Whitney Port otevírá pravdu o tom, že je „pečovatelkou o sendviče“ pro svou stárnoucí matku a malého syna

Whitney Port, 40, se otevírá o tom, že se stane pečovatelkou pro svou matku, která zažila zhoršení kognitivního zdraví. Bývalá hvězda televizní reality show, nejlépe známá tím, že hrála Hillstaké vychovává 8letého syna, což z ní dělá pečovatelku sendvičů – výraz pro někoho „vloženého“ mezi péči o stárnoucí rodiče a malé děti.

Tito sendvičoví pečovatelé čelí zvýšenému riziku duševního a fyzického úpadku ze stresu z intenzivní péče. V rozhovoru s Zdraví, Portová se podělila o své zkušenosti, aby ostatní v podobných situacích – asi čtvrtina Američanů – mohli vědět, že „je v pořádku požádat o pomoc, cítit se zdrceně, nemít všechny odpovědi“.

Asi před rokem si Port a její sourozenci začali všímat změn na její matce. Místo jednoho „aha“ momentu Port řekl, že se začaly přidávat drobné chování – „opakované příběhy, zapomenuté detaily, momenty, kdy prostě nevypadala úplně jako ona“.

„Zlomovým bodem bylo vidět, jak se pro ni stávají každodenní úkoly mnohem těžšími a kolik energie nás všech stálo, abychom jí pomohli zůstat organizovaná a v bezpečí,“ řekl Port. Tehdy začala ona a její sourozenci poskytovat pravidelnou péči a zařídili si domácí péči, když nebyli k dispozici.

Port řekl, že začíná rozhovor o péči s její matkou bylo emotivní – žádný rodič nechce mít pocit, že ztrácí nezávislost. Nebylo to dokonalé, uvažoval Port, ale byli jemní a upřímní a vedli je s láskou. „Namísto toho, abychom říkali ‚potřebujete pomoc‘, jsme se pokusili říct věci jako ‚chceme, abyste se cítili podporováni, a chceme si užít společný čas namísto neustálého řešení problémů‘,“ řekl Port.

Jako dospělé děti začínají péče o stárnoucí rodičeSourozenecké napětí se může stát dalším stresorem, zjistil výzkum. Neshody ohledně rozhodnutí, rolí a odpovědností se mohou nahromadit ve stresu a nahlodat vztahy, stejně jako péči rodičů. Port, která je jednou z pěti sourozenců, se podělila o to, jak její rodina dokázala najít rytmus.

Na začátku procesu měli její sourozenci týdenní telefonáty, aby probrali, co jejich máma potřebuje, kdo si co může vzít a co bude dál. „Byli emotivní a někdy i slzení,“ řekl Port. „V jednu chvíli jsem měl pocit, jako by se každý sourozenecký rozhovor točil kolem péče.“

Nakonec se začali rozdělovat a dobývat: Jeden sourozenec řeší zdravotní stránku, další domácí úkoly a další se emocionálně kontroluje. „Moje rada je přehnaně komunikovat, předpokládat dobré úmysly a pamatovat si, že každý zpracovává změny po svém,“ dodal Port. „Nikdo se neukáže stejným způsobem, a to je v pořádku.“

Portův každodenní život jako pečovatelky o sendviče je „směs odchodů ze školy, práce, telefonátů s mými sourozenci, kontroly u mámy a snahy vtěsnat se do pár okamžiků, které si připadají jako ‚já‘,“ řekla. „Učím se, že cílem není rovnováha, ale přítomnost.“

Když se učila zvládat chaos, Port řekl, že jedním z nástrojů, který jí pomohl, byla služba Senior Care Advisor společnosti Care.com (Care.com je vlastněna Zdraví mateřská společnost, IAC). Port a její sourozenci byli spárováni se sociálním pracovníkem na magisterské úrovni, který poskytoval personalizované poradenství a spojil je s domácím pečovatelem.

„Péče přichází s tolika neznámými věcmi, od toho, co je dostupné, přes to, co je zahrnuto, až po to, na co se ani nevíte zeptat – mít někoho, s kým si o věcech promluvit, znamenalo takový rozdíl,“ řekl Port. „Připadalo mi to jako mít v procesu partnera, což vzalo spoustu strachu a dohadů.“

Kromě řešení každodenní logistiky péče se Port musela vypořádat s mnoha emocemi, které se objevily: „Smutek, vina, vděčnost, přemožení – někdy to vše za hodinu,“ řekla. Výzkum naznačuje, že pečovatelé o sendviče mohou být náchylnější k poklesu duševního zdraví. Portovi pomohlo tyto emoce uznat a mluvit o nich, místo aby je dusili.

Ale stres si stále může vybrat fyzickou daň. Port řekl, že se to projevuje v jejím těle přes „těsnost v mé hrudineklidný spánek a ten neustálý tichý hukot starostí.“ Dokázala najít úlevu od těchto příznaků tím, že chodí, chodí ven a spojuje se s ostatními. „Učím se kontrolovat své tělo předtím, než dosáhnu bodu vyhoření, ne až poté,“ dodala.

Celkově, péče o sendviče může být izolující a fyzicky i emocionálně skličující, ale Port doufá, že sdílení jejích zkušeností způsobí, že se ostatní budou cítit méně osamělí. „Co mě nakonec přimělo se podělit o to, že jsem si uvědomila, kolik lidí je na stejném místě, vychovávají děti, pracují, starají se o rodiče a snaží se to všechno emocionálně udržet pohromadě,“ řekla. „Péče je jedna z nejláskavějších věcí, které můžete dělat, ale je to také jedna z nejtěžších. Když o tom mluvíme, je to pro nás všechny o něco lehčí.“