Lamia, jeden z méně známých démonů v Řecká mytologieje tak trochu měňavec – a podle některých výzkumníků její zobrazení vypovídá hodně o mužských obavách ohledně moci, kterou ovládají ženy.
Lamia, známá jako démonka, která požírala děti, byla ztvárněna v komedii řeckého dramatika Aristofana z pátého století před naším letopočtem „Mír“.
Kupodivu však mizí z historie, než se znovu objeví v evropské literatuře 17. a 18. století, zejména v romantické poezii Johna Keatse.
Démoni dovnitř starověké řečtiny mytologie představovala nadpřirozenou sílu ne nepodobnou té, kterou užívali samotní řečtí bohové. V Homérových dílech se tento výraz používá téměř zaměnitelně s výrazem „theos“ pro boha. Odborníci však tvrdí, že rozdíl je v tom, že „theos“ zdůrazňuje osobnost boha, zatímco „démon“ zdůrazňuje jeho činnost.
To je důvod, proč byl termín „démon“ pravidelně používán pro náhlé nebo neočekávané nadpřirozené události, věří. Starověké komentáře k Aristofanově hře zvané „Mír“ vysvětlují roli, kterou Lamia hrála v řecké mytologii. Byla královnou dnešní Libye, kterou miloval Zeus, největší ze všech řeckých bohů.
Když ji Zeusova manželka Hera obrala o své děti z tohoto svazku, Lamia se vydala na vraždící řádění a zničila každé dítě, které dokázala přilákat do své moci. Bylo dokonce známo, že athénské matky ji používaly jako hrozbu, aby vyděsily děti, které se chovaly špatně.
Flavius Philostratus ve svém díle nazvaném „Život Apollonia z Tyany“ popsal Lamii jako „ďábla“. V jeho převyprávění to byla krásná žena, která sváděla mladé muže, aby je sežrala.
Lamia zobrazovala napůl ženu, napůl hada
Toto děsivé zobrazení žen v podobě monster není v řecké mytologii nic nového; ve skutečnosti je díl série zobrazení žen v maskách různých monster a démoni, jejichž samotná existence představuje hrozbu pro ostatní, zvláště pro muže.
Báseň Johna Keatse „Lamia“ napsaná v roce 1819 byla inspirována čtením Philostratova příběhu v díle Roberta Burtona „Anatomie melancholie“, napsané v roce 1621.
Některé příběhy zobrazují Lamii s horní částí těla ženy, ale s dolní polovinou jako had; její jméno ve starověké řečtině znamená zhruba „darebácký žralok“. Jiné příběhy řecké mytologie ji představují jako ženu s tlapami, šupinami a mužskými genitáliemi – nebo dokonce jako roj mnoha příšer, které připomínají upíry.
Bez ohledu na to, který příběh člověk čte, Lamiina zastřešující zlá síla zůstává stejná: krade a jí děti. V každé společnosti, kde je péče o děti prvořadou rolí ženy, co může být děsivějšího? Co by mohlo představovat větší existenční hrozbu pro samotnou společnost?
Její zobrazení bylo předmětem a nedávný článek novináře a kritika Jesse Zimmermana, který v knize „Women and Other Monsters: Building a New Mythology“ tvrdí, že „Ženy byly monstra a monstra byla ženami, v příbězích v hodnotě staletí, protože příběhy jsou způsobem, jak tato očekávání zakódovat a přenést je dál.“
Je pravda, že děsivé ženské bytosti jsou součástí kulturních tradic po celém světě, ale Zimmerman se zaměřil na starořecká a římská díla literatury a umění, která měla na americkou kulturu zdaleka největší vliv.
Lamiino jednání bylo motivováno smutkem
Ztvárnění Lamie k ní vyzařuje velké sympatie, protože její činy jsou motivovány smutkem; mnoho z jejích dětí zplodilo od Zeuse jsou zabiti Herou, Diovou manželkou, v silném vzteku.
Ve svém téměř nepředstavitelném zármutku si Lamia vyloupne oči a poté bloudí po zemi a hledá děti jiných lidí.
V některých příbězích z řecké mytologie jí Zeus uděluje schopnost vyjmout si vlastní oči a poté je podle libosti nahradit. Zimmerman poukazuje na to, že stejně jako u Lamiina mýtu o původu se důvody pro tuto sílu liší od jednoho příběhu k druhému.
Jedno přijatelné vysvětlení podle knihy „Ženy a jiná monstra“ je, že to Zeus nabízí jako malý akt milosrdenství vůči Lamii, která nese nesnesitelné břemeno toho, že nikdy nebude schopna přestat si představovat své mrtvé děti.
Zimmerman uvádí, že Lamia představuje hluboce zakořeněný strach z hrozeb, které ženy představují dětem v jejich společensky předepsaných rolích pečovatelek o děti.
Jak napsala v roce 2013 Debbie Feltonová, profesorka klasiky na UMass Amherst, v díle Ashgate Research Companion to Monsters and the Monstrous„Ženy mohou také někdy zplodit děti s fyzickými abnormalitami, které se jen přidávají k vnímání žen jako potenciálně děsivých a destruktivních.“
Od žen se očekává, že se budou starat o děti, ale společnost se „neustále obává, že (oni) selžou ve své povinnosti být matkami a vychovateli,“ říká Zimmerman. Pokud žena odmítá mateřství, vyjadřuje ambivalenci ohledně mateřství, miluje své dítě příliš nebo je miluje příliš málo, všechny tyto činy jsou vnímány jako porušení, i když v různé míře.
„Jakýmkoli způsobem se odchýlit od předepsaného vyprávění o mateřství znamená stát se monstrem, ničitelem dětí,“ píše Zimmerman.
V řecké tradici byly obě bytosti zvané Lemusae a Lamiae jedinci podobní upírům, kteří byli schopni napadnout nové matky a jejich děti a bylo známo, že také sváděli a požírali muže. „Někteří věřili, že s těmito různými bytostmi se mohou setkat v reálném životě obyčejní lidé,“ říká Felton.
„A lidé sami byli schopni monstrózního, divokého a nezákonného chování, které je jen málo odlišovalo od děsivých hybridních stvoření z mýtů, proti nimž bojovali hrdinové dávné minulosti. V takových případech,“ tvrdí badatel, „koncept zrůdnosti není založen na fyzické deformaci, ale na ohavných morálních hodnotách.“
Vzniklo toto stvoření kvůli strachu mužů z toho, že některé ženy mají morální hodnoty, které nelze zcela napodobovat? Nebo se toto stvoření objevilo poté, co muž z dávné minulosti pozoroval ženu ve zármutku nad mrtvým dítětem – smutek, který byl až do nedávné doby příliš běžný?
Nebo to možná byl jen další způsob, jak muži varovat společnost před tím, co se může stát – jako s Skylla a Charybda-když byly ženy ze své podstaty divoké a neovladatelné a musely být pokořeny všemi nezbytnými prostředky, jak to muži tak často dělali s ženskými bohyněmi a monstry v Řecká mytologie.
