SOUBOR – Birmingham Stallions quarterback J’mar Smith, vpředu vpravo, shromažďuje SNAP během první poloviny fotbalového zápasu USFL proti Philadelphia Stars pro ligové šampionát v neděli v červenci. 3, 2022, v Cantonu, Ohio. (AP Photo/David Dermer, soubor)
ARLINGTON, Texas – Mike Repole není skličující nebo odrazován dlouhými šancemi, kterým čelí pro jarní fotbal jako obchodní model.
Podnikatel sportovního podnikání je jednoduše zapojen trochu jinak a chce to ukázat jako nejnovější investor v Young United Football League.
„Pokud jsi mi řekl, že něco je 99% šance, neměl bych zájem,“ řekl Repole, který má na starosti obchodní operace UFL. „Ale pokud mi řekneš, že to byla 1% šance, byl bych z toho velmi nadšený. Takhle moje mysl funguje.“
Liga je nastavena příští rok, aby se připojila k USFL z poloviny 80. let jako nejdéle běžecká jarní liga ve třech sezónách, od té doby se spoustou neúspěšných pokusů. A UFL provádí některé změny.
Liga v úterý oznámila, že tři z osmi týmů mění města. Orlando, Florida, je spolu s Columbusem, Ohiem a Louisville v Kentucky. San Antonio, Detroit a Memphis, Tennessee, jsou venku.
Tyto tři tahy jsou součástí větší strategie, jak se dostat na menší stadiony. Všechny tři z nových míst jsou fotbalové stadiony s kapacitou asi 20 000 nebo menších.
Zbývající týmy Texasu mění jména a stadiony.
Tým Arlingtonu je nyní Dallas Renegades a přesune se z bývalého domova baseballových Texas Rangers do hlavního ligového fotbalového domu FC Dallas v nedalekém Frisco. V Houstonu se Roughnecks stanou hráči a hrají na stadionu MLS tohoto města místo domácího pole University of Houston.
„Bude se to cítit opravdu, opravdu odlišně a v televizi se to ukáže lépe,“ řekl Repole. „Zvuk bude lepší a zážitek a angažovanost budou lepší.“
Ředitelství ligy zůstane poblíž Arlingtonova Globe Life Park, stadion, který odcházejí odpadlíci, a model centra všech osmi týmů, kteří během týdne praktikují v oblasti Dallasu, se nezmění. Repole však říká, že někteří hráči tráví více času ve svých hostitelských městech, aby se pokusili zvýšit zapojení fanoušků.
Dalšími tři existující trhy jsou St. Louis, který byl Darlingovou docházkou; Washington, DC; a Birmingham, Alabama.
Opole, který spoluzakládal Vitaminwater, Smartwater a BodyArmor a prodal tyto značky Coca-Cola, je podporován hodnocením UFL a uvedl, že se příznivě porovnávají s pravidelnými sezónami v NHL, NBA a MLB.
56letý muž je na UFL jako vývojové rameno NFL. Mezi reinkarnovanými verzemi XFL a USFL je několik příběhů o úspěchu, které se v roce 2024 sloučily k vytvoření UFL.
Dva z nich hrají za Dallas Cowboys. Brandon Aubrey se stal jedním z nejlepších kickerů NFL a přijímač Kavontae Turpin byl v minulé sezóně all-Pro kick returner.
Neexistuje žádná formální vývojová vazba mezi NFL a UFL a Recole si nemyslí, že to musí být. UFL v minulé sezóně údajně prošla některými pracovními nepokoji a vývojová vize Repole se dotkne tohoto tématu.
„Pokud mají pohon a vášeň a chtějí udělat NFL, a to je jejich sen, pak jim chceme pomoci,“ řekl Repole. „Ale pokud hledají:“ Hej, kde je můj další šek, nebo budu hrát příští rok? “ Pak to pro vás není liga.
Repole věří, že liga může vyprodat stadiony na menších místech, a doufá, že do poloviny 20. let zdvojnásobí velikost ligy na 16 týmů. Dostane skepticismus, když se připojuje ke skupině, která zahrnuje Redbird Capital Partners, Dwayne „The Rock“ Johnson, Dany Garcia, Fox a ESPN.
„Myslím, že všechny hvězdy jsou sladěny, aby fotbal byl dominantním celoročním sportem, a my chceme jen zaplnit prázdnotu jarního fotbalu,“ řekl Repole, který také vlastní závodní koně. „Je to velká investice a je to velká sázka a liga, skupina investorů a já jsme na výzvu.“
