Minulá sezóna mohla skončit jako skutečný downer pro basketbalový tým Dawn Plitzuweit. Gophers prohráli pět ze svých posledních šesti her v pravidelné sezóně, včetně poměrně prohloubené ztráty do Washingtonu na turnaji Big Ten, který je pravděpodobně vyloučil z turnaje NCAA.
Brzy odchod z WBIT mohl vést hráče k otázce, zda jejich start 16-1 a krátký pobyt v Associated Press Top 25 byl Mirage.
Místo toho Gophers odpověděl a vyhrál pět přímých her, aby získal WIT mistrovství-druhou postseason trofej programu-a poslali je do sezóny 2025-26 s důvěrou tak vysoko, jako je jejich očekávání turnaje.
Minnesota neudělala turnaj NCAA od roku 2018. Letošní tým si klade za cíl ukončit sucho příští jaro.
„Je to na nás, jak jdeme ven a provádíme hru a hrajeme,“ řekla Senior Point Guard Amaya Battle. „Na konci dne je příležitost tam. Je na nás, abychom udělali, co musíme udělat, abychom se tam dostali.“
Plitzuweit provedl tým prvním oficiálním praxí podzimu v úterý odpoledne ve Williams Arena.
„Máme velmi veteránskou skupinu a skupinu, která opravdu rozumí na mnohem jiné úrovni než v minulosti,“ řekl Plitzuweit. „Naše intenzita byla opravdu pozitivní.“
Gophers vrací téměř každého hráče z týmu, který se válcoval nepřekonatelným nekonferenční břidlicí – nejprve program – poté narazil na nějaké potíže v konferenční hře. Bojovali s hodnocením soupeřů, jako je Maryland, Ohio State a Southern California, k drátu, ale porazili pouze dva týmy NCAA Big Ten, Illinois a Indiana.
Mohli použít mimo stráž Mara Braun, v listopadu odsunuli poté, co za dva roky zlomila pravou nohu. Během letního tréninku pracovala pomalu, je nyní plná, žádná omezení.
„Moje tělo se cítí opravdu dobře a jsem jen nadšená, že jsem zpět s dívkami,“ řekla.
Teď ji mají záda. Braun byl útěkovou hvězdou ve skupině vyhlídek najatých bývalým trenérem Lindsay Whalenem. Nyní je juniorská červená košile, připojila se k týmu plnému osvědčených veteránů, od bitvy o stráže a loňského předního střelce Grace Grocholskiho, až po Senior Forward Mallory Heyer a Sophie Hart.
Všichni skončili jako přední střelec týmu ve hrách v minulé sezóně, stejně jako sophomore malý útočník Tori McKinney, a hráli velké role, když Gophers prohloubil WBIT vítězstvím nad Toledem, Missouri State, Gonzaga, Florida a Belmont.
Plitzuweit nemá obavy o smíchání Braunu zpět do mixu.
„Ona se připojuje a hraje. Dostane to,“ řekl trenér. „Hodí se přímo dovnitř.“
____________________________________
Tento příběh napsal jedna z našich partnerských zpravodajských agentur. Společnost Forum Communications Company používá obsah od agentur, jako jsou agentury Reuters, Kaiser Health News, Tribune News Service a další, aby našim čtenářům poskytla širší škálu zpráv. Další informace o zpravodajských službách používá FCC zde.
