Frederick: Měl by JJ McCarthy být začátkem QB Vikings 2026? Závisí na Brian Flores – InForum

Fotbalová dechovka Vikings má jednu obrovskou otázku, její celá fanouškovská základna nebude tak trpělivě čekat na odpověď na toto offseason: Bude plán A JJ McCarthy na začátku sezóny 2026 v centru?

Další vodítka k tomuto závěru se pravděpodobně objeví v nadcházejícím týdnu, kdy se trenér Kevin O’Connell a generální manažer Kwesi Adofo-Mensah setkají s médii a odpoví na to, jaká čísla jsou houfem dotazů zaměřených na McCarthyho.

Vikingové měli sedadlo v první řadě, což se skutečně rovnalo 1. roce rozvoje NFL volajícího. A přestože kampaň měla mnoho zastávek a začátků, byla zkonstruována solidní ukázka velikosti 10 her.

McCarthy prokázal únikovou sílu, sílu paží, vášeň a schopnost hrát v největších momentech.

Ukázal také nepřesnost, nedůslednost, špatné rozhodování a neschopnost udržet se na hřišti.

Celkový konsenzus: Ne skvělé.

Možná to všechno byly vlastnosti, které byste očekávali na určité úrovni od quarterbacka, kterému tento měsíc bude 23 let. Ale doufalo se, že McCarthy bude dost dobrý na to, aby v roce 2025 řídil loď v týmu mistrovského kalibru. Místo toho je jedním z hlavních důvodů, proč Vikingové tráví Wildcard Weekend na gauči.

Znamená to, že je čas, aby se Minnesota přesunula od McCarthyho, nebo aby v roce 2026 ustoupil a dal spolehlivější variantu?

Jak na to můžeme odpovědět, než budeme vědět, kdo jsou Vikingové? Skutečnou ostudou minulé sezóny je, že i jen kompetentní rozehrávač by pravděpodobně posunul Vikingy do play-off. V roce 2026 tomu tak nemusí být.

Harrison Smith pravděpodobně odchází do důchodu. Eric Wilson může podepsat jinde. A co je možná nejdůležitější, defenzivní koordinátor Brian Flores – jeden ze dvou nebo tří nejlepších defenzivních trenérů v současné době ve fotbale – je volným hráčem, který by mohl odejít na hlavní trenérský koncert, nebo dokonce udělat boční krok za vyšší plat.

Pokud Flores a Wilson odejdou, není dáno, že Minnesota bude mít v roce 2026 podobně dominantní obranu. A pokud dojde k poklesu na tomto konci, průměrná hra pod středem neposune Vikingy do žádné vyšší konkurenční stratosféry.

Pro Minnesotu existovala cesta, jak v roce 2025 bojovat o skutečné věci. V příští sezóně nemusí být stejné dveře otevřené.

Pokud je to tak, další rok McCarthyho jako ‚The Man‘ může dávat smysl. Ukázal dostatečný potenciál na to, aby se stal užitečným projektem, pokud budete stejně průměrný nebo podprůměrný tým.

Ale pokud se Flores vrátí a Minnesota bude mít pocit, že má opět personál, aby mohla konkurovat, pak musí získat pojištění quarterbacka – minimálně. Nemůžete vsadit na potenciální spory druhou sezónu ve jménu vývoje jednoho hráče, který nemusí přinést ovoce.

Až letos na jaře konečně nastane čas rozhodnout se o rozehrávači, O’Connell a Adofo-Mensah by měli věnovat méně času úvahám a více hodnocení druhé strany míče.

Pokud se znovu domnívají, že mají obranu na úrovni šampionátu, musí se přesunout pod centrum, ať už je to prostřednictvím volné agentury nebo obchodu, bez ohledu na aktiva potřebná k upgradu.

Pokud jde o budoucnost JJ McCarthyho, možná je to Flores, kdo skutečně drží klíče.