Ohtani nasazuje 2-way Sho na věky se 3 homery a 10 K, aby přivedl Dodgers zpět do World Series
LOS ANGELES (AP) – Když třetí homerun Shoheie Ohtaniho odpálil pálku a zamířil k tribunám na levém hřišti, těch pár fanoušků, kteří stále seděli na Dodger Stadium, zběsile vstalo, jako by každé sedadlo ve vyprodané budově utrpělo šok.
Na talíři a na kopci byl Ohtani jednoduše elektrizující ve hře 4 National League Championship Series, zatímco vykouzlil jeden z největších výkonů v jedné hře v historii baseballu – možná dokonce ve všech sportech.
Obousměrná superstar Los Angeles Dodgers předvedla v pátek večer 13. zápas se třemi domácími zápasy v posezónních kronikách, přičemž se v první, čtvrté a sedmé směně spojila se třemi epickými sólovými ranami, které překonaly dohromady 1 342 stop.
Podobně brilantní byl i na kopci, házel bezgólový, dva odpaly do sedmé směny s 10 údery a mistrovskou rozmanitostí ve svých 100 nadhozách.
Ohtani to také udělal v mimořádně důležitém okamžiku pro svůj tým: vítězství The Dodgers 5:1 nad Milwaukee Brewers poslalo obhájce titulu zpět do Světové série se čtyřzápasovou sestavou nejlepšího týmu majorů v základní části.
„To byl pravděpodobně nejlepší výkon po sezóně všech dob,“ řekl manažer Dodgers Dave Roberts. „Posezónních zápasů bylo hodně. A existuje důvod, proč je nejlepším hráčem na planetě. To, co dokázal na kopci, co udělal na pálce, vytvořil spoustu vzpomínek pro spoustu lidí.“
Po bujarých pozápasových oslavách druhé vlajky Dodgers v řadě NL od jeho vstupu do klubu se Ohtani pokusil odvrátit část světla reflektorů na své spoluhráče.
„Během posezóny byly chvíle, kdy mě Teo (Teoscar Hernández) a Mookie (Betts) vyzvedli, a tentokrát jsem byl na řadě já, abych mohl hrát,“ řekl Ohtani prostřednictvím svého tlumočníka. „A myslím, že když se podívám zpět na průběh celé posezónní sezóny, neodvedl jsem výkon podle očekávání, ale myslím, že dnes jsme viděli, co dokázali levorucí stopeři.“
Zejména jeden levoruký stoper nesl Dodgers na World Series – a Ohtani, který dosáhl základny čtyřikrát ve čtyřech vystoupeních na talířích, dokonce identifikoval dokonalého cappera pro svůj historický večer.
„Je to opravdu týmová práce, takže doufám, že si všichni v LA a Japonsku a na celém světě mohou vychutnat opravdu dobré saké,“ řekl Ohtani, znalec slavného japonského rýžového vína, zatímco dav řval.
Ohtani získal ocenění NLCS MVP téměř výhradně na síle této ikonické hry. V prvních třech zápasech série byl 2 na 11 s trojkou a třemi procházkami.
Byl v říjnovém propadu podle svých vznešených standardů, v posezóně šel 6 za 38 a seděl na osmizápasovém suchu poté, co dosáhl franšízového rekordu 55 v základní části.
To je ovšem povaha Ohtaniho bezmezného talentu: Dokáže se proměnit ve sportovního superhrdinu zdánlivě, kdykoli se mu zachce, a mohyla byla jeho telefonní budkou ve hře 4.
„Způsob, jakým bojoval v této posezóně, a nenechat se tím ovlivnit a udržet si jeho psychiku, jeho sebevědomí je opravdu působivé,“ řekl Roberts. „Takže jsme věděli, že v určitém okamžiku projde. A jaká lepší noc to udělat, když také nadhazoval.“
Poté, co Ohtani vyřadil tři Brewery v horní části první směny, trefil první nadhazovač nadhazovačem v historii hlavní ligy ve spodní polovině – a jeho noc neuvěřitelných výkonů právě začínala.
