Florida měla v letech 2005-06 dominantní tým a na cestě k prvnímu národnímu šampionátu programu vyhrála 33 her. Gators vrátil téměř všechny v následující sezóně a udělal to znovu a stal se sedmým týmem, který vyhrál po sobě jdoucí národní tituly.
Jejich nabídka na tříboža v příštím roce nedosáhla. Klíčoví hráči z titulních týmů byli všichni pryč a Gators ani neudělal turnaj NCAA, což dokazuje, jak obtížné je vyhrát tři přímé národní šampionáty.
„Je jen těžké vyhrát obecně,“ řekl bývalý trenér Floridy Billy Donovan, nyní hlavní trenér Chicago Bulls NBA. „Vždycky jsem to říkal: pokud jste po skončení hráli turnaj NCAA, z velké části byste měli každý rok jiného národního šampiona.“
Jeden tým, který míří do letošního turnaje NCAA, má šanci na první tříboždě za více než 50 let: UConn.
Dan Hurley vedl Huskies na jejich páté národní šampionát v roce 2023, přepracoval seznam a v minulé sezóně přidal č. 6 a stal se prvním týmem od doby, kdy Donovanovi se vrátili zpět dozadu.
Jízda na třetí přímý titul byla hrbolatá.
Huskies otevřel sezónu č. 3 v preseason AP Top 25, ale šli 0 za 3 na Maui Invitational a většinu sezóny bojovali proti zraněním a nekonzistentnosti a vstupovali do držáku 23-10.
UConn nemusí být nyní tak dominantní, jak to bylo, když vyhrál turnajové hry NCAA v průměru 20 bodů na hru v posledních dvou sezónách, ale tohle je pochod a Huskies ukázali, že mohou zkrotit šílenství.
„Začátkem roku to (tříbošenné) bylo něco, o čem se tady mluvilo,“ řekl Hurley, jehož tým v pátek otevírá turnaj NCAA proti Oklahomě v Raleighu v Severní Karolíně. „S tím, jak jsme hráli do této chvíle, to není něco, o čem mluvíme (nyní).“
Pokud to Huskies vytáhnou, připojí se k vzácné společnosti.
Týmy UCLA John W
Bruins vyhráli po sobě jdoucí tituly v letech 1964-65 a stanovili značku, která nikdy nemusí být rozbitá, sedm přímo v letech 1967-73. UCLA měla obrovskou výhodu s těmito týmy, nejprve s Lewem Alcindorem (nyní Kareem Abdul-Jabbar), poté s Billem Waltonem, dvěma z největších center v basketbalové historii.
„Postavili jsme záznamy, které stále stojí dodnes,“ řekl Walton v rozhovoru pro Associated Press, několik měsíců před smrtí v květnu. „Nemluvil o vítězství a ztrátě. Mluvil o úsilí a účelu a pokusili jsme se se vším, co jsme museli uznat, že něco děláme.“
Florida a Duke v letech 1991-92 byli jedinými týmy, které měli šanci připojit se k UCLA a vyhráli nejméně tři přímé tituly. Od té doby, co se Florida záda dozadu, žádný vládnoucí šampion ani nedostal do titulní hry příští sezónu až do UConn.
Část z toho je kontinuita. Vysokoškolští hráči mají omezenou způsobilost, takže je vzácné, že se trenéři vrátí. Zranění může také rozdrtit šance týmu nebo špatné zápas v turnaji NCAA prohrávajícího domova může rychle zastavit druhý hluboký březnový běh.
V posledních dvou desetiletích bylo přidáno více výmolů.
Pravidlo One-and-Done, implementované v roce 2005, umožnilo hráčům odejít do NBA po jediné vysokoškolské sezóně, často svlékl týmy svých nejlepších hráčů.
Obchody s přenosovým portálem a NIL to ještě ztížily. Schopnost přestupovat ze školy, aniž by musela sedět rok, vytvořila otáčející se dveře seznamů a nutila trenéry, aby téměř každý rok přepracovali své týmy. Nilské příležitosti se proměnily v Karats, aby nalákaly hráče ze střední školy nebo z jiných programů.
„Nejtěžší pro mě v kousku na vysoké škole by byla vysoká škola, kde byste mohli vytvořit program, protože jste měli hráče, kteří v podstatě zůstali po určitou dobu, a myslím, že se lidé mohli s těmito týmy ztotožnit,“ řekl Donovan. „Ale nyní mezi NIL a přenosovým portálem máte v podstatě nový tým téměř každý rok a je to skoro jako bezplatná agentura.“
Hurley byl jedním z nejlepších navigací tohoto nového světa vysokoškolského basketbalu. Ukázalo se, že to bude v této sezoně obtížné, ale UConn má stále šanci na tříboždě s turnajem NCAA začínající tento týden.
___
AP March Madness Bracket: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-stracket a pokrytí: https://apnews.com/hub/march-madness. Získejte upozornění na průzkum a aktualizace na AP Top 25 po celou sezónu. Zaregistrujte se zde.
