Očekává se, že Byron Buxton bude jmenován na soupisku týmu USA WBC – InForum

ORLANDO — Kyle Schwarber, Gunnar Henderson a Will Smith byli mezi hvězdami oficiálně přidanými na soupisku týmu USA World Baseball Classic v úterý. Byron Buxton nebyl, ale očekává se, že hvězdný záložník Minnesota Twins bude přidán na předběžnou soupisku v nadcházejících dnech.

Na otázku ohledně Buxtona a toho, zda by mohl hrát za tým, Mark DeRosa, manažer týmu řekl, že si není jistý, co může nebo nemůže říct, ale řekl, že o Buxtonovi se mluvilo jako o kandidátovi na vstup do týmu.

„Myslím, že je čas, aby ho svět viděl. Znám ho od jeho 16 let,“ řekl DeRosa. „Žiji v Atlantě ve státě Georgia. Sledoval jsem jeho vzestup. Cvičil s námi jako malý kluk a sledoval, jak se z něj stala hvězda. Zranily ho zranění. Teď je zdravý. Právě trefil 35, 36 jacků. Podle mého názoru je čas, aby ho svět viděl běhat ve středu pole.“

Buxton nikdy předtím nehrál na World Baseball Classic a pokud by s hraním skončil, odjel by z Fort Myers na Floridě uprostřed jarní přípravy, aby mohl soutěžit v soutěži.

Tým USA má naplánováno odehrát dva exhibiční zápasy ve Scottsdale v Arizoně, než se vydá do Houstonu na hru v bazénu. Semifinále a finále se budou konat v loanDepot Park, domově Miami Marlins.

„Hodně mluvíme o vyvážené soupisce. Máte pravorukého (Aarona) rozhodčího. Už jsme (získali) dva levoruké krajní záložníky v (Pete Crow-Armstrong) a Corbin Carroll,“ řekl generální manažer týmu USA Michael Hill. „Typ Byrona Buxtona prostě kontroluje tolik políček. Má rychlost, skvělého obránce, pravorukou pálku, která může potenciálně doplňovat některé další kousky. Rozhodně někdo, o koho se vážně uvažuje, jak by měl být, protože je to jeden z nejlepších hráčů v naší zemi.“

Joe Ryan je také další potenciální možností pro tým USA, zatímco tým Venezuela doufá, že jeho kolega ze startéru Pablo Lopez bude zdravý a bude moci znovu soutěžit v týmu. Lopez nastoupil do týmu v roce 2023 a umožnil jeden běh a dva zásahy během 4 2/3 směny v startu proti Portoriku.

Startér se v minulé sezóně potýkal s mnoha zraněními a rok zakončil na seznamu zraněných s namožením předloktí po podivném skoku do vzduchu při házení míče. Velkou část léta také vynechal kvůli zranění ramene. Prezident baseballových a obchodních operací Twins Derek Falvey řekl, že Lopez je v pondělí zdravý, zpět do své normální přípravy na mimosezónní období.

Pokud je to možné, Lopez vyjádřil svou touhu hrát, řekl manažer týmu Venezuela Omar Lopez.

„Mohl by se stát naším prvním startérem. Může se stát naším startérem ve čtvrtfinále a může být také ve finálové hře,“ řekl Omar Lopez. „Doufám a modlím se, aby mohl být s námi, protože není pochyb o tom, že pokud všechno půjde dobře, Pablo Lopez je v našem týmu.“

I když je jeho status sporný, existuje alespoň jedna osoba s dvojčaty, která se přihlásila k týmu Venezuela: Johan Santana. Dvojnásobný vítěz Cy Young Award bude poprvé trenérem nadhazování týmu.

„Jsem velmi nadšený, protože je to příležitost vrátit se do hry,“ řekl Santana. „Udělal jsem pár věcí pro Dvojčata a Mety, ale být toho oficiálně součástí je pro mě velmi důležité a těším se na to.“

Bývalý manažer Rocco Baldelli, kterého Twins vyhodili po neuspokojivé sezóně, se připojuje k Los Angeles Dodgers v roli front office a znovu se schází s Andrewem Friedmanem. Baldelli pracoval s Friedmanem, prezidentem baseballových operací Dodgers, v Tampa Bay. Dříve pracoval v přední kanceláři Rays jako speciální asistent, zatímco Friedman tam byl po ukončení své hráčské kariéry.

Baldelli vedl Twins sedm sezón, než byl propuštěn poté, co Twins skončili na druhém čtvrtém místě v řadě. U kormidla Dvojčat šel 527-505 (.511).

Dvojčata mají v současné době kompletní 40člennou soupisku, ale pokud chtějí provést výběr, mohli by udělat krok před středečním draftem Pravidla 5. To je něco, co stále zvažují, řekl v úterý večer prezident baseballových a obchodních operací Derek Falvey.

„Přemýšleli jsme o tom v průběhu týdne a pracovali jsme na několika různých iteracích, které by nám mohly umožnit otevření,“ řekl Falvey.