Shipley: Tato sezóna by se neměla stát referendem o JJ McCarthym – InForum

MINNEAPOLIS – Po většinu nedělní prohry Vikings 19:17 s Chicagem vypadal JJ McCarthy jako mladý rozehrávač, jehož sebevědomí od úvodního hvizdu kleslo.

Při prvních několika jízdách Vikingů McCarthy svrhl Jordana Addisona a hodil za Justina Jeffersona ve hrách, které by pohnuly tyčemi. Později zahodil pár zákroků z prvního poločasu, svůj sedmý a osmý v sezoně, první na podhozenou přihrávku pod nátlakem, kterou Medvědi proměnili ve tři body.

Při svém pátém startu v NFL v neděli na US Bank Stadium vypadal McCarthy utahaně, nerozhodně, zdrcený očekáváním. Nepřipravený.

Ať už Vikings očekávali, že McCarthy ve své první sezóně NFL bude cokoli, na 22letého hráče, který vynechal celou nováčkovskou sezónu kvůli zranění kolena, to bylo příliš. Více než v polovině sezóny jsou Vikingové 4-6 a poslední v NFC North, a upřímně řečeno, zhoršují se.

Téměř každý, kdo se o to staral, to mohl vidět. Proč to vedení Vikingů neudělalo, je záhadou.

Někdy můžete vědět příliš mnoho.

Generální manažer Kwesi Adofo-Mensah a hlavní trenér Kevin O’Connell se podívají na McCarthyho a vidí 6 stop 3 a 220 liber vážícího quarterbacka se silnou paží a mentální bystrostí a touhou absorbovat spletitost útoku NFL. Vidí dítě, které má vše, co potřebuje k úspěchu.

Ale McCarthy sotva dokončuje 50 % svých přihrávek a má více zachycených (8) než touchdownových přihrávek (6). Proti Bears byl 16 na 32 na 150 yardů, touchdown a dvě interception.

Na pozdější otázku, proč si myslí, že jeho přesnost byla tak nízká, McCarthey odpověděl: „Myslím, že to jen roste.“

Ano. Absolutně. Bezpochyby.

Kdo ví, jaké plány se dělají v zadních místnostech centrály týmu v Eaganu? Kdo ví, co si Kwesi, KOC a Wilfovi s plnou upřímností říkají? Dalo by se předpokládat, že tým, který loni na jaře vyšel ven a utratil více než 300 milionů dolarů za volné hráče, očekával vítězství v této sezóně, a to i v případě, že rozehrávač hraje svou první sezónu NFL.

Bylo snadné tento přístup kritizovat před začátkem sezóny a teď je to ještě jednodušší. Ale nelze tento argument vyslovit, aniž bychom uznali, že rozehrávači NFL vyžadují dlouhou přistávací dráhu, že je to pozoruhodně obtížná práce a málokdy to klapne v první sezóně.

McCarthy v neděli vstřebal své první vypískání od fanoušků v Banku, což je jen jeden náznak toho, že tato sezóna se stává referendem o JJ McCarthym, alespoň mimo bunkr. Po zápase byl O’Connell dotázán, jak špatně by jeho rozehrávač musel hrát, než ho vystřídal.

„Nebudu se do toho pouštět,“ řekl trenér.

Očekávání play-off sezóny bylo příliš mnoho na to, aby se na McCarthyho bedra dalo. Všichni to teď ví. Bylo to nereálné a nespravedlivé a byla by chyba dát mladému rozehrávači jen tuto sezónu, aby se osvědčil.

Je příliš brzy začít obracet stránku na McCarthyho.

Jednak by to byla úplná ztráta letošní sezóny. Za druhé, týmy NFL jsou obecně příliš rychlé na to, aby vytáhly zástrčku z mladých rozehrávačů, jak jsme se naučili, když jsme sledovali, jak Sam Darnold exceluje zde a v Seattlu.

V některých ohledech bylo podání McCarthyho katastrofou, ale příležitostně nám také ukázal, proč na něj Minnesota tak narážela, jako to udělal, když šel 5 na 5 na 55 yardů a přihrál při touchdownu na to, co skutečně mělo být vítěznou jízdou poté, co zaznělo dvouminutové varování.

„Je před námi obrovská příležitost k růstu a učení,“ řekl O’Connell. „To to nijak neusnadňuje, ale je to pravda.“

Pokud O’Connell a Adofo-Mensah skutečně věřili tomu, co nám o McCarthym říkali, musí se ho držet. Tuto sezónu ho tam vyhodili a požádali ho, aby byl buď skvělý, nebo udělal všechny své chyby v neděli před 70 000 lidmi.

Dluží mu, aby se nevzdal.