COMPTON, Kalifornie (AP) – Ernest Melendrez se probudil brzy v neděli, aby lopal slzné plynové pelety a další spálené a zlomené detritus z ulic jeho sousedství, zbytky bitvy mezi protestujícími demonstrovaly proti imigračním nájezkům a federálním a místním úřadům.
Melendrez měl na sobě masku zakrývající nos a ústa, ale často kašel – nestačilo ho chránit před zbývajícím slzným plynem stále ve vzduchu.
Přes ulici byly výkladní skříně pokryty imigračním a celním vymáháním graffiti.
„Myslím, že lidé mají správnou představu, jen špatný přístup,“ řekl Melendrez, když ho auta šlehala, někteří honí v uznání nebo přestali se ptát na noc předtím. „Každý má svůj vlastní způsob, jak se vyrovnat s věcmi, a pokud nikdo není, aby pomohl zvládnout jejich pocity, to je to, co se může stát. Potřebujete nějakou komunitní podporu.“
Melendrez, jeho manželka a dcera vyčistila ulice, které byly zakryty jen o několik hodin dříve obrovskými mraky slzného plynu vystřeleného federálními úřady. Protesty přiměly prezidenta Donalda Trumpa, aby nařídil vojáky národní gardy rozmístěné do centra Los Angeles za námitky kalifornské vlády Gavin Newsom. Guvernér označil Trumpův rozkaz za „úplnou přehnanou reakci“.
V neděli propukly více protestů, když byly vojáci oblečené v taktickém vybavení viděny umístěny mimo metropolitní detenční centrum v centru města, kde se předtím stovky demonstrantů střetly s federálními úřady. Když se někteří demonstranti pohybovali blízko k strážným vojskem, byl vystřelen slzný plyn.
Home Depot o bloku daleko od místa, kde se Mendsrez čistil, byl epicentrem boje předchozí noci. V neděli to bylo prázdné a klidné; Osamělý pracovník vyčistil graffiti z nápisu obchodu, když zákazníci vjeli.
Když federální důstojníci v taktickém vybavení vystřelili v sobotu v Comptonu a dalším neletálním zbraních v Comptonu a Paramount, někteří protestující zahájili řadu malých požárů, které na ulicích nechaly černý char. Graffiti byl vyřazen do obchodu s koblihami, taqueria, čerpací stanici a další místní podniky. V neděli byla škoda v Comptonu stále syrová a nečinaná, s výjimkou úsilí Melendrezu, se stříkanými slogany jako „Co je Amerika bez přistěhovalců“ všude kolem.
Launie Melendrez, která je ženatý s Ernestem, uvedla, že podporovala mírumilovný protest, a vcítila se na rodiny s rodinami „zničené, které se hádají. Je to smutné.“
Rozhlédla se kolem místních podniků, které byly poškozeny, a zavrtěla hlavou. „Zničení tvrdé práce lidí. Takto se tito lidé, jejich rodiny starají o sebe. A zničení toho nepomůže vašemu případu.“
Vzhledem k šířce poškození sousedé uvedli, že se naštvali, že byli ponecháni, aby vyčistili nepořádek.
Melendrezova dcera, Elaina Angel, vyrostla v Comptonu a řekla, že nebyla překvapená. Stále však nechala pocit, že se cítil frustrovaný, když viděl, jak se Home Depot znovu otevřel, zatímco její ulice a místní podniky byly stále kazeny odpadky a graffiti.
„Nezajímají se o Comptona,“ řekla skrz její masku a zastavila se kašel od podráždění. Měla na mysli politické vůdce, orgány činné v trestním řízení a další, kteří nebyli nikde vidět v neděli ráno. „Ale nemyslím si, že se na nás počítali, abychom vyšli a vyčistili to.“
