Jen před třemi lety šel Purdue fotbal do Bloomingtonu a porazil Indianu 30-16, aby si zajistil Big Ten West a vysloužil si účast ve hře Big Ten Championship. To vyvrcholilo dvouletý úsek, kdy měli Boilermakers v předchozích 25 zápasech 17-8. Dvojice těchto ztrát v roce 2022 s Penn State a Syrakusami přišla v poslední minutě. Je velmi pravděpodobné, že kdyby Purdue v těchto hrách zůstal, hrál by v roce 2023 v Rose Bowlu na místě Penn State bez ohledu na to, co se stalo proti Michiganu.
Od té hry má Purdue skóre 7-29. Prohrálo hru Big Ten Championship s úctyhodnou show, poté bylo v Citrus Bowlu naprosto zničeno díky odchodu Jeffa Brohma. Chvíli to vypadalo, že by Ryan Walters mohl být v pořádku. Jeho první tým měl drsný 4-8 rok, ale byl konkurenceschopný ve hrách a přesto vyhrál Bucket nad Indianou.
Inzerát
Od této výhry nad Indianou uběhly více než dva roky a programy nemohou být od sebe vzdálenější. Hoosiers, kteří v té sezóně skončili 3-9, od té doby dosáhli úžasných 23-2 a podnikají svůj vlastní výlet do Indianapolis na zápas o titul Big Ten. Purdue má v tomto rozpětí 3-21 a od té doby nevyhrál ani jeden zápas velké desítky.
Stačí se podívat na kariéru Devina Mockobeeho, abyste viděli pád. Mockobee je jediným hlavním přispěvatelem, který tu byl kvůli tomu všemu, a jako nováček v roce 2022 vyhrál více her, než za poslední tři oči své kariéry dohromady.
Ani si nemyslím, že je to na tom všem nejhorší. Není žádným tajemstvím, že jde o jeden z nejhorších úseků v historii fotbalu Purdue. Nyní je to téměř dvě desetiletí, co měl Joe Tiller Purdue jako alespoň konzistentní bowlingový tým, ne-li více. The Boilermakers strávili pouze jeden týden v top 25 ankety AP od doby, kdy Tiller odešel do důchodu. Mysleli jsme si, že sezóna 2013 1-11 byla na úplném dně, ale poslední dva roky ukázaly, že Purdue stále může klesnout ještě níž.
Purdue má jen tři výhry za poslední dva roky kvůli rozvrhu. Dva byli nad soupeři FCS, se kterými ani v našem současném stavu nemáme co prohrávat. Třetí byl nad týmem Ball State, který je pravděpodobně horší než nejméně tucet týmů FCS.
Inzerát
To vedlo k nejhorší části: apatii. Není to tak, že bychom byli na školní rekordní sérii 18 proher. Není to tak, že by se z našeho největšího rivala najednou, nevysvětlitelně, stal uchazeč o národní titul poté, co byl po více než jedno století terčem posměchu univerzitního fotbalu. Jde o to, že v této sezóně 2-10, stejný rekord, který Purdue pravděpodobně má, kdyby se držel Ryana Walterse, byl pravděpodobně dramatickým zlepšením oproti minulému roku a tím nejlepším, v co jsme mohli doufat.
Jsem držitelem permanentky každý rok (kromě roku 1994) od roku 1987, ať už s rodiči, jako student, nebo jako dospělý. Vyrostl jsem a chodil jsem o podzimních sobotách na stadion Ross-Ade. Můj táta mě vzal a já jsem vzal svému synovi celý život. Po sezónách s jednou výhrou jsem nyní několikrát obnovil vstupenky.
Upřímně si nejsem jistý, že příští rok obnovím.
Chci říct… na co se těšit?
Inzerát
Obranná linie se snažila generovat jakýkoli nápor
Sekundární byl špatný, většinou v důsledku toho
Obrana si nedokázala vynutit obraty
Ofenzivní linie byla hrozná
Ryan Browne se nevyhnul špatným obratům
Jeho přijímače se po celou sezónu potýkaly s dropy
Naše nejlepší útočná zbraň v Mockobee je pryč.
Co se letos povedlo? Myslím, že to byl Spencer Porath, který byl celý rok solidních 15 ze 17 na brankách ze hřiště. To je skvělé, pokud ho Purdueův útok dokáže dostat blízko a nepřevrátit míč, může generovat tři body. I přes to všechno Purdue nějak byl lepší než loni. Odehrálo o sedm bodů na zápas méně a získalo o tři body více na zápas než v roce 2024. To stačí na to, aby se z „naprosto hnilobného“ stalo „stále opravdu špatné.
Purdue nyní prohrál s Indianou v po sobě jdoucích sezónách celkovým skóre 122-3. I s kompletní obměnou zaměstnanců je to jen nepatrně blíže, většinou proto, že hra 2024 Bucket byla průlomová a bylo by těžké dosáhnout vrcholu, aniž by se aktivně nepokoušeli dělat horší. Na obzoru opravdu není žádný maják naděje.
Dá se s jistotou říci, že Purdue zpackal začátek éry NIL a Transfer Portal. Zkombinujte to se dvěma trenérskými změnami během tří let a uvidíte, proč program tak rychle spadl. Neexistuje žádný obří fond NIL nebo bohatý megadárce, který by přišel zachránit program. Díky tomu, že prezident naší školy před více než 130 lety zahájil Velkou desítku, dostáváme ty pěkné šeky, ale to může jít jen tak daleko. I přes sdílení příjmů z konference má atletické oddělení k záchraně fotbalu ještě velmi dlouhou cestu.
Během příštích týdnů a měsíců uvidíme další přesuny, větší fluktuaci zaměstnanců a větší chaos. Naproti přes ulici Matt Painter vzdoruje gravitaci tím, že vytváří seznamy, které zůstávají pohromadě a vyrostou v něco velkého. Fotbal se opět pustí do chaosu portálu a doufá, že nějaká kombinace příchozích přestupů, rozvoje hráčů a téměř zapomenutého aspektu náboru na střední školy může věci zvrátit.
Inzerát
Purdue vstoupí do sezóny 2026 asi tak nízko, jak kdy předtím, a bezprostřední budoucnost vypadá opravdu, opravdu chmurně. Skutečnost, že jsme v superlize 18 týmů, kde se zdá, že nás ostatní členové přehráli, nebyla nikdy tak drsná. Ostatních 17 týmů vyhrálo alespoň dva konferenční zápasy od doby, kdy Purdue naposledy vyhrál dokonce jeden.
Nevidím z toho jednoduché východisko.
