DULUTH-9. listopadu 1975 byl kapitán Dudley Paquette z nosiče rudy Wilfred Sykes dostatečně blízko k Edmundovi Fitzgeraldovi a Arthurovi M. Andersonovi, aby slyšeli kapitány těchto lodí prostřednictvím rádia, a to i přes národní varování o meteorologické službě před přiblížením se k nízkotlakému systému.
Na základě předpovídaného kurzu a intenzity bouře si Ernest McSorley (na Fitzgerald) a Bernie Cooper (na Andersonu) usoudili, že jsou v pořádku.
Paquette byl kapitán, který zaznamenal každý šrot počasí a učinil své vlastní předpovědi o tom, čemu jeho loď bude čelit.
Gary Meader / Duluth Media Group
„Dudley Paquette byl známý tím, že provedl své vlastní předpovědi,“ řekl Frederick Stonehouse, autor knihy „Vrak Edmunda Fitzgeralda“.
„Pochybuji, že mnoho kapitánů se dostatečně zajímalo o studium počasí, aby se zeptala, co předvídala meteorologická služba,“ řekla Paquette autorovi Hughovi E. Bishopovi. „Většina z nich by se starala jen o počasí, kdyby to vypadalo, že je to zpomalí.“
Sykes upustil kotvu v Thunder Bay v Ontariu, aby se vyhnul nejhoršímu bouři, zatímco Fitzgerald a Anderson pokračovali v nést jeho nápor. Fitzgerald by nepřežil.
Dnes prognostici mají mnohem více informací a kapitáni se nemusí pokoušet přečíst Národní meteorologickou službu, aby udrželi své lodě v bezpečí.
„Fitzgeraldova katastrofa byla v mysli některých lidí hlavním impulsem za instrumentačním jezerem Superior a dalšími velkými jezery lépe,“ řekl Jay Austin, profesor fyziky a astronomie na University of Minnesota Duluth’s Swenson College of Science and Engineering.
Austin je spojen s Observatoř Velkých jezer, kterou popsal jako „skupinu fakulty na UMD, která má společný zájem o pochopení toho, jak velká jezera světa fungují“.
Lake Superior je často ve srovnání s oceánem, největší sladkovodní jezero na povrchu, jezero Superior. To není jen záležitost poetické licence, řekl Austin během lednového rozhovoru The News Tribune.
„Tyto systémy se chovají spíše jako malá moře než velká jezera,“ řekl Austin o vodních útvarech, které on a jeho kolegové studovali. „Žertovali jsme kolem toho, kde nakreslíte tuto hranici, a jezero Superior je rozhodně na straně malého moře. Musíte přinést oceánografické techniky, abyste ji mohli studovat.“
Velikost jezera Superior znamená, že bouře mohou produkovat pozoruhodně velké vlny. „Vítr má příležitost budovat vlny v průběhu času, zatímco v menším jezeře prostě není tolik prostoru pro tyto vlny, které se mohou vyvinout,“ řekl Austin.
Noc 10. listopadu 1975 přinesla obzvláště složitý soubor sil, které se nese na východním jezeře Superior.
„V podstatě existovaly vlny z několika bouřkových systémů, které se dohodly na vytvoření tohoto druhu dokonalé bouře v místě, které byl Fitzgerald,“ řekl Austin. „Anderson byl jen desítky kilometrů a neměl stejnou intenzitu.“
Austin poukázal na
Z té noci počasí, použití počítačových simulací, které nebyly možné v roce 1975. Analýza naznačovala, že Edmund Fitzgerald skončil přesně na špatném místě v nesprávném čase – nejen v nejistotě intenzivní bouři, ale přímo uprostřed jeho vrcholné vlny.
Clint Austin / File / Duluth Media Group
„Ačkoli podmínky nejsou klimatologicky vzácné,“ napsal autoři studie, „je pravděpodobně vzácné, že se lodě setkávají s takovými podmínkami vzhledem k velikosti jezera, poměrně nízkému počtu lodí a občasné povaze takových událostí.“
Dnešní technologie modelování počasí pomáhá nejen předpovídat takové extrémní podmínky, ale meteorologové jsou také vybaveni mnohem rozsáhlejšími informacemi než jejich předchůdci v roce 1975.
Clint Austin / File / Duluth Media Group
„Moje laboratoř provozuje meteorologické bóje na jezeře Superior v západní paži,“ řekl Austin. „Pracuji s meteorologickou službou a jejich věc č. 1 je, že tam potřebujeme více (monitory počasí). Jen proto, že víte, jaké podmínky jsou poblíž Stoney Point, neznamená, že nutně víte, jaké jsou podmínky ve dvou přístavech.“
V roce 1975 nebylo takové vybavení zavedeno žádné takové vybavení.
„Nebyly tam žádné otevřené bóje, až do roku 1979, v reakci na tuto katastrofu,“ řekl Austin a odkazoval na ztrátu Fitzgeralda. „Nyní jsou tu desítky a desítky a desítky, včetně tří provozovaných UMD.“
Výsledkem je, že prognózy jsou dnes podrobnější a důvěryhodnější. To je relevantní pro vlastní výzkumnou nádobu Observatory Velkých jezer, Blue Heron.
„Když jsem tu začal před 20 lety, žádná z posádky lodních posádek nevěřila žádné předpovědi asi 24 hodin,“ řekl Austin. „Teď, pokud prognóza říká, že to bude špatné čtyři dny, nebudeme ven.“
Wyatt Buckner / File / Duluth Media Group
„Vidíme mnoho plavidel, které necestují během opravdu špatných bouří,“ Sara Summers-Liedtke, ředitelka
Jezero Superior Maritime Visitor Center,
řekl zpravodajské tribuně. „Mariners získávají v reálném čase, téměř čtení z počasí, které jsou teď ve Velkých jezerech.“
Existuje dokonce
bóje měří výšku vlny v Whitefish Point,
velmi blízko místa, kde Edmund Fitzgerald založil.
Vědci se však obávají, že snižování hlubokých financování navrhovaných Trumpovou správou by mohlo ohrozit zlepšení bezpečnosti od ztráty Edmunda Fitzgeralda.
A Williamson / 2025 File / Duluth Media Group
Jennifer Boehme, generální ředitelka neziskového systému pozorování Velkých jezer,
To, že webové stránky kompilace a uvolňování dat z bóje Great Lakes by mohla potenciálně ztmavnout, pokud budou implementovány navrhované škrty.
Pro soukromé zdroje by nebyl žádný zřejmý způsob, jak nahradit ztracené federální financování, řekl Austin v dubnu The News Tribune. „Ve Velkých jezerech nemáme kulturu soukromého výzkumu.“
Stonehouse uvedl, že národní meteorologická služba udělala více než kterýkoli jiný subjekt, aby snížil pravděpodobnost jiné takové katastrofy.
„Jediná skupina, která po Fitzgeraldovi potopila, opravdu zvedla a řekla:„ Máme problém a můžeme to opravit, “bylo počasí (služba),“ řekl Stonehouse. „Opravdu jsou tam venku a dělají svou práci, kde naopak všichni ostatní jen hodili ruce nahoru a odešli od katastrofy Fitzgeralda.“
