Atentát a pokus o atentát na dva zákonodárce v Minnesotě by se měl jednou provždy rozbít mýtus o Minnesotské výjimečnosti. Skutečností je, že Minnesota se stala mikrokosmem polarizace a politického napětí, které dnes trápí Spojené státy. Ve skutečnosti jsou to dva státy – oddělené a ne -li nerovné, alespoň velmi odlišné.
Mýtus o Minnesotě výjimečnosti běží hluboko. Minnesotani často slaví, o čem věří, že je jedinečnost jejich kultury. Tento sentiment lze vysledovat zpět k jednomu z nejslavnějších spisovatelů Minnesoty Sinclair Lewis, který satirizoval místního boosterismu prostřednictvím charakteru George Babbitta.
Žije v obálce časopisu Time z roku 1973 s tehdejším Govem. Wendell Anderson s prohlášením „Dobrý život v Minnesotě“. Nebo na pastoračním obrazu „Prairie Home Companion“ Garrison Keillor s portrétem místa „kde jsou všechny ženy silné, všichni muži jsou dobře vypadající a všechny děti jsou nadprůměrné“.
Minnesota je známá svým dědictvím progresivních demokratických politiků – Hubert Humphrey, Walter Mondale, Eugene McCarthy a Paul Wellstone. Političtí vědec Daniel Elazar skvěle popsal stát jako „moralistickou politickou kulturu“ zakořeněný v dobrovolnictví a občanské angažovanosti. Minnesota důsledně patří mezi nejvyšší v národě v volební účasti, příjmu na hlavu a míru promoce na střední škole. Je to také země „Minnesota Nice“, koncept naznačující slušnost a zdvořilost ve veřejném životě.
Přesto pod povrchem této Minnesoty Nice leží další realita. Vražda George Floyda před pěti lety by to měla položit. Minnesota má některé z nejhorších rasových rozdílů v zemi. Zatímco bílí studenti se daří, míra promoce, imatrikulace na vysoké škole a standardizované skóre testů pro studenty barvy patří mezi nejhorší národ. Rasové mezery přetrvávají v bydlení, zaměstnanosti a systému trestního soudnictví.
Politicky a geograficky je Minnesota hluboce rozdělena. Ačkoli často označil spolehlivě demokratický stát – poté, co v roce 1972 hlasoval pro prezidenta naposledy – Donald Trump se přiblížil k vítězství v roce 2016 i 2024. Státní zákonodárce je téměř rovnoměrně rozdělena: Státní senát má 34 demokratů a 33 republikánů a předtím, než byla zavražděna Melissa Hortmanová, a 67 demokratů a 67 republikánů a 67 republikánů. Minnesota je jedním z pouhých tří států s rozděleným zákonodárcem, protože většinu zbytku země dominují politických trifectas.
Jak jsem argumentoval po celá léta, Minnesota je politický houpací stát. Mezi regiony existují rozdělení ostrých partyzánů, přičemž pouze asi tucet z 87 okresů státu neustále volí demokratický. Jeďte jen 20 mil od místa, kde byl zavražděn Hortman, a politický terén se rychle posune. V roce 2024 by člověk mohl vidět nápisy na dvoře převrátit z Harrisa do Trumpa v jediné úseku dálnice.
Geografie nás dělí, ale také kulturu. Stejný moralistický duch, který kdysi definoval Minnesotskou politiku, nyní podporuje vášnivou polarizaci. V roce 2022 demokraté krátce drželi úzkou trifectu a uzákonili rozsáhlou agendu, o které by národní demokraté mohli jen snít – kodifikovat práva na potraty způsobem expanzivnější než Roe v. Wade. Přestože je stát široce pro-výběr, obsahuje také pevnosti intenzivní opozice vůči reprodukčním právům.
Pokud tento popis Minnesoty zní hodně jako Spojené státy obecněji, je to proto, že je. Minnesota je jedinečná a přesto plně zapletená ve stejných politických, kulturních a ideologických bitvách, které uchopily národ. Odráží to rozdělení politického konsensu a rostoucí teplotu našeho veřejného diskurzu.
Politické atentáty v Minnesotě byly první v jeho historii. A přesto si mnoho přátel, sousedů a pozorovatelů po celém státě a zemi stále myslí – jako název jiného románu Sinclair Lewis – že „to se zde nemůže stát.“ Ale ano. A může to. Ve výjimečném státě dlouho myšlenky se nyní musíme zeptat: Co nám to říká o degeneraci politického diskurzu v Americe dnes?
Schultz je Hamline University významný profesor politologie a právních studií v Saint Paul, Minn.
