Foto: Benjamin Powell/The Dominion Post Strážce WVU Honor Huff v úterý projíždí kolem strážce Cincinnati Jizzle James.
MORGANTOWN – Treysen Eaglestaff byl chycen v zemi nikoho, stejně jako jeho spoluhráči ze Západní Virginie v úterý večer.
„Upřímně si nepamatuji všechno, co se stalo,“ řekl strážce WVU v okamžicích, které následovaly po vítězství Mountaineers 62:60 proti Cincinnati uvnitř Hope Coliseum.
V tom, co se stalo historicky prvním vítězstvím Rosse Hodge v Big 12, možná bylo trochu příhodné, že ne všechny kritické okamžiky si člověk mohl zapamatovat, protože jich bylo tolik.
Eaglestaffův moment byl tak nízkoprocentní trefou, kterou v této sezóně snad někdo udělal, trapná trojka se zbývajícím stavem 1:12 as hodinami střely těsně před nulou.
„Právě jsem slyšel, jak kluci na lavičce odpočítávají 3, 2, 1,“ řekl Eaglestaff. „Říkal jsem si: ‚Oh, člověče, musím to vystřelit.“ “
Nějak to šlo a dalo WVU (10-5, 1-1 Big 12) vedení 58-57, když Mountaineers jen minutu předtím zaostávali o pět bodů.
„Eaglestaff se pomodlil,“ byl způsob, jakým to viděl hlavní trenér Cincinnati Wes Miller. „Nemůžete to bránit o nic lépe než my. Někdy kluci prostě přistoupí a udělají šílenou střelu. To je prostě basketbal.“
Byla to úžasná trefa ve hře, kde se koše těžko sbíraly. Cincinnati (8-7, 0-2) drželo pouze 34,3% střelby, ale Mountaineers si míč podali 15krát. Ten 15. se téměř ukázal jako hrozivý, protože strážce Cincinnati Jizzle James zachytil přihrávku ze hřiště, když zbývalo 1,8 sekundy, a dostal se na tříbodový pokus ze vzdálenosti asi 35 stop, který přesně nehrozil, že půjde dovnitř.
„Abychom vyhráli zápas jako je tento, musela spousta věcí jít správně,“ řekl Hodge.
Horalům se hodně věcí povedlo. Honor Huff skončil se šesti 3 body a zaznamenal herní maximum 24 bodů. I on zasáhl téměř nemožný dlouhý výstřel jen několik sekund před Eaglestaffem.
Když šel po jeho levici, Huff hodil 3-ukazovátko přes natažené ruce Cincinnati strážce Day Day Thomase, kterému byl odpískán faul ve hře. Huffova rána šla a snížila vedení Bearcats na 57:55.
To vedlo přímo k tomu, že Eaglestaffova modlitba byla zodpovězena, čímž WVU definitivně vedla.
„Eaglestaffovy tři a Huffovy tři, to byly hry, které udělaly rozdíl,“ řekl Miller.
Tím to přesně neskončilo, zvláště pro Huffa. Ve hře, která obsahovala dva sedmistopé hráče – Moustapha Thiam z Cincinnati a Harlan Obioha z WVU – a také 6stopý útočník Baba Miller z Cincinnati, to byl Huff miniaturní velikosti (je uveden na 5-10, ale nevěřte tomu), kdo zabodoval osm.
„Dal jsem jim vědět v šatně,“ vtipkoval Huff. „To je pro mě velké, osm doskoků. Vážně mi řekli, že budu muset pomoci, bez ohledu na to, jaká je moje velikost. Myslím, že dnes na sebe kladu důraz, abych se dostal do správných pozic, abych mohl odskoky Gera, nebo alespoň nedovolil, aby můj chlap dostal odskok.“
WVU, který dostal útočníka Brenena Lorienta zpět do základní sestavy poté, co si odsedl hru, zatímco byl v protokolu o otřesech mozku, vrhl první úder a ujal se vedení 19-6 za 10 body od Huffa.
Cincinnati se odtrhl a ujal se vedení 57-52 se zbývajícími 4:47 poté, co James a Jalen Celestine trefili 3 body a Thiam namočil míč do rychlého brejku.
„Nejvíc povzbudivou věcí pro mě bylo, když trefili trojky, naše kolektivní energie a duch v našem chumlu byly, že stále věřili, že můžeme zápas vyhrát,“ řekl Hodge. „Pravděpodobně nevěděli, jak to vyhrajeme, ale věřili, že bychom to ještě mohli vyhrát.“
Eaglestaff skončil s 10 body a Chance Moore z lavičky přidal 14 bodů. Celestine skóroval 15, aby vedl Cincinnati, která do konce hry udělala pouze dvě ze svých posledních osmi ran.
