trump přivést pod svou kontrolu.

Odpor odrážel větší sázky soutěže o osud nezávislosti Fedu, rovnováhu sil ve federální vládě a cestu americké ekonomiky. Trump dlouho veřejně narážel na Powella za to, že nesnížil základní úrokové sazby Fedu podle jeho představ, ale vyhlídka na trestní obvinění byla pro instituci, která má příliš velký vliv na inflaci i trh práce, příliš daleko.

Několik republikánských senátorů odsoudilo předvolání Fedu ze strany ministerstva spravedlnosti, která Powell v neděli odhalil a charakterizoval jako „záminku“ k nátlaku na prudké snížení úrokových sazeb, jak Trump požadoval. Powell také řekl, že ministerstvo spravedlnosti pohrozilo trestním obviněním kvůli jeho červnovému svědectví v Kongresu o nákladech a konstrukčních prvcích renovace budovy.

Oboustranná skupina bývalých předsedů Fedu a předních ekonomů v pondělí přirovnala kroky Trumpovy administrativy ke krokům ve více zbídačených zemích. Někteří analytici uvedli, že tlumená reakce finančního trhu odráží rozšířenou víru, že Powell by mohl úspěšně odrazit obvinění, že jeho popis projektu Fedu v hodnotě 2,5 miliardy dolarů zákonodárcům byl zločinný.

„Myslím si, že je to nešikovné, kontraproduktivní a že to zbrzdí prezidentovu věc,“ řekl Jason Furman, ekonom z Harvardu a bývalý hlavní poradce prezidenta Baracka Obamy. Mohlo by to také sjednotit výbor pro nastavení úrokových sazeb Fedu na podporu Powella a znamená to, že „příští předseda Fedu bude pod větším tlakem, aby prokázal svou nezávislost“.

Předvolání se vztahují na cenu renovace budov Fedu, včetně jeho mramorem obloženého sídla ve Washingtonu, DC. Přicházejí v nezvyklou chvíli, kdy Trump škádlil pravděpodobnost, že tento měsíc oznámí svého kandidáta na nástupce Powella jako předsedu Fedu poté, co Trump loni v létě bagatelizoval myšlenku, že náklady na renovaci Fedu byly hrozivým přestupkem.

Zatímco Powellovo funkční období ve funkci předsedy končí v květnu, on má samostatné období jako guvernér Fedu do ledna 2028. Trumpovy kroky by mohly zvýšit pravděpodobnost, že Powell zůstane ve správní radě Fedu i po skončení jeho funkčního období v květnu, aby bránil nezávislost Fedu na politice při rozhodování o úrokových sazbách, řekl Furman.

Zatímco snížení úrokových sazeb bylo již na příštím zasedání Fedu za zhruba dva týdny považováno za nepravděpodobné, zprávy o vyšetřování ministerstva spravedlnosti pravděpodobně znamenají, že se Fed na příštím zasedání vyvaruje snižování úrokových sazeb, aby vyslal zprávu, že na něj nemůže tlačit politika, uvedli ekonomové.

Powell rychle našel mezi republikány v Senátu rostoucí počet obránců, kteří budou mít na výběr, zda potvrdí Trumpův plánovaný výběr na předsedu Fedu.

Senátor Thom Tillis, republikán ze Severní Karolíny a člen senátního bankovního panelu, v neděli pozdě v reakci na předvolání řekl, že bude proti jakémukoli z kandidátů Trumpovy administrativy do Fedu, včetně nahrazení Powella.

„Pokud existovaly nějaké pochybnosti o tom, zda poradci v Trumpově administrativě aktivně tlačí na ukončení nezávislosti Federálního rezervního systému, nyní by neměly být žádné,“ řekl Tillis.

Senátorka Lisa Murkowski, republikánka z Aljašky, podpořila Tillisův pondělní přístup.

„Po rozhovoru s předsedou Powellem dnes ráno je jasné, že vyšetřování administrativy není nic jiného než pokus o nátlak,“ řekl Murkowski. V září hlasovala proti nominaci Bílého domu Stephena Mirana do správní rady Fedu, což bylo sotva schváleno poměrem hlasů 48:47. Miran je i nadále Trumpovým předsedou Rady ekonomických poradců Bílého domu, i když má kvůli svému postu ve Fedu dovolenou.

Trump se poslední rok snažil přimět Powella, aby nechal Fed snížit své referenční úrokové sazby – tento krok odráží zásadní zlom v otázce, zda inflace stále představuje pro americkou ekonomiku nějaké riziko.

Powell tvrdí, že inflace je po Trumpových clech stále zvýšená a pohyboval se opatrně, zatímco Trump tvrdí, že inflace již není starostí a sazby by měly být dramaticky sníženy.

„Své povinnosti jsem vykonával bez politického strachu nebo přízně, soustředil jsem se pouze na náš mandát cenové stability a maximální zaměstnanosti,“ řekl Powell ve videu v neděli večer odhalujícím předvolání. „Veřejná služba někdy vyžaduje stát tváří v tvář hrozbám.“

Pokud Powell zůstane v představenstvu i po skončení jeho funkčního období v květnu, Trumpova administrativa by přišla o šanci obsadit další místo v představenstvu.

Powell odmítl na několika tiskových konferencích odpovědět na otázky o svých plánech.

Na dotaz novinářů, zda Powell plánuje zůstat guvernérem Fedu, Kevin Hassett, ředitel Národní ekonomické rady Bílého domu a přední kandidát na předsedu Fedu, odpověděl, že o Powellových plánech neví.

„S Jayem jsem o tom nemluvil,“ řekl Hassett.

Powell, když odhodil opatrný přístup, který zaujal od té doby, co na něj Trump loni začal útočit za to, že nesnížil dostatečně prudce sazby, v neděli uvedl, že předvolání byla „záminkou“, jak přinutit Fed snížit svou klíčovou krátkodobou úrokovou sazbu.

Senátor Kevin Cramer, republikán ze Severní Dakoty, častý kritik Powella, v pondělí řekl, že si nemyslí, že předseda Fedu je „zločinec“, a řekl, že doufá, že „toto vyšetřování může být rychle zastaveno,“ uvedla CNBC.

Oboustranná skupina bývalých předsedů Fedu a předních ekonomů ve svém pondělním dopise uvedla, že právní kroky Bílého domu a možná ztráta nezávislosti Fedu.

„Takto se dělá měnová politika na rozvíjejících se trzích se slabými institucemi s vysoce negativními důsledky pro inflaci a fungování jejich ekonomik v širším měřítku,“ uvedlo prohlášení. „Nemá místo ve Spojených státech, jejichž největší silou je právní stát, který je základem našeho ekonomického úspěchu.“

Prohlášení podepsali bývalí předsedové Fedu Ben Bernanke, Janet Yellen a Alan Greenspan, stejně jako bývalí ministři financí Henry Paulson a Robert Rubin.

Přesto Trumpova nátlaková kampaň nějakou dobu narůstala. Prezident neúnavně kritizoval a snižoval Powella a pokoušel se ho obvinit z určité nespokojenosti s ekonomikou, která následovala po prezidentových vlastních celních oznámeních.

Zdálo se, že Trump na tiskové konferenci 29. prosince předvedl šokující zprávy o předvoláních. Prezident řekl, že jeho administrativa bude „pravděpodobně“ žalovat Powella za „hrubou nekompetentnost“ v oblasti nákladů na renovace, což nazval „nejvyšší cenou stavby na čtvereční stopu v historii světa“.

„Je to jen velmi neschopný člověk,“ řekl Trump. „Ale pravděpodobně proti němu podáme žalobu.“