Začíná nová éra NFL, protože Mahomes a další dvě legendy nebudou poprvé v tomto století chybět v play off
Poprvé od sezóny 1998 bude play-off NFL zahájeno bez impozantní přítomnosti Patrik MahomesTom Brady, nebo Peyton Manning na postu quarterbacka, signalizují významný posun v krajině ligy.
Nyní s Mahomesem a Kansas City Chiefs vyloučenonadcházející posezóna znamená konec éry definované těmito třemi plodnými pasažéry.
Během posledních 26 sezón bylo toto dominantní trio ústředním prvkem posezónního vyprávění NFL.
Od Manningova debutu v play off v roce 1999 alespoň jeden z nich zdobil lednové pódium téměř každý rok.
Jejich společný odkaz zahrnuje 42 míst v play off, 96 startů po sezóně, 66 vítězství v play off a působivých 12 titulů v Super Bowlu – sedm pro Bradyho, tři pro Mahomese a dva pro Manninga.
Alespoň jeden z těchto quarterbacků dosáhl víkendového šampionátu konference ve 20 z posledních 26 posezón, včetně Bradyho nebo Mahomese v posledních 15, s 18 Super Bowly s jedním z nich.
Jejich absence otevírá dveře nové generaci talentů. Zavedené hvězdy jako Josh Allen nebo Lamar Jackson se konečně mohly poprvé objevit v Super Bowlu, zatímco mladší quarterbackové jako Drake Maye, CJ Stroud, Trevor Lawrence, Bo Nix, Caleb Williams a Brock Purdy – z nichž nikdo nebyl naživu během play-off v roce 1998 – mají nyní nebývalou příležitost zazářit.
Bryce Young z Caroliny by se také mohl připojit k této skupině, pokud si Panthers zajistí postup do play off.
Kromě střídání stráží u quarterbacka se současná sezóna NFL vyznačovala pozoruhodnou převahou dramatických návratů.
Buffalo Bills předvedli ohromující rally proti New England Patriots, když překonali 21bodové manko a vyhráli 35:31.
To znamenalo jejich první podobný comeback od roku 2011 a pouze šesté vítězství ze 150 pokusů, když zaostávali o nejméně 21 bodů, což je ozvěnou jejich slavného comebacku z roku 1992 na divokou kartu z 35-3 proti Houstonu.
Jen v 15. týdnu šest týmů překonalo dvouciferné deficity, aby si zajistilo vítězství, což se podařilo pouze pětkrát v historii NFL, přičemž poslední případ se odehrál v roce 2013.
K tomuto trendu přispěla Atlanta, Chargers, Rams, Saints a Seahawks, čímž se celkový počet dvouciferných návratů za sezónu zvýšil na 30, i když stále nedosahuje rekordu 50 z roku 2022.
Mezitím byla liga svědkem vzácné statistické anomálie, kdy byly ve stejném týdnu vyřazeny dva týmy.
Cincinnati Bengals utrpěli porážku 24:0 s Baltimorem, zatímco Las Vegas Raiders vymazali Philadelphii 31:0. Bylo to poprvé od 7. týdne sezóny 2019, kdy se dvěma týmům nepodařilo získat žádný bod o stejném víkendu.
Obzvláště Raiders vydrželi skličující útočný výpad, když zvládli pouhých 75 yardů – jejich nejméně za dvě sezóny a druhé nejnižší v historii franšízy.
Bylo to jejich druhé vyřazení v sezóně, když také prohráli 31:0 s Kansas City v týdnu 7, čímž se zařadili mezi pouhých 13 týmů v éře Super Bowl, které jim dvakrát v jediné sezóně uteklo nejméně o 31 bodů.
Vyřazení Bengals bylo stejně neobvyklé, protože nedokázali skórovat, přestože drželi držení míče mimořádných 39 minut a 19 sekund – což je nejvyšší čas držení míče pro tým, který byl vyloučen od roku 1991.
