ALEXANDRIA, Minnesota – Když se Kerry McCauley od svého přítele dozvěděl o pilotech trajektů, myslel si, že to zní jako ta nejlepší práce na světě.
„Hned jsem se zařekl, že se musím stát pilotem trajektu, protože tím jsem chtěl být,“ řekl McCauley.
McCauley poté strávil 30 let svého života jako mezinárodní pilot trajektů, létal na více než 65 různých letadlech a nalétal kolem 10 000 hodin.
„Pokud máte letadlo, které je v jedné části světa nebo země a potřebuje letět do druhé části, tam byste získali pilota trajektu,“ řekl McCauley. „Mou zvláštní specializací je mezinárodní létání trajektem. V zásadě, pokud má někdo letadlo v Alexandrii a někdo v Singapuru ho koupí a nový majitel není tak hloupý, aby letěl malým jednomotorovým letadlem přes oceán, musíte najít někoho dostatečně hloupého.“
Celeste Edenloff / Alexandria Echo Press
A McCauley řekl, že byl dost hloupý.
Rodák z Minnesoty
promluvil 20. listopadu v plném sále Alexandria Technical and Community College v Alexandrii, Minnesota. Podělil se o několik příběhů o své době jako pilot trajektu, z nichž některé lze nalézt ve dvou knihách, které napsal: „Pohádkový pilot: Devět životů nad severním Atlantikem“ a „Nebezpečné lety: Co by se mohlo pokazit?“
V mladém věku říkal, že začal vyhledávat nebezpečné věci. Stejně jako se učíte nový jazyk nebo se učíte lyžovat nebo něco jiného, McCauley řekl, že čím dříve s tím začnete, tím lepším se stanete.
„Začal jsem opravdu brzy a začalo se mi dít hodně šílených věcí, takže jsem se do takových věcí trochu přiživil,“ řekl McCauley. „Naučil jsem se přijmout strach a paniku v situaci a prostě to odložit. Budu se s tím vypořádat později. Právě teď musím vyřešit problém a pak se do toho pustím, protože nikdy nevíte, že můžete mít štěstí.“
McCauley řekl, že otec jeho přítele vlastnil mezinárodní doručovací společnost letadel se sídlem v St. Paul. Nakonec si s mužem a partou dalších pilotů trajektů promluvil na svatbě. McCauley řekl, že přesvědčil tátu svého přítele, aby ho najal, a dostal tu práci.
Proces stát se pilotem trajektu mu trval asi tři roky, řekl.
Skvělý způsob, jak začít svou kariéru
Pro svůj první let byl požádán, aby jel do Portugalska. Jeho odpověď: „Jako přes oceán?“ Bylo mu řečeno, že ano, to je práce pilota trajektu. Jeho odpověď: „Ach, necháš mě s někým jezdit a učit se lana?“ Bylo mu řečeno, že poletí sám. Jeho šéf by však byl s ním, ale letěl by v jiném letadle.
„V tuto chvíli své kariéry jsem nad Michiganským jezerem ani neletěl,“ řekl McCauley a dodal: „Hned od začátku jsem byl docela vyděšený.“
Řekl, že to není tak nebezpečné, jak to znělo, protože měli začít v St. Paul a nejprve letět do Bangoru ve státě Maine. Dále poletí do St. John’s, Newfoundland, což je podle něj nejvýchodnější bod Kanady. Druhý den ráno podnikli dlouhý 1800 mil dlouhý let na Azory, malý shluk ostrovů uprostřed severního Atlantiku.
Přispěl / Kerry McCauley
„Když jsem seděl na konci ranveje a připravoval se na cestu (na 1800 mil trek), začaly mi odcházet nervy,“ řekl McCauley a dodal, že naprosto chápal, co mu jeho šéf řekl. Jeho šéf řekl, že spousta pilotů trajektů, když se dostanou do bodu své první cesty, ztratí nervy a pojedou zpátky, zavřou letadlo, nechají v něm klíče a naskočí na další let odtud.
„Říkal jsem: ‚Ne, já ne.“ Ale byl jsem příliš hloupý na to, abych udělal něco takového chytrého, a tak jsem vyrazil,“ řekl. „Jakmile jsem vzlétl, uvědomil jsem si, že jsem udělal nejlepší krok svého života. Bylo to úžasné.“
Vždy mějte svou sadu pro přežití
McCauley sdílel několik příběhů o věcech, které se pokazily, zejména na začátku, než byl vynalezen GPS. Říkal, že je stejný jako Charles Lindbergh s ničím jiným než s mapou a kompasem. Udělal osm cest, než konečně získal GPS.
McCauley jako sebepopsaný „oříšek pro přežití“ řekl, že přizpůsobí své sady pro přežití pro každý let. Pokud bude přecházet velký les, bude mít sadu na přežití v lese. Kdyby měl překračovat velké objemy studené vody, měl by svou sadu na přežití v oceánu. A pak, pokud bude přecházet rozlehlou poušť, bude potřebovat pouštní vybavení pro přežití, nebo když překročí džungli, bude mít svou sadu na přežití v džungli.
Přispěné foto / Kerry McCauley
„Pokud v těchto dnech havarujete na zemi, nakonec vás někdo najde a pravděpodobně neumřete hlady,“ řekl. „Ale pokud spadnete do vody, je to úplně jiný příběh, protože můžete zemřít okamžitě.“
Když přecházel vodu, McCauley řekl, že si vezme oblek pro přežití, což je tlustý neoprenový oblek, který se celou cestu zapíná na zip a jediné, co ukazuje, byl tvůj obličej. Uvnitř obleku se ujistí, že má své ruční rádio, GPS, signální světlice nebo laserové ukazovátko, stroboskopické světlo, vodu navíc, možná trochu jídla a možná i láhev pro morální účely.
Jak moc je to ve skutečnosti nebezpečné?
Dostává spoustu otázek, jestli je létání trajektem opravdu tak nebezpečné. Když začínal, v 90. letech, říkal, že přijdou o tři letadla – a tři piloty – ročně. Dostal svou práci, protože tam bylo otevření, a ne v dobrém slova smyslu.
„Takže ano, je to docela nebezpečné,“ řekl. „Bylo mnoho letadel, kterými jsem letěl a byly to kusy harampádí, se kterými jsem pravděpodobně létat neměl. Ale to je to, co vede k dobrodružství. A je to jedna z věcí, které na práci pilota trajektu miluji. Je to úžasné.“
McCauley řekl, že to, že je pilotem trajektu, mu poskytlo tolik příležitostí – létat nízko nad africkou savanou, nad grónskými ledovci a na mnoha dalších místech. Řekl, že nejlepší způsob, jak vidět svět, je v malém letadle.
„Není nic jako létání v malém letadle,“ řekl. „Prostě můžete dělat některé z nejúžasnějších věcí, které za žádných jiných okolností nemáte šanci.“
A možná jedním z nejúžasnějších okamžiků, které kdy zažil, bylo, když se dostal k pyramidám v Egyptě, ne jednou, ne dvakrát, ale třikrát. Ideální pro pilota trajektu.
Kromě toho, že je McCauley autorem a pilotem, je také parašutista a provedl více než 20 000 seskoků. Byl v televizním pořadu Discovery Channel s názvem
Tato videa a další lze nalézt na jeho kanálu YouTube,
youtube.com/@KerryDMcCauley/videos.
Obě jeho knihy jsou dostupné na
Přispěné foto / Kerry McCauley
