ORANGE, Kalifornie – Carmen Basuová, zabalená v červené bundě a vlněném šátku, stála jednoho rána před centrálou svého místního zdravotního plánu poté, co si vyzvedla zdarma potraviny. Na pomoc si přivedla manžela, dospívajícího syna a 79letou tchyni.
Popadli konzervy, ovoce a zeleninu a dárkovou kartu do obchodu s potravinami. A pak si Basu všiml řady stolů na parkovišti, kde pracovali pracovníci krajských sociálních služeb, kteří pomáhali lidem žádat o potravinovou pomoc a zdravotní pojištění. Bylo jí řečeno, že její tchyně, rovněž příjemce Medicaid, by mohla mít nárok na potravinovou pomoc.
„Bylo by to pro mě méně peněz, které bych musela odkládat,“ řekla Basu, která je jedinou živitelkou rodiny z Anaheimu od chvíle, kdy její manžel utrpěl mrtvici. „Třeba ty peníze navíc můžu použít na pokrytí jiných výdajů.“
Basu byl mezi více než 3000 lidmi, kteří se objevili na listopadové akci CalOptima v jednom z nejbohatších kalifornských okresů. Znamenalo to začátek kampaně zdravotní pojišťovny Medicaid v hodnotě 20 milionů dolarů, která měla pomoci obyvatelům s nízkými příjmy získat a udržet zdravotní pojištění a potravinové výhody, protože federální omezení podle zákona prezidenta Donalda Trumpa o jednom velkém krásném zákonu vstoupí v platnost.
Zákon škrtá více než 900 miliard dolarů z federálního financování pro Medicaid, známý v Kalifornii jako Medi-Cal. Také snižuje přibližně 187 miliard dolarů z programu doplňkové nutriční asistence neboli SNAP, známého jako CalFresh v Kalifornii. To je asi 20 % rozpočtu programu na příštích 10 let. V důsledku toho by o dávky mohlo přijít až 3,4 milionu příjemců Medi-Cal a téměř 400 000 příjemců CalFresh. (Většina příjemců CalFresh také přijímat Medi-Cal.)
Republikánští zástupci říkají, že změny, z nichž některé již vstoupily v platnost, zabrání plýtvání, podvodům a zneužívání prostřednictvím rozšířených kontrol způsobilosti a pracovních požadavků. Zdravotní plány Medicaid v celé zemi však posilují dosah na domácnosti s nízkými příjmy ve snaze neztratit zájemce, z nichž mnozí se již potýkají s vysokými náklady na potraviny a zdravotní péči.
V Los Angeles, LA Care Health Plan zahájil tento měsíc komunitní informační schůzky s cílem poučit veřejnost o nadcházejících změnách Medi-Cal. Havajská AlohaCare mobilizuje a koalice z éry covidů pomoci zmírnit dopad ztrát pokrytí Medicaid. A Community Behavioral Health, plán řízené péče Medicaid pro behaviorální zdraví ve Filadelfii, plánuje od příštího roku uspořádat řadu summitů, aby se o změnách informovalo.
„Víme, že tyto změny ovlivní mnoho našich členů,“ řekl Michael Hunn, generální ředitel CalOptima, jednoho z asi dvou desítek plánů řízené péče Medi-Cal placených měsíčně na základě počtu přihlášených. „Máme velkou odpovědnost za to, abychom se ujistili, že těmto změnám porozuměli a dokázali se v nich orientovat.“
CalOptima, veřejný subjekt, jehož představenstvo jmenují krajští dozorci, vyčlenila do konce roku 2028 až 2 miliony dolarů na zaplacení zaměstnancům způsobilým pro okres na akcích, jako je rozdávání potravin, aby poskytovali pomoc na místě. Je to financování, o kterém An Tran, vedoucí Agentury sociálních služeb v Orange County, řekl, že může pomoci zaplatit kritický dosah, který by si kraj jinak nemohl dovolit.
Orange County má asi 1 500 pracovníků, kteří se zabývají způsobilostí, aby zpracovávali opětovné registrace a ověřovací kontroly pro přibližně 850 000 členů Medi-Cal a více než 300 000 příjemců CalFresh.
„Mluvíme o rodinách, které zoufale potřebují pomoc, zvláště v době, kdy jsou náklady na jídlo a inflace vysoká a oni to sotva zvládají,“ řekl Tran.
