Horký start Jespera Wallstedta přináší fanoušky, odpůrce a tričko – InForum

I když to bylo pravděpodobně splnění malého snu, který v určitém okamžiku měl, vidět svou přezdívku a image vyzdobenou na tričku, brankář nováčka Wild Jesper Wallstedt byl z protokolu trochu zmatený.

Když se dostal do týmové šatny před pátečním zápasem s dříve rozžhaveným Coloradem, každý stánek v místnosti měl tričko s nápisem „The Wall of St. Paul“ a ilustrací Wallstedta, jak dělá svou charakteristickou oslavu po zápase, což je zčásti úder pěstí a zčásti úder holí, jako byste mohli vidět od šermíře.

Po vítězství Wild v rozstřelu 3-2, které zvýšilo jeho rekord na 7-0-2, Wallstedt řekl, že věděl, že trička existují, ale byl trochu překvapen, když viděl, že mnoho jeho spoluhráčů je mělo na sobě, než se postavili Avalanche.

„Viděl jsem to na Instagramu nebo tak něco, myslím, že jsem na tom byl označen. A myslel jsem, že to vypadá špatně,“ řekl Wallstedt. „A pak jsem tak trochu, rozhodně nečekal, že to bude v šatně. Poněkud zvláštní pocit. Dostal jsem se sem a zeptal jsem se (Joel Eriksson Ek), ‚Mám to nosit já, nebo je to tak divné, že nosíš vlastní košili?‘ Jo, takže jsem to nakonec nenosil.“

Jak se věci vyvíjejí pro Wallstedta, který se solidně zapojil do konverzace o nováčka roku NHL, může být v příštích několika týdnech v Minnesotě raritou, protože trička budou jistě oblíbeným svátečním dárkem pro hokejového fanouška, který je na vašem seznamu těžko potěšitelný.

„Viděl jsem všechna trička kolem, ale budu si muset jedno pořídit,“ řekl trenér Wild John Hynes po zápase Colorada. „Před zápasem jsem žádný nedostal, ale možná teď.“

Samozřejmě, protože v tomto moderním světě, kde se názory sdílejí, možná až příliš svobodně, existují odpůrci téměř čehokoli, Conor McGahey z rádia Avalanche udělal výjimku z oslavy Wallstedta po zápase, když Minnesota udělila Coloradu první prohru jakéhokoli druhu od 1. listopadu.

„Oslavuje, jako by vyhrál Stanley Cup,“ řekl McGahey v týmovém rádiu na Altitude Sports Radio. „Nemá.“

V pozdějším příspěvku na X se McGahey domníval, že Wallstedtova oslava byla „trochu moc“. Tato slova vyvolala spoustu názorů pro a proti, které se zdály být rozděleny podle toho, zda žijete na východní nebo západní straně pomyslné čáry nakreslené někde zhruba poblíž Yorku, Neb.

Wallstedt řekl, že nezná přesný původ jeho podpisové oslavy, ale fanoušci mohou očekávat, že bude pokračovat, pokud bude vyhrávat.

„Myslím, že jsem to tak trochu viděl, když jsem byl mladší v NHL nebo někde jinde,“ řekl. „Říkal jsem si, že to vypadá skvěle. Nemyslím si, že to teď dělá spousta jiných brankářů, takže možná je to teď moje věc.“

Nyní, necelý měsíc předtím, než se do Twin Cities poprvé od roku 1982 přijede Mistrovství světa juniorů v hokeji IIHF, slavila v sobotu Wild v Grand Casino Arena Team USA Night. Fanoušci si mohli zakoupit speciální balíček vstupenek s replikou dresu obránce Zeeva Buia z týmu USA z minulé sezóny, kdy byl součástí týmu, který vyhrál zlatou medaili na mistrovství světa juniorů 2025.

Vedle arény v kancelářích týmu Wild se shromáždily desítky absolventů hokeje USA z minulých olympijských her a juniorů světa, aby se podělili o příběhy a pomohli propagovat hry v roce 2026, které se budou hrát v St. Paul a Minneapolis od 26. prosince.

Bývalý obránce a generální manažer NHL Lou Nanne přivítal všechny současné i bývalé hráče a ocenil Murrayho Williamsona, bývalého lídra Gophers, který trénoval tým USA na dvou olympijských hrách a je všeobecně uznáván za pomoc při zahájení prvního turnaje World Junior před 50 lety.

Williamson zemřel 15. září ve věku 91 let. Nanne řekla, že Williamson se velmi těší na turnaj v roce 2026 a přiveze ho zpět do Minnesoty. Dodal, že základy dvou po sobě jdoucích zlatých medailí, které Američané získali, položili absolventi v sobotu v místnosti.

„Dnešní hráči stojí dnes večer na bedrech vás všech a ostatních, po jejichž boku jste hráli,“ řekla Nanne. „Chceme vám poděkovat za to, že jste součástí amerického hokeje a že jste tu dnes večer.“