Federální úřad pro letectví v pátek snížil počet letů, které musí americké aerolinky ze svých letových řádů na 40 letištích vyškrtnout, protože se tamní letecký systém zotavuje z nedostatku dispečerů letového provozu během rekordního vládního odstavení.
Agentura uvedla, že letecké společnosti budou muset zrušit pouze 3 % svých letů se začátkem v sobotu v 6:00 namísto 6 %. S odvoláním na bezpečnostní obavy FAA nejprve nařídila 7. listopadu omezit počet letů na rušných letištích kvůli nepřítomnosti na letových provozních zařízeních a letištních věžích. Kontroloři byli mezi federálními zaměstnanci, kteří museli během odstávky pracovat bez výplaty.
Počet zrušení vyvrcholil minulou neděli na téměř 3 000 letů, což je asi 10 % plánovaných letů, v důsledku nařízení FAA v kombinaci s pokračujícím nedostatkem řídících a nepříznivým počasím v některých částech země.
Vrácení změn přichází uprostřed zlepšené úrovně zaměstnanců poté, co 43denní odstávka skončila ve středu v noci, uvedly FAA a ministerstvo dopravy a dodaly, že budou i nadále monitorovat situaci po celý víkend a vyhodnocovat, zda lze obnovit normální provoz.
Než FAA vydal své aktualizované pokyny, zdálo se, že letecké společnosti již očekávaly změnu nebo úplné vrácení objednávky. Do pátečního odpoledne vykazovala stránka FlightAware pro sledování letů pouze 159 zrušení za sobotu. A United Airlines, které během minulého týdne zveřejňovaly online zrušení několika dnů předem, po pátku neuvedly žádné zrušení.
Ministr dopravy Sean Duffy opakovaně prohlásil, že bezpečnostní metriky se musí zlepšit, než bude objednávka zcela zrušena.
FAA měla původně 10% cíl, ale úředníci odložili další zvýšení sazeb, protože řekli, že více kontrolorů přichází do práce uprostřed zpráv, že Kongres je blízko k dosažení dohody o ukončení odstávky.
Bezprecedentní objednávka začala snížením o 4 %, které později vzrostlo na 6 %, což vedlo ke zrušení více než 11 800 letů mezi 7. listopadem a pátkem.
Duffy nesdělil konkrétní bezpečnostní údaje, které vedly ke snížení, ale citoval zprávy o odstávkách letadel, která se příliš přiblížila ve vzduchu, další průniky na dráhu a obavy pilotů z reakcí řídících.
Jak dlouho bude trvat, než se systém letectví stabilizuje, není jasné. Letová omezení během několika dní přerušila provoz leteckých společností. Mnoho letadel bylo přesměrováno a nejsou tam, kde mají být. Airlines for America, obchodní skupina amerických aerolinek, varovala, že mohou existovat zbytkové efekty několik dní.
Někteří odborníci předpovídali, že problémy mohou přetrvávat déle. Ale manažeři leteckých společností byli optimističtí, že létání by se mohlo rychle vrátit k normálu před rušným týdnem cestování na Den díkůvzdání, jakmile bude zrušen příkaz FAA o omezení letů.
Celostátní nedostatek ovladačů není novinkou, ale odstávka upozornila na problém a pravděpodobně jej zhoršila. Duffy řekl, že na konci odstávky odcházelo 15 až 20 kontrolorů denně do důchodu a někteří mladší kontroloři opouštěli profesi.
