HERMANTOWN, Minnesota – Nová překážka, která stojí před potenciálními plány na zavedení datového centra do venkovského jihozápadního rohu této komunity, se objevila ve formě soudního sporu ve středu 5. listopadu.
Odpůrci napadají zda
rozlehlé navrhované datové centrum
— který by mohl dosáhnout velikosti 1,8 milionu čtverečních stop, když bude plně vyvinut — prošel odpovídajícím environmentálním přezkumem.
Gary Meader / Duluth Media Group
Případ podali dva žalobci: Minnesota Center for Environmental Advocacy (MCEA) a skupina dotčených občanů, kteří se spojili a vytvořili neziskovou organizaci s názvem Stop the Hermantown Data Center, nebo zkráceně SHDC.
Žaloba proti Hermantownu je pátým případem zahrnujícím navrhovaná datová centra v celém státě, ke kterému se nyní připojila MCEA.
„Důvodem, proč máme v této věci několik soudních sporů, je tento znepokojivý trend utajování, který pozorujeme v celém státě, a to nejen v Minnesotě, ale také na národní úrovni, a to ve způsobu, jakým jsou předkládány návrhy datových center,“ řekla generální ředitelka MCEA Kathryn Hoffman.
Stížnost tvrdí, že Hermantown minimálně od září 2024 věděl, že potenciální vývojář webu doufal ve vybudování zařízení datového centra. Typ operace navrhovaný pro nemovitost však nebyl zveřejněn a potvrzen až v říjnu.
Obdobně žaloba tvrdí, že Alternative Urban Areawide Review (AUAR) provedená za účelem identifikace potenciálních dopadů na životní prostředí byla nedostatečná, protože „vyhýbá se studiu známých a předpokládaných environmentálních dopadů velkého datového centra“.
Hoffman se například zeptal, zda lze věřit odhadům spotřeby vody pro navrhovaný vývoj. AUAR předpovídá, že plně rozvinutá lokalita datového centra nespotřebuje více než 50 000 galonů vody denně, což je podle představitelů Hermantownu zhruba srovnatelné s denní spotřebou vody 160 domácností.
Poznamenala také nedostatek konkrétních informací o energii, která bude potřebná k provozu datového centra, o dopadu, který bude mít na emise uhlíku, a o tom, zda by dodatečné zatížení mohlo zvýšit ceny energie pro obyvatele oblasti.
Joe Wicklund, náměstek městského správce a ředitel komunikace v Hermantownu, odmítl komentovat podstatu žaloby, kromě toho, že potvrdil, že město stížnost obdrželo a v současné době ji přezkoumává. Zdůraznil, že představitelé Hermantownu „budou následovat právní proces bez ohledu na jeho podobu.
Žaloba podaná ve středu je samostatná a odlišná od jiné snahy zpomalit vydávání povolení pro projekt. Nedávno také uvedli znepokojení občané
petici Výboru pro environmentální kvalitu v Minnesotě,
přimět společnost Hermantown, aby pozastavila plány datového centra, dokud nebude moci určit, zda by měla být vyžadována další environmentální kontrola nad rámec toho, co bylo provedeno v rámci původního AUAR. Pokud ano, před vydáním povolení by mohl být nařízen pracovní list pro posouzení vlivu na životní prostředí nebo ještě přísnější studie vlivu na životní prostředí.
Fotografie souboru Wyatt Buckner / Duluth Media Group
Jonathan Thornton, člen SHDC, který žije asi 1 1/2 míle od místa navrhovaného datového centra, uvedl, že žaloba „nebyla ukvapenou reakcí“. Řekl, že je to tak trochu poslední možnost, když jiné snahy přesvědčit město, aby projekt zpomalilo, selhaly.
Thornton mimo jiné zpochybňuje změnu komplexního územního plánu Hermantown, která vedla k tichému přerozdělení oblasti Adolph pro budoucí rozvojové využití, jako je datové centrum.
Thornton charakterizoval sporný postup použitý k realizaci projektu a řekl: „Budou tento projekt na základech, které jsou zásadně chybné.“
Hoffman přiznal, že vývojáři datových center mají tendenci pracovat tajně kvůli obavám, že klienti budou ve srovnání s konkurenčními společnostmi konkurenční nevýhodou. Kdo bude mít prospěch z navrhovaného nového zařízení v Hermantownu, zatím nebylo zveřejněno. Mezi velké hráče v této aréně však patří Google, Meta, Microsoft a Amazon.
Řekla, že touhy developera na soukromí musí být v rovnováze s právem veřejnosti vědět, co se pro lokalitu navrhuje, a také jak to může ovlivnit oblast.
„Z našeho pohledu naše zákony o kontrole životního prostředí nařizují transparentnost. A to je hodnota, která se odráží v našem zákoně Minnesota, který převažuje nad zájmem o utajení,“ řekl Hoffman.
Peter Passi pokrývá městskou a okresní vládu pro Duluth News Tribune. Do novin nastoupil v dubnu 2000, zpočátku jako obchodní reportér, ale v průběhu let pracoval na řadě beatů.
