Podle Ústavu věd o Zemi spadajícího pod Vietnamskou akademii věd a techniky byla ohnisková hloubka zemětřesení asi 10 km. Epicentrum se nacházelo zhruba 150 km od Hanoje a 140 km od severo-centrální provincie Thanh Hoa.
Obyvatelé Hanoje, zejména ti ve výškových budovách, dopad jasně pocítili.
Nguyen Hong Hanh (32), která žije v 16. patře činžovního domu v My Dinh, řekla, že ležela v posteli, když ucítila, že se stěny a závěsy asi 10 sekund silně otřásají.
V Ha Dong Ward Tran Van Long uvedl, že předměty na jeho stole a TV polici se dvakrát za sebou otřásly.
Podobné otřesy byly také zaznamenány v předměstských oblastech Hanoje, včetně oddělení Xuan Mai a Quoc Oai, a také v provinciích Phu Tho, Son La a Lai Chau, kde obyvatelé hlásili, že na krátkou dobu pociťovali mírné houpání země.
Provincie Houaphan, která sdílí hranici s Thanh Hoa, leží podél zlomové zóny řeky Ma. Jedná se o hlavní, seismicky aktivní systém tektonických zlomů v severozápadním Vietnamu, který je schopen generovat významná zemětřesení.
Zlomová zóna se táhne od vietnamských provincií Dien Bien a Lai Chau dolů k Thanh Hoa a pokračuje do Laosu, oblasti, která v důsledku této geologické aktivity často zažívá menší zemětřesení.
