Zdravotní krize skrytá za přírodními katastrofami: bujení plísní v domácnostech

TALLAHASSEE, Florida – Poté, co se Danae Danielsová vrátila z nejlepší stáže svého života, chtěla si odpočinout a začít nový semestr na Floridské zemědělské a mechanické univerzitě. Když ale otevřela dveře svého bytu mimo kampus, přivítal ji nesnesitelný zápach a zničující realita.

„V mé ložnici, v mé posteli, v mé nejdražší kabelce byla plíseň,“ řekl Daniels. „Píseň ve skříni, v koupelně, doslova všude.“

Během jeho nepřítomnosti zasáhla oblast Tallahassee řada vážných přírodních katastrof a zanechala rozsáhlé škody. Podle Národního centra pro informace o životním prostředí tyto letní bouře v roce 2024 způsobily škody v hodnotě miliardy dolarůdonutil mnoho rodin se přestěhovat a zanechal mnoho společností v troskách.

Škody ale nebyly jen materiální. Když se komunita snažila zotavit, v domech a budovách po celém městě se zmocnila plíseň a přírodní katastrofa se změnila ve vleklou krizi s důsledky pro veřejné zdraví.

„Pokud je nějaká část domu vystavena záplavám nebo netěsnostem a není zcela suchá do 24 až 48 hodin, plíseň se téměř jistě objeví,“ vysvětlil. Parham Azimivýzkumný pracovník na Harvard TH Chan School of Public Health, který studuje vztah mezi vystavením plísním a zdravím dýchacích cest, zejména když dojde k přírodním katastrofám.

„Po velké bouři často vidíme nárůst respiračních onemocnění, zejména v zaplavených domech,“ vysvětlil.

Základ problému

Odhaduje se, že 47 % obytných budov ze Spojených států je vlhký nebo plesnivý. I když je tedy poslední hurikánová sezóna téměř u konce, zdravotní problémy spojené s plísněmi stále přetrvávají.

Jak 29 % populace Země žije v pobřežních krajích náchylných k záplavám, existuje značné riziko expozice spórám plísní a alergenům, které mohou vyvolat onemocnění dýchacích cest. To ponechává asi 95 milionů lidí zranitelných, když nastanou extrémní povětrnostní jevy.

Toto číslo nezahrnuje ani ty, kteří žijí ve vnitrozemských oblastech země, které také trpí záplavami, jako jsou hory Severní Karolíny a Tennessee, které měly Silné záplavy po hurikánu Helene v loňském roce, ani těm, kteří viděli své domy zaplavené deštěm Texaská horská země letos v létě.

Zdravotní následky sahají od mírných alergických reakcí až po vážné respirační stavy. Podle Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) mezi běžné příznaky patří ucpaný nos, astmatické záchvaty a podráždění kůže.

Delší expozice může vést k závažnějším komplikacím, jako je např hypersenzitivní pneumonitida — vzácný zánět v plicích — a onemocnění způsobená mykotoxinykteré mohou ovlivnit nervový systém, játra a ledviny.

Nyní, kvůli škrtům a změnám politiky prezidenta Donalda Trumpa, ano na pochybách kontinuita důležitého federální program která pomáhá opravovat domy postižené přírodními katastrofami a také pomoc od Federální agentury pro mimořádné události (FEMA).

neviditelný nepřítel

Jedním z největších nebezpečí plísní je to, že často zůstávají měsíce nebo dokonce roky bez povšimnutí a lidé jsou vystaveni, aniž by si to uvědomovali.

To ví až příliš dobře obyvatelka Houstonu Lauren Lowensteinová. „Pět let se zdravotní stav mé rodiny zhoršoval a my jsme nevěděli proč,“ řekla.

Po provedení testu Index relativní plísně v životním prostředíLowenstein zjistil, že uvnitř zdí jeho domu rostou toxické spóry plísní kvůli nadměrné kondenzaci v klimatizačním systému. Ona, její manžel a dvě děti byli nuceni okamžitě opustit dům a začít znovu.

„Píseň nebyla vidět a neměli jsme žádné známky toho, že by rostla,“ řekl.

A co víc, i když je plíseň detekována, je její odstranění nákladnou výzvou. V průměru náklady na odstranění plísní mezi 1,222 $ a 3,751 $podle platformy domácích služeb Angi. Ve vážných případech však cena může přesáhnout 30 000 $. Mnohokrát lidé, kteří si zakoupili pojištění, které kryje poškození plísní, musí nést část nákladů.

