Neoznaná válka – konflikt, podle vlády – byl ve Vietnamu bojován v letech 1955 až 1975. V Americe to byly turbulentní časy nejen ve Vietnamu. Zatímco naši vojáci bojovali o to, aby se komunismus šířil, ulice Ameriky byly bitevním důvodem pro stejná práva; Protiválečný sentimenty byly vysílány každou noc z rozhlasových a televizních zpravodajských stanic.
Mnoho našich vojáků se vrátilo domů k výsměchu a nepřátelství, ale snažilo se, aby se vešly zpět do společnosti. Rétorika těchto let se však změnila a dnes tito vojáci hrdě nosí své čepice a košile, kteří prohlašují svou pýchu ve službě této zemi v době, kdy sloužili. Jak jeden veterán hrdě uvedl: „Já jsem pro jednoho velmi hrdý na to, že patří elitnímu bratrství, které mnoho z mých civilních protějšků nemůže nikdy patřit, protože my veteráni mají zřetelnou čest, že jsme sloužili naší zemi, když nás strýc Sam požádal!“
Foto: Mark Osoby
Čtyři roky Brainerd VFW tyto vojáky ctil s uznáním shromáždění 29. března nebo asi 29. března, národně uznávaný den vietnamských válečných veteránů. Apple Pie and Ice Cream byla poskytnuta a obsluhována členy Dcery American Revolution Chapter in Brainerd a Brainerd VFW poskytoval volné nedbalé Joes a hranolky pro veterány a jejich manželé
Při rozhovoru s některými z těchto veteránů jsem se dozvěděl, že si váží příležitosti, které jim toto shromáždění dává, aby se spojili s ostatními vojáky a mluvili s ostatními, kteří snášeli stejné zkušenosti a emoce. Rovněž uznali, že to, co se naučili z jejich vojenského výcviku a povinnosti, jim sloužilo dobře v civilním životě.
V průběhu večera jsem hovořil se čtyřmi vietnamskými veterináři:
- Jedním z nich byl řidič návěsu, který dodal vše od jídla po munici v celé válečné zóně, a měl úzký útěk z Viet Cong, když se zastavili na mrtvá těla na silnici. To, co se naučil jako řidič kamionu ve Vietnamu, se po návratu domů přeložilo do práce s těžkým vybavením.
- Potkal jsem námořního seržanta, který byl nasazen poblíž DMZ a vedl hlídky k pozorování a hlášení pozorování nepřátelských vojáků. Využil vůdčí schopnosti, které vyvinul během svého času v zemi, aby sloužil s vyznamenáním v Národní gardě po dobu 32 let.
- Další voják, se kterým jsem mluvil, sloužil jako sbor (lékař) na útočném letadlovém dopravci pracujícím 15 až 16 hodin. Když se vrátil domů, působil jako první seržant lékařského oddělení v Camp Ripley a poté přešel na práci jako specialista ve státní nemocnici zde v Brainerdu.
- Jeden mladý muž byl opravářem letecké elektroniky a ujistil se, že všechna důležitá komunikační zařízení fungují. Když se vrátil, zahájil vlastní podnikání a po 44 letech jako konzultant pro technické inženýr v rozhlasovém vysílání byl on a jeho manželka uveden do síně slávy Minnesota v roce 2024.
Hanoi Hilton, provincie Danang a „v zemi“ jsou americká veřejnost většinou zapomenutá, ale jsou dobře zapamatováni těmi, kteří se této války zúčastnili. Každý veterán měl jinou zkušenost, v závislosti na tom, do jaké části země byli přiděleni a v jakém roce byli v zemi, ať už podporovali pozemní válku, nebo plnili svou povinnost na lodích ve válečné zóně.
Pro ty, kteří mají jizvy, ať už mentální nebo fyzické, jsou zde ve městě organizace, které mohou pomoci veteránům při získávání pomoci, kterou potřebují. Dvě skupiny se pravidelně scházejí na VFW za pomoc veteránům: postižení američtí veteráni (DAV) a veteráni zahraničních válek (VFW). Každý z nich má odpovídající pomocnou skupinu, která zajišťuje, že naši veteráni v důchodu jsou na jejich službu po celý rok připomínáni. Brainerd American Legion má k dispozici programy, které také pomáhají všem veteránům. Kancelář Service Office veteránů Crow Wing County (VSO) je vždy k tomu, aby vás vedla papírováním, které potřebujete k získání výhod, které si zasloužíte.
Všichni výše uvedení veteráni nadále dávají této komunitě zpět a slouží jako příklady veteránů, kteří si vybudovali lepší Ameriku s dovednostmi, které vyvinuli během svých dnů v této válečné zemi. Když uvidíte osobu DAV nebo VFW, který vám nabízí mák nebo zapomenutý květina mimo firmu, ukážete jim, že jejich služba oceníte s příspěvkem. Vaše dary půjdou na pomoc veteránům v této komunitě.
Foto: Mark Osoby
Foto: Mark Osoby
Sue Sterling z Brainerdu je pomocným velitelem DAV a pravidelným přispěvatelem do publikací Brainerd Dispatch.
Sterling, rezident Brainerd, pravidelně přispívá k publikacím Brainerd Dispatch.
