neandrtálci fascinují vědce od jejich prvního objevení v 19. století. Jejich dlouhé hlavy a nízké hřebeny obočí zpočátku přesvědčovaly odborníky, že neandrtálci jsou nějaký druh evolučně špatný obrat které skončily v evropských jeskyních.
Výzkumníkům trvalo více než století, než dokázali, že neandrtálci skutečně byli docela inteligentní a to křížili se s moderními lidmi (Moudrý muž). Počet objevů souvisejících s biologií a kulturou neandrtálců v posledních letech raketově vzrostl – a rok 2025 byl pozoruhodným rokem. Zatímco jsme se dozvěděli, že neandrtálci měli biologické rysy, které se nápadně lišily od moderních lidí, letošní objevy také ukázaly, že některé aspekty jejich chování a kultury byly podobné našim.
Zde je 10 hlavních neandrtálských nálezů z roku 2025 – a co nás učí o naší vlastní evoluci.
1. Neandrtálci byli první, kdo rozdělal oheň.
Nejžhavějším – ale také poněkud kontroverzním – neandrtálským objevem roku bylo, že první lidé, kteří vytvořili a ovládali oheň byli neandrtálci žijící v Anglii před více než 400 000 lety.
V prosinci vědci oznámili, že na archeologickém nalezišti v Suffolku našli zčervenalou hlínu a teplem rozbité pazourkové sekery. Ale kouřící pistole byl objev drobných vloček pyritu, minerálu, který při úderu o pazourek vytváří jiskry.
Odborníci po desetiletí diskutovali o tom, zda raní předci člověka úmyslně zapálili oheň, nebo zda oportunisticky využívali požáry, které se objevily. Kombinace vloček pyritu a zuhelnatělé půdy a nástrojů poukazuje na cílevědomé vytváření ohně neandrtálci.
Objev nám však neříká, zda tuto technologii vynalezli neandrtálci nebo se ji naučili od ještě dřívějších předků, jako např. Muž vstal. Bez ohledu na to, důkazy o požáru ukazují, že neandrtálci byli dost chytří na to, aby přišli na to, jak přežít v chladném a temném evropském klimatu.
2. Neandrtálci kanibalizovali ženy a děti.
Zhruba před 45 000 lety – velmi blízko době, kdy neandrtálci navždy zmizeli – šest členů Skupina neandertálců byla kanibalizovánapodle studie zveřejněné v listopadu. Jejich pozůstatky byly objeveny v jeskynním systému Goyet v Belgii s řeznickými značkami podobnými těm na zvířecích kostech.
Není to poprvé, co archeologové našli důkazy o kanibalismu u neandrtálců. Ale je to nejlepší důkaz, který mají odborníci k tomu, že jedna skupina – pravděpodobně neandertálci, ale možná i moderní lidé – se záměrně zaměřovala na ženy a děti jiné skupiny, možná jako způsob, jak eliminovat reprodukční potenciál této skupiny.
3. Neandrtálec zanechal nejstarší otisk prstu na světě.
Kuriózně vypadající kámen nalezený ve Španělsku obsahuje nejstarší známý otisk prstu na světěa pravděpodobně jej vyrobil neandrtálec pomocí okr Před 43 000 lety vědci oznámili v květnu.
Tým zkoumající kámen, který má velikost velké brambory, si myslí, že má rysy podobné obličeji a že červená tečka může být nos. Pokud mají pravdu, znamenalo by to, že neandrtálci vytvářeli symbolické umění, které by mohlo urovnat desítky let trvající debatu v paleoantropologii.
Ne všichni odborníci souhlasí s tím, že skála je ranou verzí Mr. Potato Head, ale myslí si, že otisk prstu a jeho charakteristický spirálovitý vzor představují jasný příklad použití červeného okrového pigmentu neandrtálci.
4. Neandrtálci možná používali „pastelky“.
Vědci na Krymu našli tři špičaté kousky červené a žluté okr že neandrtálci mohli používat jako rané „pastelky„Před 100 000 lety, podle výzkumu zveřejněného v listopadu.
Zdá se, že kusy minerálu byly opakovaně broušeny, což výzkumníkům naznačovalo, že okr byl používán spíše pro kulturně smysluplné účely než pro praktické úkoly, jako je vydělávání kůží.
Přestože byl okr nalezen i na jiných neandrtálských nalezištích, ne všichni odborníci jsou přesvědčeni o pastelkovém výkladu. Místo toho naznačují, že neandrtálci mohli seškrábat prášek z okrových kousků pro jiný účel, například zanechat otisk prstu.
5. Neandrtálci byli nízkoenergetické.
V červenci vědci zjistili, že klíčovou neandrtálskou genovou variantou, která se dnes stále vyskytuje u některých lidí, by mohla být škodlivé pro sportovní výkon protože omezuje schopnost těla produkovat energii při intenzivním cvičení.
Vědci zjistili, že neandertálská verze enzymu zvaného AMPD1 se liší od verze u většiny moderních lidí. Neandrtálská enzymová varianta umožnila adenosinmonofosfát (AMP) hromadit se v jejich svalech, místo aby byl rychle odstraněn. Toto nahromadění AMP je problematické, protože ztěžuje produkci adenosintrifosfátu (ATP), molekuly, kterou tělo používá k ukládání energie.
Moderní lidé, kteří jsou nositeli neandrtálské varianty genu, mají nižší pravděpodobnost dosažení elitního atletického statusu, zjistili vědci. Ale i když neandrtálská varianta mohla mírně ovlivnit jejich svalový metabolismus, možná nepřispěla k jejich vyhynutí.
