51. sezóna Saturday Night Live viděl slušný počet hereckých otřesů, včetně odchodů velkých talentů Heidi Gardnerová a Ego Nwodim, kteří opustili show po osmi a sedmi sezónách, v tomto pořadí. Ale jeden hlavní hráč se objevil uprostřed chaosu a postavil se jako potenciální kotva pro novou éru SNL. A ne, není Marcello Hernandez; jeho Ashley Padilla.
Padilla se přidal Saturday Night Live v září 2024, před 50. sezónou show. I když měla trochu zlomový okamžik Joann z Joann Fabrics v rámci víkendové aktualizace většinou odvedla solidní práci ve vedlejších rolích po boku dalších nově přijatých hlavních hráčů Emil Wakim—který byl po jedné sezóně propuštěn —a Jane Wickline. Ale nyní, pouhé čtyři epizody do sezóny 51, se Padilla stala jednou z nich SNL‚s nejspolehlivější přítomností, hrají hlavní role v několika náčrtech každou noc.
Komediálně je Padilla hodně podobná SNL alum a kandidát na Emmy Vanessa Bayerová. Obě jsou odborníky na hraní zdánlivě běžných ženských rolí a rolí matek středního věku – kteří mohou zapomenout, že Bayer krmí své „hladové chlapy“ v SNL‚s Totinova reklama? – a oba také vynikají v tom, že těmto zdánlivě neškodným lidem (manželkám, přítelkyním, ředitelům, administrativním pracovníkům) propůjčují tajné šílenství. Padilla není šílený, jako gonzo komik Sarah Shermanová, není ani expertkou na impresionisty Chloe Fineman. Ale zapadá do konkrétního, nezbytného výklenku. Její suchá citlivost také připomíná Jane Curtinová, SNLPrvní ženská moderátorka Weekend Update – která často hrála ve skečích přímočarou ženu, ale měla ostré načasování. Padillin zevnějšek každé ženy skrývá tlukoucí srdce podivína.
Chcete-li to vidět v akci, nehledejte nic jiného než první velký okamžik Padilly v této sezóně: když zakotvila náčrt „Parent Teacher Conference“ během Zlý králíček– hostovaná premiéra 4. října. Padilla se smála majora jako trapného principála, kterého zoufale přitahoval svobodný otec Bad Bunny. Měla krátký, ale nezapomenutelný obrat Amy Klobuchar během studeného otevření Amy Poehlerepizoda z 11. října, která vynesla a výkřik samotné senátorky na Xa na to navázala hlavní rolí kancelářského pracovníka, který nechtěně nechal jednoho narvat dovnitř „Překvapení,“ z Sabrina Carpenterováepizoda z 18. října. Dokonce i při přehmatávání řádku o tom, že se Padilla smála ze zadku, byla dost vtipná na to, aby stáli jako Fineman a hlavní hráč Ben Marshall viditelně bojovali, aby nezlomili charakter.
Je zřejmé, že podobně se cítí i scénáristé pořadu. Po prvních třech epizodách sezóny 51, SNL superfan a datový analytik Mike Murray– kdo je hostitelem SNL podle čísel podcast – zařadil Padillu na základě času stráveného na obrazovce a počtu skečů, ve kterých se objevila číslo tři na jeho SNL seznam napájeníumístil ji hned po Shermanovi a cohostovi Weekend Update Colin Jost. Podle Murraye Padilla zaznamenal během Carpenterovy epizody nejvíce času na obrazovce ze všech členů obsazení, a to 13 minut a 45 sekund ve vysílání – a celkem jedna epizoda o kterém Murray tvrdí, že překonává kariérní maxima Nwodima, Gardnera, Finemana a Melissa Villaseñorová.
