V roce 2020 astronomové poprvé pozorovali, co vypadalo jako hvězda pohlcující jednu z jejích oběžných planet. Ale nyní nové důkazy ukazují, že se skutečně stalo něco jiného.
Planeta se určitě setkala s jeho zánikem na příkaz své hvězdy, ale nyní způsob, jakým se to stalo, vypadá mnohem jinak. Spíše než tato hvězda se rozšiřuje, přiblížila planetu blíž a blíž, dokud nebyla spotřebována, nové důkazy z NASA‚s James Webb Space Telescope (JWST) odhaluje. Tato nová událost slouží jako stejně fascinující první – i když to není to, co astronomové zpočátku věřili. Vědci zveřejnili svá zjištění 10. dubna v Astrofyzikální časopis.
„Není to každý den, kdy najdeme tyto druhy událostí,“ první autor studie, Ryan LauLive Science řekl asistent astronomeru v Národní vědecké nadaci National Science Foundation National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory v Tucsonu v Arizoně. Toto je „pravděpodobně první planetární pohlcovací událost, která byla při činu chycena“.
Nebeská událost, dabovaná ZTF SLRN-2020, zahrnuje hvězdu a její planetu velikosti Jupiter, která se nachází v Mléčná dráha Přibližně 12 000 světelných let ze Země. Při sledování hvězdy si vědci všimli jasného záblesku optického světla, což naznačuje, že hvězdou bylo pohlceno něco – s největší pravděpodobností velká planeta – a za sebou zanechala jen oblak prachu.
„Velmi odlišný scénář“
Vědci zpočátku mysleli, že hvězda je podobná Slunci a sledovala přirozený životní cyklus slunečních hvězd. Příspěvek 2023 publikovaný v časopise Příroda popsala hvězdu jako vstupu do své poslední fáze života jako červeného obra, ve kterém výrazně balóny, protože vyčerpává přísun paliva vodíku. Slunce splní tento osud asi za 5 miliard let, nakonec polyká Merkur, Venuše A pravděpodobně Země v tomto procesu.
Ale data z Jwst „Maluje velmi odlišný scénář,“ řekl Lau. Když JWST’s Mid-Infrared nástroj a téměř infračerveného spektrografu shromáždili informace ze scény trestného činu, objevil se nový obrázek. Pozorování odhalila, že hvězda nevyzařovala světlo ve formě infračervených vlnových délek očekávaných od přechodu do červeného obra. Jinými slovy, nebylo to tak jasné, jak se očekávalo, což naznačuje, že proces červeného obra pravděpodobně nebyl na nohou.
Související: Po 2 letech ve vesmíru, dalekohled James Webb porušil kosmologii. Může to být opraveno?
Pokud jde o pohlcenou planetu, tým navrhuje, aby obíhal neobvykle blízko své hostitelské hvězdy – ještě blíž než Rtuť obíhá na slunci. Nakonec se planeta velikosti Jupiter začala přibližovat a blíže k své hvězdě v procesu zvaném orbitální rozpad. Lau a jeho tým připisují tento orbitální rozpad přílivovým interakcím, což je jev, ve kterém silné gravitační síly mezi dvěma nebeskými těly mohou změnit dynamiku mezi těmito těmito těmito těmito.
Celý proces pravděpodobně trval jen pár měsíců, řekl Lau. Poté, co se planeta spirálovila směrem k hvězdě, navázala kontakt s povrchem hvězdy. Odtamtud to tažné síly nasály do jádra hvězdy, kde bylo plně pohlceno. Hvězda pak vypustila planetární materiál, který vytvořil událost rozjasnění poprvé detekované v roce 2020. Toto vyhazování také zahrnovalo delší trvalé infračervené vlnové délky a prach, což vedlo astronomery k přesvědčení, že hvězda se rozšířila, když to ve skutečnosti ne.
Události, jako jsou tyto, mohou být obtížné najít, protože světelné podpisy, které produkují, jsou často poměrně slabé. S otevřením Observatoř Vera C. RubinLau řekl, že tyto observační podpisy – a jejich související události – by se mohly detekovat mnohem snazší.
„Měli bychom najít mnohem více z nich,“ řekl Lau. „To je jedna věc, na kterou jsem velmi nadšený.“