Danielsová například musela opustit svůj byt v Tallahassee a zůstat měsíc v hotelu, zatímco čekala na přestěhování do zrekonstruované jednotky. Navíc musel vyměnit všechny své věci.

Náklady na úspěšné odstranění jsou pro mnohé rodiny nedostupné, řekl Azimi a může být obtížné najít dostupné alternativní bydlení. Tyto potíže znamenají neustálé vystavení plísním.

„Pro nízkopříjmové a marginalizované komunity jsou rizika ještě větší,“ řekl Azimi.

Pomalá a omezená podpora

Pro ty, kteří hledají pomoc od vlády, mohou být čekací doby poměrně dlouhé, řekl reverend Mac Legerton, zakladatel společnosti Škola odolnosti k přežití po katastrofěz Robeson County v Severní Karolíně. „V mnoha případech si rodiny musí vybrat mezi životem v nebezpečných podmínkách nebo se stát bezdomovci,“ posteskl si.

A revize provedená v roce 2019 a financované ministerstvem bydlení a rozvoje měst na 88 grantech pro katastrofy, odhalilo, že program Community Development Block Grant Disaster Recovery začal rozdělovat požadované finanční prostředky, v průměru 20 měsíců po počáteční katastrofě. V mnoha případech trvaly výplaty dva roky nebo déle.

„V našem systému reakce na katastrofy je sanace plísní jednou z míst, kde je místní, státní i celostátní nejméně obsluhovaná oblast,“ řekl Legerton.

Legertonova organizace provozuje program nazvaný „plísňáři“, praktickou školicí a vzdělávací iniciativu, která poskytuje lidem v Robeson County nástroje a znalosti potřebné k bezpečnému odstraňování plísní v domácnostech, kostelech a podnicích po přírodních katastrofách.

Program také nabízí bezplatné služby odstraňování plísní zranitelným komunitám. Vysvětlil, že jej vytvořili v reakci na nedostatek včasné pomoci v této oblasti centrální Severní Karolíny.

Čekání si vybírá svou daň

Tanya Locklear zažila tuto situaci po značných škodách způsobených hurikány Matthew a Florence jejímu domu v Pembroke v Severní Karolíně v roce 2016, respektive 2018.

Nakonec jejich domov kontaminovala plíseň.

Požádal o pomoc prostřednictvím státního programu Rebuild NC v srpnu 2021, ale jak uvedl, jeho žádost byla schválena až v listopadu 2023. Opravné práce začaly v únoru 2024, tedy více než dva roky po podání žádosti.

Locklear tvrdil, že jeho případ pokročil až po úsilí místních obhájců, včetně tlaku ze strany komunitních vůdců a Legertonovy organizace.

Počáteční průtahy se však již podepsaly na zdraví a pohodě jeho rodiny. Zatímco čekala na pomoc, Locklear a její děti nadále žili v nehygienických podmínkách kvůli plísním. Říká, že všichni trpěli problémy, jako jsou bolesti hlavy, krvácení z nosu a dýchací potíže.

Dokonce i dnes, řekl Locklear, má stále dýchací potíže, což ukazuje na dlouhodobou škodlivost života v domech zamořených plísní.

Legerton, který se svým týmem spolupracuje přímo s postiženými v Severní Karolíně, trvá na tom, že zákonodárci a úředníci se musí zaměřit na zefektivnění programů pomoci při katastrofách, aby byla zajištěna efektivní a rychlá pomoc postiženým rodinám a komunitám po celé zemi.

Podle Legertona a dalších odborníků na veřejné zdraví by vládní úředníci měli také zvýšit finanční prostředky na čištění a sanaci plísní, aby se lidé nemuseli stěhovat a předešli dlouhodobým zdravotním problémům.

Stejně tak vyvolává potřebu uplatňovat přísnější stavební normy a podporovat návrhy bydlení odolné proti povodním, aby se snížilo riziko plísní v oblastech ohrožených katastrofami.

Bez preventivních politik by podle Azimiho mohly být miliony lidí vystaveny nezdravým životním podmínkám mnohem déle.

„Jak se změna klimatu zintenzivňuje, hurikány a silné bouře budou stále častější a ničivější, čímž se zvýší riziko onemocnění souvisejících s plísněmi,“ řekl Azimi.