Čerstvě oceněná výhra, mohou Gophers vyhrát program definující program proti č. 3 UCLA? – InForum

Když se Gophers v neděli stal vítězem – sestřelení pak – Ne. 21 Jižní Kalifornie, 63-62 — to znamenalo významný okamžik pro program, přičemž Minnesota dosáhla svého prvního vítězství nad hodnoceným soupeřem od roku 2019.

Na oslavu vítězství však Gophers neměli příliš času. Šance na vítězství určující program je na spadnutí.

„S příchodem UCLA to nebude o nic jednodušší,“ řekla trenérka Dawn Plitzuweitová na své pozápasové tiskové konferenci. „Musíme se co nejrychleji zotavit a pak se postavit UCLA a zjistit, jak můžeme bojovat, a to není úplně snadné.“

Ne, není.

Ve Velké desítce nejsou jednoduché dny – osm z 18 týmů konference je hodnoceno a čtyři další, včetně Minnesoty, získaly hlasy v nejnovějším průzkumu agentury AP – ale také to nebude těžší než to, co Gophers uvidí ve středu.

Gophers budou ve středu v 19:00 ve Williams Areně hostit třetí místo UCLA, které se v sezóně prosadí za stavu 15-1. Bruins jsou dosud nejtvrdší konkurencí Minnesoty.

Vede je senior centr Lauren Betts, předpokládaná nejlepší pětice nadcházejícího draftu WNBA, která má průměrně 16,4 bodu k dobru a 8,5 doskoku a 2,3 bloky na zápas, což jsou oba dva nejlepší body v Big Ten.

Bruins jsou s 87,1 body na zápas devátým nejlépe skórujícím týmem v zemi se čtyřmi hráči v průměru minimálně 13,9 bodu na zápas. Bude to dobrý test pro Gophers, kteří v současné době povolují 51,8 bodů na hru, což je remíza s číslem 1 UConn pro nejmenší v zemi.

Minnesota je v současné době semenem č. 8 v nejnovější projekci Bracketology ESPN. Výhra nad nejvýše umístěným nepřítelem by znamenala dlouhou cestu k posílení šancí Gopherů na březnový tanec.

Zatímco Gophers prohráli své první dva zápasy v této sezóně proti hodnoceným nepřátelům – Marylandu a Michiganu – v každém zůstali konkurenceschopní, Maryland zdvojnásobili prodloužení a poté, co se dostali do brzkého vedení, propadli v Ann Arbor o pouhý bod proti Michiganu.

V nedělním zápase Gophers ve druhé čtvrtině překonali nájezd 19-0 USC, přičemž Plitzuweit ve velké výhře nad tehdy hodnocenými Trojany chválila schopnost svého týmu „dělat malé věci opravdu, ale opravdu dobře“.

„Můžeme říkat vše, co chceme, ‚Můžeme soutěžit na nejvyšší úrovni‘,“ řekl Plitzuweit. „Ale abyste se skutečně dostali na vrchol, určitě vám to pomůže z hlediska sebevědomí, nebo by se to alespoň mělo posunout vpřed.“