Zeptejte se hlavního přírodovědce: Polární záře by měla zůstat aktivnější po několik příštích let – Brainerd Dispatch
Otázka: V poslední době jsem na sociálních sítích viděl více obrázků polární záře. Děje se něco nebo si je lidé jen víc fotí?
Odpověď: Polární záře, neboli polární záře, jsou na vzestupu, a to jak na severní, tak na jižní polokouli, kde jsou známé jako polární záře.
Stejně jako ostatní planety je Země obklopena magnetickým štítem, protože máme roztavené železné jádro a tato „magnetosféra“ nás chrání před nebezpečnými nabitými částicemi přicházejícími z vesmíru. Nabité částice proudí kolem Země ve vzoru, jako voda obtékající balvan v řece. Geomagnetické bouře na Slunci mohou způsobit „výrony koronální hmoty“ nabitých částic mířících k Zemi rychlostí 6,2 milionů mil za hodinu (při této rychlosti byste mohli proletět přes USA za méně než 2 sekundy). Nedávný výzkum ukázal, že tyto nabité částice pak mohou zrychlit až na 45 milionů mil za hodinu, když surfují na jiných kosmických vlnách známých jako Alfvénovy vlny. Tyto urychlující částice se pak srazí s plyny v zemské atmosféře, a když se tato srážka uklidní, uvolní se světlo jako polární záře.
Vidíme tedy v poslední době více severních světel? Ano, protože slunce bylo v roce 2024 aktivnější než kterýkoli rok od roku 2003-04. Existuje 11letý sluneční cyklus a poslední vrchol, který byl slabý, byl kolem roku 2012-14. I když loňský rok byl vrcholem, dobrou zprávou je, že některé z největších geomagnetických bouří se objevují po vrcholu, a to může trvat několik let. Zaměřte se tedy v příštích několika letech na hledání polární záře.
Otázka: Jak poznám, že je na slunci geomagnetická bouře, což znamená, že zde brzy může být polární záře?
Odpověď: Nejlepší způsob je použít aplikaci v telefonu, která vám bude posílat upozornění, pokud chcete. Jednoduchá bezplatná aplikace, kterou používám, je „My Aurora“. Aplikace vás upozorní na index KP a procentuální pravděpodobnost, že uvidíte polární záři ve vašem konkrétním místě.
Index KP měří geomagnetickou aktivitu na Zemi v rozsahu od 0 do 9. Je široce používán pro předpovídání polární záře, ale není dokonalý. Spoléhá se na průměrná data shromážděná z observatoří po celém světě, dokonce i z oblastí, které by v současnosti polární záři neviděly. Data jsou tedy pomalá a nejsou v reálném čase, a protože některé intenzivní bouře trvají méně než půl hodiny, polární záře může být pryč, než data KP dohoní. Je to jako předpovídat déšť na základě toho, kolik pršelo během posledních několika hodin – existuje vzájemná souvislost, ale může každou chvíli přestat pršet.
Aplikace vám také dává procentuální šanci, že uvidíte polární záři. Podle mých zkušeností v oblasti jezer Brainerd stojí za to se podívat ven cokoli nad 10 %. S procentem v nácti letech pravděpodobně uvidíte nějakou polární záři na severu, ale ne celou oblohu. Pokud dostanete procenta nad 20 %, rozhodně byste si měli vzít kabát a vyrazit ven.
Aplikace zobrazuje mapu světa vizuálně zobrazující geografický rozsah polární záře. Pokud je vaše poloha v zelené části na okraji nebo v jiné barvě (oranžová, červená, fialová) uprostřed, podívejte se ven.
Zrovna začátkem tohoto měsíce dávala aplikace jen 12% šanci, že uvidím polární záři v Brainerdu, přesto jsem toho večera viděl několik krásných severních světel, včetně období, kdy světlo proudilo a pulzovalo s pozoruhodnou krásou. Video z toho můžete vidět zde.
Otázka: Kde a kdy je nejlepší vidět polární záři?
Odpověď: Jasně, že je potřeba tmavá obloha. Najděte místo s nerušeným výhledem na sever od světel města. V severní a střední Minnesotě jsme obdařeni mnoha jezery, takže jižní břeh jezera je skvělý. Když dostaneme led, pustit se na led funguje dobře. Pokud opravdu chcete vidět nejlepší polární záři, Minnesota má štěstí, že má dvě mezinárodně známá místa: Národní park Voyageurs, certifikovaný Park tmavé oblohy; a BWCAW, svatyně temné oblohy. Exotičtějšími lokalitami jsou severní výběžky Norska, Švédska nebo Finska nebo celý Island.
Kvůli dlouhým nocím je v zimě nejlepší vidět polární záři, ale ta se vyskytují po celý rok. Březen a září mohou být dobré, protože magnetické pole Země se lépe sladí s meziplanetárním magnetickým polem během rovnodenností.
Otázka: Normálně vidím jen na polární záři zelenou, ale občas nádech červené. Proč různé barvy?
Odpověď: Souvisí to s různými plyny v naší atmosféře, které se srážejí s nabitými částicemi Slunce. Zelená je z kyslíku 65-125 mil nad Zemí. Červená je vysokohorský kyslík ve výšce více než 115 mil. Protože tam není mnoho kyslíku tak vysoko, je červená vzácná. Růžové, fialové a modré jsou způsobeny dusíkem asi 60 mil nad zemí, což je také vzácné, protože vyšší kyslík blokuje mnoho částic dříve, než se dostanou takto nízko.
Často, když fotím polární záři svým iPhonem, vidím červené barvy, které nejsou viditelné pouhým okem. Je to proto, že fotoaparát telefonu je citlivější než lidské oko, které se v noci spoléhá na to, že v noci vidí formy (s očními tyčinkami) namísto barev (s očními čípky, které ke svému fungování vyžadují více světla). Fotoaparáty telefonu také pořizují více snímků najednou pomocí počítačových algoritmů k vylepšení vašich fotografií. Fotku doprovázející tento článek jsem pořídil iPhonem a musím uznat, že je krásnější, než co viděly jen mé oči.
Máte nějaké otázky týkající se přírodního světa, jako jsou ptáci, brouci, zvířátka nebo původní rostliny? Jste Master Naturalist nebo jiný přírodovědec a chcete napsat článek? Napište mi na adresu
.