Jeho druhým homerem byl ohromující, 469 stop dlouhý pohon, který vyčistil střechu pavilonu v pravém středu – místo, kde přistálo jen málo homerů – poté, co opustil jeho pálku rychlostí 116,9 mph.
Jeho střela ze sedmé směny se usadila na tribunách vlevo uprostřed a rozdrtila Brewers, kteří ho nakonec vyhnali z kopce tím, že dostali dva běžce na vrchol směny, ale stejně tak bez skóre skončili, když uvolňovač Alex Vesia unikl zácpě.
Trojnásobný MVP je prvním hráčem, který odehrál po sezóně tři domácí zápasy od doby, kdy to Chris Taylor udělal pro Dodgers v říjnu 2021. Kiké Hernández, Ohtaniho současná spoluhráčka, také dosáhla úspěchu za Los Angeles v roce 2017 NLCS.
Jediným dalším hráčem v historii baseballu, který zasáhl tři homery ve hře, ve které byl začínajícím nadhazovačem, byl Jim Tobin, který to udělal pro Boston Braves 13. května 1942.
Ohtani, který nešel hluboko od dvou zásahů v úvodním zápase play off Los Angeles proti Cincinnati, je prvním hráčem Dodgers se dvěma multihomerovými zápasy v jedné posezóně. Stal se také prvním hráčem se dvěma homery v jakékoli hře s výstupní rychlostí 116 mph nebo vyšší od doby, kdy Statcast začal sledovat v roce 2015.
A pravák byl vynikající i na mohyle.
Vydal dvě rané procházky, ale nedovolil zásah, dokud Jackson Chourio neporazil čtvrtou dvojku podle základního pravidla. Ohtani ho uvěznil uzemňovačem a dvěma údery.
Dostal další dva údery v pátém a šestém, přičemž fanoušci Dodgers vstávali pro ovace pokaždé, když se vrátil do zemljanky, aby si vyměnil rukavici za pálku.
Zatímco jeho dvoustranná role vyžaduje rozsáhlou práci mimo hřiště, aby zůstal připravený na obě funkce, Ohtani za posledních 30 dní před zápasem 4 nastoupil pouze ve dvou zápasech, a to díky obměnám plánu Dodgers.
Ve svém posledním startu v základní části nahrál Ohtani 23. září proti Arizoně šest bezbodových směn pěti trefených míčů a hodil 91 nadhozů v sezóně. Ve svém posezónním debutu v MLB 4. října vzdal tři nájezdy po šesti směnách s devíti údery, aby si vysloužil vítězství ve výhře Los Angeles 5:3 nad Philadelphií v úvodní části Division Series.
Ohtani měl také motivaci vyrovnat se svým kolegům ze startujících z Dodgers, kteří byli fenomenální na hromadě od té doby, co se závod play-off dostal vážně.
Rotace Dodgers držela těsta v září na rekordně nízký průměr 0,173 MLB za jediný měsíc. Od začátku posezóny dovolili čtyři nadhazovači Los Angeles – Blake Snell, Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow a Ohtani – pouze 10 zasloužených nájezdů, přičemž během 10 zápasů play off nahráli 64 1/3 směny s 81 stávkami.
Ohtani a Dodgers si vysloužili týden volna, než příští pátek začne Světová série buď v torontském Rogers Center proti Blue Jays, nebo Chavez Ravine proti Seattle Mariners.
Tento klub se v minulých posezónách potýkal s dlouhými propouštěními, ale Ohtani připouští, že může využít pauzu – a Dodgers stráví alespoň příštích pár dní tím, že se budou vyhřívat v lesku, kterého byli svědky při získávání lístku na Fall Classic.
„Vidím to jako pozitivum, pokud jde o to, že si mohu odpočinout, jak jako hráč na pozici, tak jako nadhazovač,“ řekl Ohtani. „Měli jsme pár dní volna, ale hráli jsme několik velmi smysluplných her, které byly velmi stresující.“
___
AP MLB: https://apnews.com/MLB
