Firma, která dohlíží na největší anglickou školní zakázku PFI, plánuje „vstoupit do likvidace“, přičemž práce na opravách budov v hodnotě milionů liber stále nejsou dokončeny.
Transform Schools (Stoke) Ltd (TSSL) byla zodpovědná za údržbu 88 škol ve Stoke-on-Trent postavených na základě smlouvy o soukromé finanční iniciativě (PFI), která skončila 25. října.
Jde o jednu z prvních ukončených smluv školy.
Ale ke konci srpna bylo 7,2 milionu liber „hand-back“ prací byly ještě dokončeny od společnosti PFI, uvedla dříve rada Stoke.
Zatímco firma uvedla, že práce ve výši 2,3 milionu liber byly dokončeny a stačí je podepsat, rada nashromáždila 3,5 milionu liber z hotovosti daňových poplatníků, aby zaplnila prázdnotu.
V dopise školám zaslaném ve čtvrtek a viděným v rámci Schools Week však rada uvedla, že TSSL najala insolvenčního správce a „podniká kroky k umístění společnosti do dobrovolné likvidace věřitelů“.
Práce zůstává nedokončena
To znamená, že ředitelé firmy se rozhodli zavřít, zatímco zuří hádka o to, kdo si připlatí za vynikající opravy školy.
Ale v prohlášení rada uvedla, že „plánovala tento scénář“ a usiluje o dokončení všech zbývajících prací.
To však bude financováno „použitím směsi zbývajících prostředků na navrácení, dalších finančních prostředků, které byly legitimně zadrženy společnosti TSSL za nedodání smluvních prací, a vlastních zdrojů rady“.
V dopise školám generální ředitel rady Stoke Jon Rouse uvedl, že TSSL má „řadu nezaplacených věřitelů (dodavatelů) za díla poskytnutá školám“.
Dodal: „Rada chápe, že někteří z dodavatelů TSSL mohou zůstat nezaplaceni nebo částečně zaplaceni a že ne všechny zahájené práce byly zcela a uspokojivě dokončeny.
„Rada oceňuje obavy, že to může vyvolat školy, a nadále spolupracuje s TSSL a jejím insolvenčním správcem, aby diskutovali o možných dostupných možnostech s ohledem na tyto skutečnosti, stejně jako přímo se školami.“
Rada uvedla, že v květnu uzavřela „dodatečnou smlouvu“ s TSSL, která poskytne „období zálohy na dokončení prací“.
Rada „naplánovala scénář“
Stoke však v září uvedl, že zaplatí až 3,5 milionu liber na pokrytí „dodatečných nákladů způsobených dopadem vysoké inflace“, protože byly provedeny průzkumy stavu rukou.
Rouse dodal: „Rada by ráda zopakovala svůj závazek zajistit, že budou dokončeny vynikající práce, za které nese odpovědnost PFI.“
Byla zřízena „specifická linka pomoci pro věřitele“ a rada „bude tyto záležitosti řešit případ od případu“. Byla také zřízena speciální poštovní schránka.
Mluvčí městské rady Stoke-on-Trent ve svém prohlášení uvedl: „V první řadě chceme ujistit školy a rodiče, že jsme s tímto scénářem naplánovali a naším záměrem je spolupracovat se školami na vytvoření konečného seznamu vynikajících prací a dohodnout se na jasném stanovisku ohledně odpovědnosti, povahy požadované práce a toho, kdo je nejlepší tuto práci dodat.
„Nadále držíme zbývající prostředky PFI, které mají být použity pro tento účel, stejně jako dodatečné zdroje, které jsme jako městská rada zavázali.
„Naším závazkem zůstává poskytovat nejlepší možný výsledek a zajistit, aby děti ve Stoke-on-Trent měly bezpečné a vysoce kvalitní školní prostředí.“
Společnost Vercity Management Services, uvedená jako sekretářka TSSL na Companies House, byla požádána o vyjádření.
Dohody PFI se používají k financování nových školních projektů od posledních 90. let.
Zahrnují soukromé společnosti, které budují a udržují pozemky výměnou za platby ve stylu hypotéky, obvykle smlouvy na 25 let – které přesahují inflaci –, než je předají daňovým poplatníkům.
Mnoho smluv však nyní končí.
Vládní údaje ukazují, že ve Spojeném království existuje 219 aktivních smluv PFI ve vzdělávání, což je více než v kterémkoli jiném sektoru. Všechny vyprší v příštích 17 letech.
Většina se týká škol v Anglii, kde je 170. Z nich 43 skončí v příštích sedmi letech.
Případ Stoke vyvolal širší obavy, zda jsou na to rady připraveny.
Na konferenci Education Estates minulý měsíc odborníci uvedli školy, trusty a rady může čelit miliardám liber v neplánovaných nákladech na údržbu jak smlouvy končí.
