NASA Právě vytáhl oblohu vysoký výkon: Jeden z jeho masivních super-tlakových balónů dokončil plné kolo kolem jižní polokoule za něco přes 16 dní.
Balónek s glóbem kluzák překročil sobotu (3. května) 169,24 stupňů východní délky-milník, který prokázal, že vysoce létající vozidlo může neustále plavit v extrémních nadmořských výškách, což z něj činí spolehlivou platformu pro dlouhodobé vědecké mise. Na rozdíl od raket jsou balóny, jako jsou tyto, nákladově efektivní pro zdlouhavé vědecké mise, protože umožňují prodloužené sběr dat bez nutnosti spouštěcí vozidel nebo komplexních pohonných systémů.
Balón, který je spuštěn v polovině dubna z Wānaka na Novém Zélandu, se po plně nafouknul o velikosti fotbalového stadionu-podle a podle a podle a podle a podle a podle a podle a Prohlášení NASA. Přestože balón trávil většinu času unášením vysoko nad oceánem, Lucky Skywatchers chytil pohled krátce po spuštění z nedalekého letiště.
Mise skončila v neděli (4. května), daleko před svým 100denním rozvrhem, poté, co týmy zjistily malý únik, který začal ovlivňovat nadmořskou výšku balónu, podle jiné NASA prohlášení. Ačkoli balón zůstal během denního světla stabilní, chladnější noční teploty způsobily, že klesl – zejména v chladnějších oblastech a bouřkových systémech – někdy až na 11 mil (18 km).
Řídící mise přivedli balón dolů do předem vybrané stříkací zóny v Tichém oceánu několik set mil východně od Nového Zélandu. Jeho palubní užitečné zatížení, které vážilo zhruba 2 tuny, fungovalo jako kotva, aby přitáhla balón na mořské dno a minimalizovala dopad na životní prostředí, uvedli úředníci NASA.
„I když by bylo vhodnější obnovit hardware, dokázali jsme zajistit, aby všechna naše životaschopná data o vědeckých i podpůrných stranách byla telemeterována dolů,“ uvedl v prohlášení Gabriel Garde, šéf NASA’s Balloon Program Office Office ve Wallops v Virginii.
Navzdory počátečnímu konci úředníci NASA uvedli, že mise splnila svůj primární cíl: otestovat a kvalifikovat super-tlakovou technologii balónů pro budoucí vědecké využití.
Spolu s jízdou byl vědecký nástroj zvaný experiment s interferometrem ve vysoké nadmořské výšce (Hiwind), který shromažďoval údaje o atmosférických větrech. Tato informace pomáhá vědcům přesněji předpovídat změny v ionosféře, nabité oblasti atmosféry naší planety, která ovlivňuje GPS a rozhlasovou komunikaci, podle prohlášení NASA.
3. května vesmírná agentura spuštěno Podobný vědecký balón navržený tak, aby zůstal nahoře déle a dále kvalifikoval systém pro budoucí vědecké mise.
