Merkur dolů ve finále WNBA, ale rozšířený formát jim dává naději | Zprávy, sport, práce
Las Vegas Aces stráž Jewell Loyd (24), Right, Fouls Phoenix Mercury vpřed Alyssa Thomas (25) během první poloviny hry 2 ve finále WNBA Basketball, neděle 5. října 2025, v Las Vegas. (AP Photo/John Locher)
PHOENIX – Phoenix Mercury jsou již zkušeným při Comebackech během tohoto postseason a upustili první hru v každé z prvních dvou sérií, než se shromáždili a postupovali do finále WNBA.
Aby vyhráli mistrovství, budou muset vylézt z ještě větší díry.
Las Vegas Aces má výhodu 2-0 v sérii Best of Seven, když se Merkur ve středu připravuje na hostitelskou hru 3. Phoenix doufá, že změna scenérie, kompletní s drsnou výhodou domů, jim může pomoci překonat frustrující první dvě hry.
„Začínat na silnici je těžké,“ řekla veteránová Mercury Dewanna Bonner. „To není omluva, protože abyste vyhráli šampionát, musíte vyhrát na silnici. Ale myslím, že být doma, jsme pohodlnější.“
„Chybělo nám trochu důvěry (ve Vegas), takže doufejme, že to zítra dostaneme zpět.“
Trenér Mercury Nate Tibbetts se svými hráči moc nevyvolává své zkušenosti s NBA, ale jeho znalost toho, co je potřeba k vyhrávání seriálu se sedmi hrami, mu pomohla zůstat optimisticky navzdory deficitu 2-0. Tibbetts strávil více než deset let jako asistent v NBA s Cavaliers, Blazers a Magic.
Toto je poprvé, kdy finále WNBA byla nejlepší ze sedmi série, která se rozšiřovala z předchozího nejlepšího formátu pěti.
„Odvedli jsme dobrou práci při resetování po vítězství a ztrátách, vracet se a ocitaci se sami,“ řekl Tibbetts. „V seriálu sedmi her mnohokrát domácí tým vyhraje první dva. Nyní je naší odpovědností chránit náš domov.“
Pokud to udělá rtuť z toho těsnou sérii, musí se jejich obrana téměř jistě zlepšit.
Aces ohraničil Mercury 89-86 v těsné hře 1, ale byl mnohem dominantní ve hře 2 a v neděli vyhrál 91-78, zatímco ovládal celou druhou polovinu. Jackie Young získala ve třetím čtvrtletí 32 bodů – včetně rekordu 21 -, zatímco A’ja Wilson přidal 28 bodů a 14 doskoků.
Las Vegas vystřelil 49,3% z pole a vyhrál odrazovou hranu 43-34.
Tibbetts řekl: „Důvodem, proč jsme (ve finále), je kvůli naší obraně a vzdát se 89 a 91, to je prostě příliš.“
„Poslouchejte, jsou to skvělí hráči – Jackie a A’ja,“ dodal trenér. „Chystají se skóre, ale musíte to jen ztěžovat. Nehrajeme 1-na-1 nebo 2-na-2, hlídáme to 1 vs. 5 a musíme to pochopit a ukázat jim těla.“
Phoenix byl ve skutečnosti prvním agresorem v obou finálových hrách, přičemž po jedné čtvrtině ve hře 2. ve hře 2.
Wilson řekl, že je hrdá na odolnost Aces, ale za hraní po hře není recept na úspěch, zejména na silnici. Dvojnásobný vládnoucí MVP uvedl, že obrana bude zásadní pro to, aby se Merkur nedostal na brzký rol.
„Nyní to bude důležitější více než kdy jindy,“ řekl Wilson. „Naše začátky ve Vegas byly hrozné a víme, že sem nemůžeme přijít a udělat to. Je to jiný typ pocitu. Obranně se musíme zablokovat.“
