NEW YORK (PIX11) – Vietnamská válka byla taková, která zpustošila životy mnoha amerických vojáků, kteří se nikdy nevrátili domů. Pro desítky tisíc, které se vrátily, čelili další válce uzdravení a uzdravení.
„Nemůžu uvěřit, že jsem tak dlouho přežil. Je mi 79 a nemůžu tomu uvěřit,“ řekl William Alvarez.
Alvarez byl pronásledován traumatem války od doby, kdy před 47 lety prohrál obě nohy poté, co šlápl na pozemní dolu ve vietnamské džungli. Vzpomínky zůstávají. Jsou znepokojivé a docela živé.
„Ano, velmi živé,“ řekl Alvarez. „Jediná věc, kterou si pamatuji, je létat ve vzduchu. Byla to velká bomba v řece … kaplan ke mně přišel a řekl, že ti dám poslední obřady, takže to neznělo příliš dobře … rozhodně porazilo šance.“
Po 13 měsících v nemocnici se Alvarez vrátil domů, aby bojoval s jiným nepřítelem.
„Hlas v mé hlavě, depresivní, žádná naděje, žádná budoucnost, nikdy nepřemýšlela o zítřku, vždy ve chvílích deprese. Vždycky přemýšlet o válce, explozí, střelbách,“ řekl Alvarez.
Purpurové srdce, které obdržel, spolu s dalšími vojenskými vyznamenáními, jsou žetony pro hrdinu, který pokračoval v boji proti válce dlouho poté, co skončil. Pokusil se o sebevraždu třikrát.
„Třetí pokus, chtěl jsem položit nohu až na podlahu, zasáhnout plyn a jen narazit do zdi,“ řekl Alvarez.
Alvarez řekl, že pokus ho přivedl k jeho smyslům a rozhodl se zaútočit na démony v hlavě.
„Už to nemůžu brát, musí to být něco jiného, musí to být lepší způsob,“ řekl Alvarez.
Natáhl se k operaci Warrior Shield, aby se zúčastnil programu transcendentální meditace.
„Takový druh mě uklidnil, úroveň deprese a úzkosti,“ řekl Alvarez.
Alvarez, odhodlaný prolomit cyklus deprese a beznaděje, našel svůj lék ve tříkolovém handě. Pravidelně jezdí v Central Parku, připojuje se k dalším veteránům v maratonech a našel legii nových přátel.
„Jde o něco, co je to příjemná aktivita, dostat energii ven a cítit pocit úspěchu, dostat negativní energii ven,“ řekl Alvarez.
V těchto dnech se může podívat na vybledlé černobílé fotografie, které zachránil z Vietnamu, bez bolesti, které kdysi cítil. Bakalář, jediný onemocnění, které tento veterán říká, že nyní cítí, že osamělost žije sama na Manhattanu.
„Hledám nějakou ženskou společnost, dokonce i na 79 let,“ řekl Alvarez. „Myslím, že jsem na to teď připraven.“
Alvarez je profil odvahy, který našel terapeutické ctnosti ve sportu, který mu pomohl porazit nepřítele v jeho vlastní mysli.
