Přední akademik, který vedl nedávný vládní přezkum shromažďování údajů o pohlaví a pohlaví, pohrozil právní žalobou proti univerzitě v Bristolu a tvrdil, že nedokázala ochránit její svobodu projevu.
Profesorka Alice Sullivanová také napsala univerzitnímu regulátorovi, Úřadu pro studenty, poté, co její projev na univerzitě přerušil protest za práva transsexuálů.
Univerzity mají zákonnou povinnost prosazovat právo na svobodu projevu a zároveň to vyvažovat právem protestovat těch, kdo protestují.
Univerzita v Bristolu její tvrzení odmítla a uvedla, že rozhovor proběhl bezpečně – navzdory „nepřijatelnému narušení“ – v souladu se „silným závazkem prosazovat svobodu projevu“.
Univerzity mají dlouhodobou zákonnou povinnost chránit práva zaměstnanců, studentů a hostujících řečníků vyjadřovat názory, které by ostatní mohli považovat za urážlivé.
To se dostalo do ostřejšího zájmu s novým zákonem o svobodě projevu ve vysokoškolském vzdělávání, který vstoupil v platnost v srpnu v Anglii.
Bristolská univerzita uvedla, že každá akce, kterou podnikla, byla na podporu svobody slova.
Recenze profesora Sullivana pro vládu, zveřejněná v březnu, doporučil, aby údaje o biologickém pohlaví a genderové identitě by měly být zaznamenány jako samostatné kategorie.
Řekla, že ji poprvé pozval akademik z Bristolské univerzity, aby promluvila o své práci v červenci 2024, a souhlasila s akcí na podzim.
V novém dopise univerzitě, který varuje, že je ochotna podat právní námitku, profesor Sullivan uvedl, že univerzita nejprve navrhla, aby se akce konala online, nikoli osobně.
Na otázku BBC, proč tuto nabídku odmítla, řekla profesorka Sullivanová, že si neuvědomuje, jaký bude rozsah potenciálních protestů, ale připustila, že někteří lidé mohou mít silně protichůdné názory na genderovou identitu a mají právo je vyjádřit.
„Každý má právo na pokojný protest, ale to se nikdy nesmí rovnat hecklerovu vetu, což znamená uzavření práva jiných lidí mluvit,“ řekla.
„Nejde jen o moje práva jako hostujícího řečníka, jde o právo univerzitní komunity vést diskuse a nechat lidi přijít a poslouchat.“
Po dalším zpoždění byla akce naplánována na 22. října 2025.
Když profesor Sullivan dorazil, někteří účastníci natáčeli protest na své telefony v přední části budovy.
Videa – viděná a ověřená BBC – ukazují, jak někteří protestující dělají hrubá gesta, zatímco jiní drželi znamení.
Profesor Sullivan řekl BBC, že to bylo jako „zombie apokalypsa“, když se někteří demonstranti tiskli k oknu s transparenty a reproduktory.
Požární poplach byl spuštěn více než jednou, což narušilo rozhovor, dokud bezpečnostní pracovníci nedoporučili, aby se přesunuli do vyššího patra.
Když po akci odcházela, profesorka Sullivanová řekla, že slyšela „vytí ‚hanba, hanba‘“.
Policie řekla BBC, že se akce zúčastnila, a uvedla, že k žádnému zatčení nedošlo.
V dopise, který nyní zaslali právníci profesora Sullivana, se uvádí, že Bristolská univerzita měla 15 měsíců na to, aby pro přednášku našla bezpečné místo v kampusu.
Dodává, že dokumenty zveřejněné univerzitou odhalují, že její síť zaměstnanců LGBTQ+ podala stížnosti proti jejímu vystoupení.
Profesorka Sullivanová říká, že mnohé ze svých obav upozornila na Úřad pro studenty, který jako regulátor univerzit v Anglii má pravomoc pokutovat instituce, pokud nedodržují svobodu slova.
Začátkem tohoto roku se OfS udělil rekordní pokutu 585 000 liber na University of Sussex s varováním, že její politika transgender a nebinárního začleňování má „mrazivý efekt“ na svobodu slova.
Kathleen Stock předtím opustila svou práci profesorky filozofie v Sussexu po protestech proti jejím genderově kritickým názorům, které obecně říkají, že pohlaví člověka nelze změnit a má přednost před jeho genderovou identitou.
Po pokutě v Sussexu univerzita v Bristolu stáhla podobnou politiku, která říkala, že všichni zaměstnanci jsou odpovědní za odstranění „transfobního a anti-trans materiálu“ z kampusu.
V srpnu a vstoupil v platnost nový zákon o svobodě slovaposílení zákonných povinností univerzit prosazovat svobodu projevu.
Vláda zatím nezahájila proces stížností slíbený jako součást silnějších sil.
Profesorka Sullivanová řekla Arifu Ahmedovi, řediteli pro svobodu projevu OfS, že je znepokojena tím, že „genderová ideologie“ vedla k Bristolovým „akcím, které bránily a mařily mé řeči“.
Řekla BBC, že vysocí manažeři na univerzitě „se mohli omluvit a mohli říci, že máme v úmyslu se v budoucnu zlepšit“.
„To je to, co od nich chci,“ řekla.
Mluvčí Bristolské univerzity uvedl, že rozhovor proběhl bezpečně a v souladu s jeho „silným závazkem prosazovat svobodu projevu“.
„Ačkoli demonstranti způsobili nepřijatelné narušení, byla přijata vhodná opatření, která umožnila pokračování akce a ochránili řečníka a účastníky,“ uvedli.
Univerzita dodala, že prorektor se následně setkal s profesorem Sullivanem.
„Odmítáme tvrzení, že jsme nedokázali ochránit její svobodu projevu; každá akce, kterou jsme podnikli, byla na její podporu a omezení, která uvádí, byla všechna nezbytná pro veřejnou bezpečnost,“ uvedla mluvčí.
„Náš postoj je jasný – svoboda projevu musí být zákonná. V rámci zákona neexistuje žádná ochrana pro urážlivé projevy, které podněcují k násilí, obtěžování nebo diskriminaci.“
„Je zřejmé, že zastrašující chování demonstrantů nebylo pokojné a my jsme jejich nepřijatelné chování odsoudili.
„Pokud bude někdo z univerzitní komunity identifikován jako zapojený, podnikneme disciplinární opatření.“