Kromě financování krajských pracovníků má CalOptima v úmyslu poskytovat granty komunitním organizacím na provádění Medi-Cal dosahu a provozování kampaně na zvýšení povědomí veřejnosti v několika jazycích, aby si studenti uvědomili nové požadavky, řekl Hunn.
Americká poslankyně Young Kim, republikánka, která zastupuje část Orange County, nereagovala na žádost o komentář, ale uvedla, že Trumpův zákon o rozpočtu, pro který hlasovala, „podniká důležité kroky k zajištění co nejefektivnějšího využití federálních dolarů a k posílení Medicaid a SNAP pro naše nejzranitelnější občany, kteří to skutečně potřebují.“ Ona a další republikáni uvedli, že to poskytne daňové úlevy pro pracující Američany.
Po téměř hodině práce s pracovníkem odpovědným za způsobilost se Basu dozvěděla, že pro svou tchyni, která žije s rodinou, vydělává příliš mnoho na to, aby se kvalifikovala pro CalFresh. Nyní, řekla Basu, se obává změn zdravotní způsobilosti pro imigranty, které se obává, že by mohly ovlivnit její tchyni, která získala zákonný trvalý pobyt asi před rokem a půl.
„Předtím jsme platili hotovost za kardiologii, za laboratoře, za všechno. Bylo to velmi drahé,“ řekl Basu. „Myslím, že za pár měsíců budu muset znovu zaplatit z vlastní kapsy. Je to na mně hodně. Je to zátěž.“
Ve většině národa lidé, kteří mají zelenou kartu obecně méně než pět let nekvalifikovat se pro federálně financovaný Medicaid. Kalifornie však pro ně a imigranty s nízkými příjmy bez právního postavení poskytla státem financované Medi-Cal pokrytí.
Ale i tyto výhody jsou pod tlakem státního rozpočtu utlumeny. V červenci stát zruší plnohodnotné stomatologické výhody pro některé zapsané osoby, které mají zelenou kartu méně než pět let, a také pro některé další zapsané přistěhovalce. O rok později se této skupině začne účtovat měsíční pojistné.
A počínaje lednem Kalifornie zmrazí zápisy pro osoby starší 19 let bez právního postavení a také pro některé legálně přítomné přistěhovalce. Rovněž obnoví limit aktiv pro všechny starší účastníky.
Mezitím stát připravuje pokyny pro okresy, jak implementovat federální změny způsobilosti pro Medicaid, řekl Tony Cava, mluvčí kalifornského ministerstva zdravotnictví. Federální pracovní pravidla a kontroly způsobilosti dvakrát ročně mají vstoupit v platnost začátkem roku 2027 a vztahují se na osoby zapsané v rámci rozšíření pokrytí zákona o cenově dostupné péči.
Kalifornské ministerstvo sociálních služeb, které spravuje CalFresh, již změnilo způsob výpočtu nákladů na domovní služby a stanovilo strop pro dávky pro velmi velké domácnosti. Stále vyvíjí pokyny pro federální pracovní požadavky a změny, které diskvalifikují některé neobčany, řekl na nedávném slyšení hlavní zástupce ředitele agentury David Swanson Hollinger.
Ministerstvo zdravotnických služeb vyvinulo „Co členové Medi-Cal potřebují vědět” webová stránka o státních a federálních změnách Medicaid. Využívá také síť Medi-Cal “ambasadoři pokrytí„poskytovat informace a aktualizace v komunitách po celém státě v několika jazycích. A spolupracuje s okresy a plány řízené péče Medi-Cal na podporu komunitní pomoci při zápisu, včetně místních akcí,“ řekl Cava.
Aquilino a Fidelia Salazarovi, manželé, kteří dostávají pomoc s aplikací CalFresh, řekli, že neočekávali, že budou ovlivněni pracovními požadavky a změnami způsobilosti Medi-Cal. Je to proto, že oba jsou stálými obyvateli USA, kteří mají chronické zdravotní potíže a nemohou pracovat, řekli. Osoby považované za fyzicky nebo duševně neschopné pracovat mohou být osvobozeny od pracovních požadavků. Pár se ale obává, že by o péči mohli přijít další imigranti v jejich komunitě.
„Není to fér, protože to spousta lidí opravdu potřebuje,“ řekla Fidelia Salazar španělsky. „Lidé vydělávají tak málo a pak jsou léky a návštěva lékaře extrémně drahé.“