6. Neandrtálci byli ve srovnání s lidmi náchylnější k otravě olovem.
Ve studii zveřejněné v říjnu vědci zkoumali 51 zubů z H. sapiensNeandrtálci a další předkové pro důkaz expozice olovu. Olovo se přirozeně vyskytuje v našem prostředí, ale je známo, že je ve vysokých hladinách toxické a způsobuje poškození mozku a dalších orgánů. Výzkumníci zjistili, že lidští předci byli ovlivněni epizodickou expozicí olovu téměř 2 miliony let – a že lidský mozek si možná vyvinul určitou ochranu proti otravě olovem.
Lidé žijící dnes mají jedinečnou verzi genu zvaného NOVA1, který je důležitý pro vývoj mozku a jazykové dovednosti. Zdá se, že gen také poskytuje větší odolnost vůči olovu než jiné verze genu, jako je ta u našich neandrtálských bratranců.
Vědci proto navrhují, že moderní lidská verze NOVA1 nám mohla poskytnout mírnou výhodu nad neandrtálci a mohla přispět k zániku neandrtálců.
7. Neandrtálci měli v Německu „továrnu na tuk“.
Neandrtálci jedli především maso (a červi), což je vystavuje riziku vzniku otravy bílkovinami, což je smrtelný stav, který je důsledkem konzumace příliš velkého množství bílkovin a příliš malého množství tuků a sacharidů.
Ale v červenci vědci oznámili svůj objev a „továrna na tuk“ že neandrtálci mohli před 125 000 lety tomuto stavu zabránit. Jejich průzkum téměř 200 zvířecích kostí odhalil, že neandrtálci rozbíjeli kosti, aby se dostali na dřeň uvnitř, kterou vařili, aby extrahovali tuk.
Tuk má vysoký obsah kalorií a neandrtálci ho možná šetřili, aby jedli v době nedostatku jídla. Tato inovativní metoda sběru potravy je podobná tomu, co dělaly některé skupiny starověkých moderních lidí, kteří hledali potravu, což naznačuje, že alespoň v jednom ohledu byli neandrtálci podobní nám.
8. Neandrtálcům chyběl klíčový gen syntetizující DNA.
V srpnu výzkumníci zkoumající enzym adenylosukcinát lyázu (ADSL) zjistili, že verze u neandrtálců byla aktivnější než ten u lidí. ADSL pomáhá syntetizovat purin, který je jedním ze základních stavebních kamenů DNA, a je známo, že nedostatek ADSL vede u moderních lidí k mentálnímu postižení. Vědci tedy upravili myši tak, aby měly ADSL gen podobný modernímu člověku, a zjistili, že jsou lepší v dokončení úkolu získat vodu.
Ale i když nedostatek ADSL může u moderních lidí způsobit intelektuální problémy a problémy s chováním, není zatím jasné, zda je neandrtálská varianta narušila.
9. Naši bratranci trpěli populačním úzkým hrdlem.
Ještě předtím, než neandrtálci navždy zmizeli, jejich počet se kvůli a populační úzké hrdlopodle výzkumu zveřejněného v únoru.
Vědci se podívali na drobné kosti vnitřního ucha neandrtálců z různých časových období a všimli si, že asi před 110 000 lety došlo k náhlému poklesu rozmanitosti tvarů kostí. Tento pokles naznačuje kritickou událost, kdy druh podstoupí náhlé snížení variací v důsledku faktorů, jako je genocida nebo změna klimatu.
I když samotné ušní kůstky nezpůsobily pád neandrtálců, úzkým hrdlem mohl být začátek konce.
10. Krev neandrtálců je možná odsoudila k záhubě.
Biologicky měli neandrtálci odlišné krevní varianty, které je oddělovaly od moderních lidí – a dvě z těchto variant, o kterých jsme se letos dozvěděli, možná urychlily vyhynutí našich dávných bratranců.
V lednu to vědci zjistili Neandrtálci měli vzácnou krevní skupinu to mohlo být osudné pro jejich potomky, když se pářili s denisovany nebo brzy H. sapiens.
Neandrtálci nesli variaci krevního antigenu Rh, která dává krevním skupinám pozitivní a negativní znamení. Před moderními lékařskými zásahy, pokud někdo, kdo byl Rh-negativní, byl těhotný s plodem, který byl Rh-pozitivní, způsobilo to potrat nebo mrtvé narození. Vědci zjistili, že pokud se neandrtálská samice pářila s a H. sapiens nebo denisovanského muže, existovalo by vysoké riziko anémie, poškození mozku a úmrtí kojenců. A to mohlo znamenat konec řady pro neandrtálce.
Další studie zveřejněná v říjnu naznačila, že a fatální nekompatibilita červených krvinek mezi neandrtálci a lidmi také přispěl k vyhynutí našich dávných bratranců. Vědci se zaměřili na gen PIEZO1, který ovlivňuje transport kyslíku v červených krvinkách. Neandrtálská verze tohoto genu v podstatě umožňuje jejich krevním buňkám účinně zachycovat kyslík, zatímco verze moderního člověka účinněji uvolňuje kyslík do tkání. Když mateřský kyslík není předán plodu, může to omezit růst plodu nebo vést k potratu. Pokud by se tedy hybridní matka neandrtálec-člověk pářila s otcem moderního člověka nebo s otcem hybridního neandertálce-člověka, jejich potomci by pravděpodobněji zemřeli než potomci nehybridů.
Ačkoli vyhynutí neandrtálců pravděpodobně nezáviselo na žádné konkrétní genové variantě, nový výzkum červených krvinek a neslučitelnosti matky a plodu poskytuje klíčový pohled na zánik našich archaických bratranců asi před 35 000 lety.
