V téměř každodenní barvě se prezident Trump a jeho síly MAGA vyhýbají ohnivé kouli ve vědě a vysokoškolském vzdělávání. Jen v posledních týdnech byla administrativa zaneprázdněna hurlingem Poptávka po miliardách dolarů z Kalifornské univerzity v Los Angeles; AXING Osvědčený výzkum vakcíny proti mRNA;; a náročné vysoké školy předkládají rozšířené údaje o sexu a rase z studentských aplikacímimo jiné překvapivé detonace. Uprostřed náporu tohoto znepokojujícího vývoje by bylo snadné vynechat rozhodující změnu v konvenční vědecké a vědecké praxi, což tak obrovské, že hrozí převrácení našich ctěných amerických výzkumných úspěchů.
7. srpna vydal Trump výkonný příkaz To vykořeňuje více než půl století vzájemného přezkumu, standardní praxe pro financování federálních vědeckých grantů. Převzetí schválení z rukou odborníkůNové pravidlo způsobuje, že schválení grantu závislé na souhlasu politických loutků, které schválí pouze ty, které prezident považuje za přijatelné.
Když jsem poprvé přišel na rozkaz, byl jsem okamžitě zasažen tím, jak se podobně podobá nezpochybněné autoritě udělené vyšším politickým jmenovatelům v sovětském Rusku a komunistické Číně. Jako by diktoval komisaře, nové pravidlo vyžaduje, aby úředníci financovali pouze ty návrhy, které zvyšují prezidentské priority. Odhození stranou, Peer Review je nyní pouze poradní.
Vzalo mi to dech a najednou si uvědomil, jak zcela ohrožující nový řád je pro samotné základy demokratické praxe výzkumu a stipendia. Jako Victor Ambros, laureát Nobelovy laureát a spoluzakladatel MicroRNA, Výhodně toŘád představuje „nestydatou politizaci americké vědy s nestydatou a plnohodnotnou sovětskou, která bude dusit, co dosud bylo světovým předním vědeckým podnikem“.
Před desítkami let, dlouho předtím, než jsem vstoupil do vyššího ED, jsem pracoval v malé vydavatelské společnosti v New Yorku, která překládala ruské vědecké a technické knihy a časopisy do angličtiny. Jako vedoucí překladů bych po mnoho let cestoval jednou nebo dvakrát ročně do Moskvy a Leningrad (nyní, St. Petersburg), aby jednal se sovětskými vydavateli o získání práv na naše anglické překlady.
Jednoho večera na konci 60. let jsem pozval významného fyzika, aby se ke mně připojil na večeři v ukrajinské restauraci nedaleko mého hotelu v Moskvě. Nějakou dobu jsme otevřeně hovořili o láhvi vodky o nových trendech ve fyzice, mimo jiné. Když se večeře přiblížila, nechal svou stráž a zašeptal důvěru. Mournlyly, řekl mi, že právě obdržel pozvání k doručení adresy klíčové přednášky na vědecké konferenci v Anglii, ale úředník strany v jeho instituci mu nedovolil cestovat. Pořád si pamatuji pocit, že jsem se zasloužil hlubokému a znepokojivému tajemství, odrážel v tichu, které následovalo a hmatatelné neklid u stolu. Hanba ho obklopila.
Během několika desítek let častých výletů do Sovětského svazu a komunistické Číny jsem nikdy nesetkal úředníka pro jednu stranu. Moje každodenní interakce byly s administrátory, editory, vědci a fakultou, kteří řídili vědecké publikování nebo se podíleli na výuce, výzkumu nebo jiných rutinních záležitostech. Sekretář strany zůstal skrytý za oponou moci jako v Čaroděj Oz.
Při jedné vzácné příležitosti v roce 2010, na slavnostním promoce na místní technické univerzitě v Pekingu, kde jsem ve spolupráci se Stevens Institute of Technology provozoval několik online magisterských titulů, se sedící vedle mě v publiku přiblížil a identifikoval dobře otřeseného úředníka před námi před námi. „Sekretář strany,“ prozradil v tichých tónech. Později jsem viděl důstojníka na recepci, stojící sám s dourským výrazem, protože fakulta, studenti a členové rodiny se na dálku rozběhli.
Jednoho odpoledne na této univerzitě v Pekingu jsem narazil na choulí fakulty v rohové kanceláři. Když tiše povídali mezi sebou v Mandarin, posadil jsem se na druhém konci místnosti, abych jim dal soukromí. Ale mohl jsem zjistit, že muž ve skupině byl narušen, jeho tvář se začervenala a jeho oči se blížily slzám. Později jsem se přiblížil k jednomu z členů fakulty ve skupině, se kterou jsem se přiblížil, a zeptal se, co znepokojilo jeho kolegu.
„Ach,“ odpověděl. „Často se rozčílí, když sekretářka strany namítá k něčemu, co děláme. Bojí se, že náš společný program je v ohrožení.“
Tyto osobní úvahy, založené na mých omezených setkáních s vědci a fakultou, neodhalují plný rozsah kontroly nad vědeckým výzkumem, který vyvíjí funkcionáři strany. Pokud však porovnáte nový příkaz prezidenta s řádem autority strany v sovětském Rusku a komunistické Číně, zjistíte, že jsou všichni mimo stejnou knihu.
Poptávka pořadí po schválení politického jmenovaného přináší rozhodnutí z rukou apolitických, záslužných peer-recenzovacích panelů. V Sovětském svazu a Číně bylo dodržování stranické linie a loajalita k režimu (nebo je) prvořadá, přičemž grantové fondy byly použity k posílení ideologické nebo státní moci. Podobně příkaz prezidenta zřídí linii strany a uvádí, že federální peníze nelze použít k podpoře rasových preferencí, „odmítnutí… sexuálního binárního u lidí“, nelegální přistěhovalectví nebo iniciativy považované za „antiamerické“.
Odsuzování vzájemného hodnocení není malá záležitost. Je to v centru moderní vědy a distribuuje odpovědnost za hodnocení vědecké práce mezi odborníky, než aby tuto odpovědnost zastával v pěst autority. Přestože je vzájemný přehled dnes kritizován za svou anonymitu a potenciální zkreslení, mimo jiné matoucí rysy, kdy se rozhodčí rozhodčí, že se však účastníme rozbíjejícímu příkladu spolupráce demokracie, zachovávají kvalitu a integritu stipendia-charakteristika anathema pro daleko přímo pravé lety.
Ze všech výbuchů rozbíjejících americkou vědu a vysokoškolské vzdělání od doby, kdy prezident v lednu převzal úřad, může být tento výkonný příkaz nejničivější. Není to jeden z Trumpových náhodných záběrů na výzkum a stipendium, ale útok na samotnou demokracii.
