Nějaký NASA Mise jsou určeny pro velmi specifické úkoly, ale všechny pomáhají přivádět naše porozumění našemu vesmíru a v některých případech naše bledě modrá tečka pracují. Nová mise ke studiu jedné z esoteričtějších částí atmosféry úspěšně zahájené ve středu (24. září) a během následujících 2-3 let bude sledovat vnější dosah atmosféry naší planety.
Observatoř Carruthers Geocorona se zvedla v 7:30 EDT z Kennedyho vesmírného centra na Floridě. Připojí se NASASonda mezihvězdného mapování a zrychlení (IMAP) a Národní atmosférická a oceánské správy (NOAA) Space Slew-On LaGrange-1 (SWFO-L1) na cestě do bodu L1 Lagrange mezi Země a Slunce.
To víme, protože v dubnu 1972, Apollo Astronauti položili primitivní UV kameru na Descartes Highlands na Měsíc během jejich návštěvy. Obrázky, které vytvořila z Geocorony, byly naprosto ohromující, ale vynálezce kamery, Dr. George Carruthers, si uvědomil, že celý obrázek neukazuje. Dokonce ani kamera tak daleko, jako Měsíc, nemohl zachytit exosféru jako celek.
Trvalo to více než 50 let, ale jeho sny o zahájení mise, aby mohly zachytit tento úplný obrázek, budou konečně splněny brzy.
Nový model kamery je mnohem pokročilejší než jeho původní, což představuje 50 let pokroku při zobrazování UV. Bude mít jak široké pole, tak i zobrazovač blízkého pole. První z nich bude fotografovat celou exosféru, zatímco druhá poskytne podrobnosti o tom, jak interaguje jak s nižší atmosférou, tak s částicemi ze slunce.
Tato solární interakce je jednou z nejzajímavějších částí mise, protože je to jedna z hlavních metod, kterými Země ztrácí svůj vodík – jednu z hlavních složek vody, což je pro život rozhodující. Pochopení toho, jak k tomuto ztrátě vodíku dochází, může vědcům pomoci zúžit hledání potenciálních exoplanetů s dostatečným množstvím vody, aby bylo možné potenciálně obyvatelné.
Jakmile dosáhne bodu L1-Sun L1, který je čtyřikrát dále než Měsíc a 1,6 milionu kilometrů blíže ke Slunci než Země, observatoř Carruthers Geocorona zahájí svou sekvenci uvedení do provozu. Měl by začít přijímat data v březnu příštího roku a má plánovaný provozní životnost dvou let, pokud by to všechno půjde dobře, mohlo by se to výrazně rozšířit. Sledování našeho světle modré tečky je nejjasnější, v tomto případě nám pomůže porozumět Další světle modré tečky rozptýlené po celé galaxii lepší. Ale co je nejdůležitější, splní sen průkopního inženýra a fyzika, který zemřel v roce 2020 ve věku 81 let.
The Originální verze tohoto článku byl zveřejněn na Vesmír dnes. Byl upraven lehce pro přesnost.
