V neděli 21. prosince v 9:03 se Slunce posadí na nejnižší bod na obloze. Toto místo se nazývá zimní slunovrat. Neformálně jej většina z nás zná jako první zimní den. Když je slunce v bodě slunovratu, doba mezi východem a západem slunce je poměrně krátká, pouhých 8 hodin a 32 minut pro oblast Duluth. Zbytek dne – asi 15 hodin a 28 minut – stráví mimo dohled pod horizontem. Noc trvá o zimním slunovratu asi o 7 hodin déle ve srovnání s prvním letním dnem za 6 měsíců, 21. června. Taková hojnost tmy!
Jako amatérský astronom mohu doporučit mnoho způsobů, jak toho využít, včetně učení se zimních souhvězdí, používání dalekohledu, který máte po desetiletí v zásobě, abyste se podívali na Jupiterovy tančící měsíce, poslouchání vrzání sněhu pod botami při procházce za svitu měsíce, pozorování východu slunce v rozumnou hodinu (7:45 oproti 5:15 v červnu měsíce) nebo fotografování měsíce.
Přispěl / Stellarium s přídavky Boba Kinga
Všichni jsme si všimli, že Slunce během dne cestuje z východu na západ, a chápeme, že důvodem, proč tak činí, je rotace Země. Naše rotující planeta způsobuje, že slunce vychází, prochází oblohou a zapadá. Kdyby se Země náhle přestala otáčet, Slunce by uvízlo v jedné části oblohy. A kdybyste byli na noční straně planety, když se to stalo, už nikdy neuvidíte slunce… ledaže byste nasedli do auta a neprojeli se na sluncem zalitou stranu planety.
Přispěl / Stellarium s přídavky Boba Kinga
Země jde také kolem slunce a dokončí jednu revoluci za rok. Pokaždé, když se to stane, slavíme narozeniny. Během této doby, neviditelné našimi očima, slunce pochoduje na východ po obloze asi o stupeň za den proti hvězdám v pozadí, které jsou známé jako souhvězdí zvěrokruhu. Když se Slunce nachází v určitém souhvězdí, jeho hvězdy nevidíme, protože se ztrácí ve sluneční záři. Ale pokud jste pozorný pozorovatel oblohy, všimnete si, že toto souhvězdí se na ranní obloze znovu objeví, jakmile je slunce opustí. Slunce je například v tuto chvíli ve Střelci, takže souhvězdí je zcela neviditelné. Ale koncem ledna, poté, co se slunce posunulo dále na východ, se na začátku úsvitu objeví Střelec. O měsíc později to uvidíte na tmavé obloze.
OK. Takže víme, že denní pohyb Slunce je způsoben rotací Země a jeho posun proti hvězdám v pozadí zemskou revolucí. Slunce se také pohybuje po obloze nahoru a dolů, nejníže o zimním slunovratu a nejvýše o červnovém letním slunovratu. Co to vede nahoru a dolů? To je způsobeno nakloněnou osou Země. Pokud by se Země otáčela přímo nahoru a dolů, Slunce by vždy vycházelo přímo na východ, kolem poledne by přešlo v polovině jižní oblohy (od středních severních šířek) a zapadalo přímo na západ. Jinými slovy, nedocházelo by k žádnému pohybu nahoru a dolů po celý rok, žádné změně délky dne a noci, a tudíž ani ročních období. Nudný.
Přispěl / vlevo: NASA s dodatky od Boba Kinga. Vpravo: Stellarium
Cyklus vysokých letních a nízkých zimních sluncí je výsledkem nakloněné osy naší planety spárované s její oběžnou dráhou kolem Slunce. 21. června je severní polokoule šikmá k slunce a nejvyšší na obloze. O zimním slunovratu je to šikmé pryč od slunce a nejníže. Mezitím, během podzimu a jara, je to mezi těmito maximy a minimy. Koncept je jednoduchý, ale ke složení puzzle je potřeba mít v hlavě praktický obrázek oběžné dráhy Země.
Přispěl / Stellarium s přídavky Boba Kinga
Ještě jedna věc. Slunovrat je latinsky „slunce stojí“. Opravdu se slunce o slunovratech přestane pohybovat? Určitě to tak může být. Ale ne, stále se pohybuje, protože Země se kolem něj nikdy nepřestane otáčet. Zastavení je způsobeno změnou směru slunce. Těsně před slunovratem se stále pohybuje na jih a klesá na obloze níže. 21. prosince padne na dno. Pak změní směr a otočí se zpět na sever a každým dnem pomalu stoupá výš. Proces může trvat týden nebo déle, v závislosti na tom, jak jste všímaví. Slunce se po celou dobu pohybuje převážně na východ (zprava doleva) a jen trochu na jih a na sever, takže působí „zaseknutě“.
Doufám, že to pomůže osvětlit roli Země při pohybu Slunce zajímavým a možná nečekaným způsobem. Ať jsou vaše zimní prázdniny plné hvězdné tmy a slunečných radostí.
„Astro“ Bob King je spisovatel na volné noze a bývalý fotograf pro Duluth News Tribune. Můžete ho kontaktovat na nightsky55@gmail.com.
