Lemaire si váží vzpomínek na Minnesotu od Wild Staff Reunion – Inforum

ULICE. PAUL – Dlouho předtím, než trénoval New Jersey Devils na jejich první Stanley Cup v roce 1995, poté o pět let později převzal expanzní tým v Minnesotě a trénoval divočinu k tomu, co byl jejich největší play -off úspěch v prvních 25 letech franšízy, byl Jacques Lemaire hráčem nějaké poznámky.

Nyní 80, důchodce a žijící na Floridě, Lemaire strávil tucet sezón hraním centra pro své rodné město Montreal Canadiens a v tomto procesu vyhrál neuvěřitelných osm Stanley Cups.

V osmi sezónách za lavičkou v Minnesotě vzal divočinu z banda casoffů, kteří chtěli obnovit NHL v komunitě, která stále boží od ztráty severních hvězd z roku 1993, do třetího kola play -off 2003 a v roce 2007 až po jejich první (a zatím pouze) titul divize.

Když tým oslavoval 25 let, divoká hierarchie sestavila v roce 2000 pěknou poctu kořenům franšízy a přinesla zpět originálního generálního ředitele Douga Risebrougha spolu s původním koučovacím personálem týmu – Mario Tremblay, Bob Mason a Lemaire -, aby upustil od slavnostního puku před sobotním domácím otvírákem s Columbusem.

Dříve v den, turné po Tria Rink a The Wild’s Modern Facilities, Lemaire trvalo několik minut, než si promluvil s médii, a přemýšlel o svém příjezdu do Minnesoty a magické jaro 2003, kdy tato skupina s nulovými očekáváními narušila Colorado a Vancouver, aby dosáhla finále západní konference.

Lemaire žertoval, že to, co ho v těchto dnech zaměstnává, se v důchodu snaží udržovat zdravé tělo poté, co strávil téměř 1 000 her na ledu NHL. Každodenní život na Floridě zahrnuje „opravu všech špatných kostí, které mám, a snaží se narovnat sedacího nervu,“ řekl s úsměvem. „Kromě toho ne moc.“

V roce 2000, zatímco The Wild’s Home Rink – tehdy nazývané Xcel Energy Center – bylo zbrusu nové, postrádaly vyhrazené cvičební zařízení a strávily velké množství času dojížděním tam a zpět z St. Paul do Minneapolis, obvykle bruslení na ledové zahradě, když byl X jinak rezervován.

Lemaire se obdivoval moderní vybavení, které je k dispozici současnému trenérovi Johnu Hynesovi a jeho hráči, připustila, že práce se ve čtvrt století výrazně změnila.

„S hráči je teď tolik věcí,“ řekl Lemaire. „Než to bylo o něco jednodušší. Víš, trénuješ je. Nyní musíte sledovat spoustu věcí, které mají, které obklopují jejich potřeby. Je to jiné. Další éra.“

Jedno dojíždění, které mu nevadilo během devíti let, které zde strávil Lemaire, byl ten, kdo az centra St. Paul z domova měl v Lilydale. Trenér připustil, že pokud by počasí mělo pravdu, na kole by se narazil na kluziště podél dlážděné stezky na nábřeží.

Celkově režíroval tři play-off vystoupení v osmi sezónách (Lemaire byl v Minnesotě devět let, ale celá sezóna 2004-05 byla ztracena kvůli pracovnímu sporu mezi hráči a vlastnictvím). Žádná sezóna nebyla legendární než 2002-03.

V prvním kole, Wild Traed Colorado 3-1 v sérii Best of Seven, než vyhrál poslední tři hry-dvě z nich přesčas-pro první vítězství v play-off v historii franšízy.

Druhé kolo bylo podobné, přičemž Vancouver se ujal vedení 3-1 v seriálu, než Wild popadl poslední tři hry a výlet do finále západní konference.

Versus Anaheim V 3. kole zmizel magie – a trestný čin. Minnesota zvládla jen jeden gól ve čtyřech hrách zametání kachny. Ale vzpomínky na skupinu smolařů, kteří vedou fanoušky Minnesoty v magickém jarním měsíci, jsou však čerstvé, o více než dvě desetiletí později.

Když se Lemaire, přemýšlel o této sezóně, hovořil o síle víry a týmové práce.

„Jde o to, bez ohledu na to, jak dobří nebo ne dobří nebo průměrně jste, pokud můžete přimět všechny lidi, aby vykonávali svou práci a věřili v to samé, máte šanci,“ řekl. „A pokud máte dobrý tým a necháte lidi, aby věřili, že to dokážou, nevyhrajete, i když je váš tým dobrý.“

Lemaire a Hynes strávili několik minut mluvícího obchodu a současný divoký hlavní muž řekl, že neexistuje nic jiného než úctu k koučovací legendě, která byla v roce 1984 uvedena do hokejové síně slávy.

„Je to vždy zvláštní, když vidíte lidi z jejich ráže, co dokázali v lize a typ lidí, kteří jsou, aby je měli kolem,“ řekl Hynes a připustil, že jako vysokoškolský na Bostonské univerzitě by sledoval trénink Lemaire’s Devils Teams, kdykoli navštívili Boston.

Na ledu v Grand Casino Arena byl řev, když do davu byli představeni Risebrough, Mason, Tremblay a Lemaire.

Bývalý hlavní trenér řekl, že chtěl nějakou dobu přehodnotit Minnesotu, a když Lemaire uslyšel, jak se přicházejí ostatní členy původního Wild Brain Trust, skočil na šanci. Jediná lítost, kterou měl po příjezdu do St. Paul, nezůstala déle.

„Přišli jsme sem devět let a bylo to opravdu skvělý čas, který jsme měli. Nejen pro mě, moje rodina, moje žena,“ řekla Lemaire a zmínila Mychele, jeho manžela 55 let. „Říká:“ Geezi, pamatuji si Minnesotu. Bylo to tak skvělé. Život, lidé, lidé byli pro nás tak dobří, tak laskaví, „a víte, je to něco, co si budeš vážit zbytek našich let.“